曹建平见多识广，一下子就发现那是矿石。发觉来人的视线在石头上，薛卫国腼腆的解释“用来配颜料的，”，说着，他又去找茶杯倒水，被曹建平拦住了。
“你不用麻烦了。”
董江配合着从随身提着的包里拿出一张红线捆着的纸卷和一个草绿色的书包放在客厅的方桌上。
曹建平进屋后一直没坐，此时朝薛卫国深深的鞠了一躬，说：“我们来，是把你的妻子叶文捷烈士的遗物和抚恤金送回来。”
晴天霹雳。
薛卫国本来就苍白，现在更是毫无血色。不过从刚刚开始起的动作，已经全部凝固，他目光停在空中的某个地方，仿佛曹建平刚刚说的那番话变成了飘浮在空中的文字一样；那时跟着一起跟进屋的王婶呆了呆，脸上满是迷茫的神色：“烈士？什么烈士？”
并不是第一次上门报丧，所有人的反应都在预计中，董江想开口解释，曹建平猛一挥手臂制止了他。他随后上前一步，除了保密范围内的信息，从头到尾讲述了事情经过。包括叶文婕平时是如何认真工作，跟大家的关系是如何融洽，以及最后那天的流弹是怎么出乎意外的袭过来，统统都说了。
王婶边听边哭：“战争？不是早就结束了吗？不是说和平了吗？”
长久的悲悯浮上曹建平的脸，他摇摇头，然后又点头：“我们在尽力维护和平。对不起，没能保护好她。”
屋子又是死寂，王婶的抽搐声在屋子里格外响亮。
仿佛是被这些抽搐声惊到，薛卫国终于有了反应，他嘴唇哆嗦，问：“她去的时候，有没有说什么？”
“没有，没有时间。”
曹建平拿起方桌上的包，在手里掂量了下，来到薛卫国面前，双手递给他：“文捷她没有留下什么东西，只有这几件衣服了。”
薛卫国垂着视线，缓慢的伸手接过那只军用包。像是对这里的空气再也无法忍受，他猛然背过身去，阳光就顺着他的头发滑过来，照耀得他的脸色白了青，青了白，最后完全扭曲起来。他再也说不出任何话，转身就进了卧室。
察觉到有人拉着自己的衣袖，曹建平低下头去，对上了小女孩清澈的眼睛：“我妈妈，不会回来了，是吗？”
曹建平艰难的点点头。
小女孩的眼眶一下子红了，眼泪打湿了整张脸。那么小的一个女孩失去了母亲，怎么难过都不过分。曹建平虽然有个儿子，但几乎没跟儿子接触过，完全没有什么哄孩子的经验，他回忆着别人是怎么哄孩子的，试探着把她抱到自习的膝盖上，擦干她的泪，问她：“你叫薛苑，对吧。你妈妈很喜欢你的，总跟叔叔说你多么可爱。”
薛苑忽然就不哭了，擦擦眼泪，然后想通什么一样又重重点头，很清晰的开口：“其实我就知道的，前几天晚上我梦到我妈妈了，她说她要走了，让我照顾好自己，照顾好爸爸。”
曹建平悚然一惊，把她紧紧抱在怀里：“你妈妈是个很了不起的人，她很勇敢，很聪明。你要跟她学习”
“嗯。”
多年之后他还记得薛苑那双眼睛，清澈见底，勇敢而坚定。
那天他们离开时，薛卫国依然没从卧室里出来，彻底拒绝外界的打扰。久等无用，两人终于离开，临走前拜托院子里所有的人家以后好好照顾薛苑。其实哪怕他们不说，这些街坊邻居也会这么做，不过仿佛不这么强调一句，就不能安心似的。
他们顺着来路往回走；董江忽然回头，用留恋目光的看着这里的小桥流水。正午的阳光带着暖意，也些微刺痛了他的眼睛。早上的见闻让他难过，“也不知这父女两，今后的日子要怎么过下去。刚刚看到那个家，乱七八糟，最后薛卫国居然去屋子里躲起来，实在不像个会照顾人的父亲。”
曹建平摇头：“希望这些邻居们多多帮忙了。我们到底是远水解不了近火。而且明天，我们也不知道在哪——”
忽然有歌声打断了他的话，两人驻足聆听，那把清秀委婉的声音远处飘来，擦过水面，慢慢回荡在空气里：
月子弯弯照九州，几家欢乐几家愁？几家夫妇同罗帐？几家飘散在他州？
两位军人都是战场上磨练过来的，对人有着准确的判断力。
他们担心的问他变成了事实。
如果说薛家父女俩之前的生活还有一种叫做“希望”的东西，得到叶文捷去世的消息之后，彻底没入了黑暗之中。薛苑年幼无知，她一直没有母亲，也不太懂得母亲的意义，每天照样开心的玩耍，用手指蘸着颜料在白纸上画画。