顾淮道：“是。但是孙儿……能让她答应。”
顾老太爷笑了笑道：“听说她是很有主意，胆子也很大的姑娘。这样的姑娘主中馈固然好，你却未必降服得了她。她未必肯嫁给你。”
一个敢靠赌赢几万两的姑娘，顾老太爷生平头一次见。
顾淮道：“孙儿没想降服她，只想与她……与她相濡以沫。”
顾老太爷凝视顾淮，道：“四丫头是不适合你。你自己拿捏着分寸，未成亲之前，不要与人说得多了。色令智昏……不过我知道你不是这样的人。”
顾淮满眼欣喜，道：“外祖父，您同意了？”
顾老太爷点了点头，道：“去。若成了，回来告诉你母亲一声。”
顾淮望着他母亲的牌位，轻叹舒一口气，随即淡淡地弯了弯眼尾。
顾淮回去的时候，早已经饥肠辘辘，夜里吃饭时喝了些酒，胃里暖融融的，略休息了会儿，再院子里打了一套拳，才洗漱了睡去。
次日早上，天不亮顾淮便醒了，小厮按照他平日里的习惯，随便捡了件七八成新的直裰，他皱了皱眉道：“不好看，换一件……沉稳些的。”
小厮换了件墨绿色的暗纹直裰，顾淮换上对镜照了一遍，觉得满意了才出门。
顾淮与舒阁老约在了青石斋附近，一间十分偏僻却宁静的酒楼里见面，酒楼里亭台楼阁，回廊曲折，一眼望不到底。
为掩人耳目，他先进去，在雅间里约莫等了半个时辰，舒阁老才姗姗来迟。
舒阁老今日做了寻常打扮，穿着五六成新的旧衣裳，袖口都有些泛白，他身边只跟着两个其貌不扬的随从，随从四肢有力，下盘稳重，脚步轻快不虚浮，一看就是练家子。
顾淮听到雅间门口有动静，早起身相迎。
舒阁老绕着屏风进来，定定地望着顾淮，他负手而立，面带庄重的微笑，贵气逼人，眼神里探究的意味藏地很深，却莫名使人不敢直视。
若换了旁人，知晓了舒阁老的身份，早该被阁老的官威吓得腿软。
这是两人第一次正式见面，从前只匆匆在街道上，隔着小车窗见过一面而已。
顾淮连忙垂首作揖，恭敬道：“门下学生，拜见中堂。”
舒阁老点头笑了笑，道：“怀先坐。”
顾淮略微垂着眼皮坐下，此次私会，比他想象中还要肃然，舒阁老不是好说话的人，他若轻易答应婚事，必然不能取信于阁老。
第125章 （双更）
舒阁老与顾淮第一次正式见面，阁老言语之间虽很随和，但他的官威着实逼人，顾淮十分小心谨慎，低着头，若非必要对视，视线始终只礼貌地落在阁老的衣领上。
舒阁老眼明心亮，他一边说话一边打量着顾淮，一是看其言行举止，二是看其相貌。
舒阁老本身是不大重视男子相貌，只是他料想选为沈清月夫婿，姑娘家的会看重外貌。
其实他倒是更中意顾淮的气度。
虽说顾淮是寒门子弟，却无穷酸相，眼神质朴坚毅，这点比他相貌还要出众。
可喜顾淮外形与气质都很好，舒阁老也无可挑剔，心里已将他列为最适合的人选。
舒阁老起初只与顾淮说了些读书人的事，谈一些四书五经里的东西，意为让他放松一些，甚至还故意挑了《尚书》里的内容闲聊。
《尚书》是顾淮的本经，他最是擅长，可以说比舒阁老还精通，顾淮很不错，即便他长于《尚书》，却无炫耀之意，很是克制自己的言语，言谈十分得体。
舒阁老更是欢喜，他眼看时候到了，方问及顾淮亲事。
顾淮微愣，拱手答道：“前几年因家父家母相继过世，学生一直守孝，后来一心应试，家里又没个长辈，亲事至今未定。”
舒阁老笑了笑，这些他早打听过了，否则今日也不会来找顾淮。
他不紧不慢道：“我有一桩好亲事说给你，若你肯，以后便是……便是一家人。”
说罢，舒阁老抬眉瞧了顾淮一眼。
与阁老做“一家人”，这样的诱惑，对于一个初入仕途的寒门学子而言，诱惑甚大。
舒阁老继续淡笑道：“小娘子容貌出众，勤俭持家，聪慧贤明，出身尚可。实乃是一桩良缘，若非怀先才貌双全，风评也不错，我倒不敢将姑娘托付给你。”
舒阁老信心十足地笑看着顾淮。
这样好的亲事，任何人都没有婉拒的理由。
顾淮身子有些僵，微微张着唇，似乎不是听到天大的好消息一时反应不过来痴傻了，而是在想该怎么回答。
舒阁老的眼神也越发探究起来，他不轻不重地放下茶杯，问道：“怎么？怀先可是担心我所说不实？”
顾淮连忙起身，道：“的确。据学生所知，中堂家中并无千金，不知中堂是何意？”
舒阁老脸上的笑意冷淡了几分，道：“虽不是养在我家，却与舒家亲如祖孙，你若同意，待婚事定下，我方可仔细说与你听。”
顾淮做了一个深揖，郑重道：“原是如此。但……请恕学生，不能应答！”
舒阁老眉毛抬动一下，道：“是何故？可是嫌小娘子并非生于我家？这你大可不必担心，我说了将她视如己出，便不会出尔反尔。往后你娶了她，自然也可将舒家当做亲人走动。”
顾淮作着揖，不肯起来，声音有些发颤道：“中堂，学生虽未娶亲，可……可学生心中已有属意之人，现下还未提亲，不过是因有些其他考量，怕唐突佳人。学生非卿不娶，中堂好意，学生实在难从！”
舒阁老嘴角略扬一下，他早听胡掌柜说了，顾淮与周学谦两人，都对沈清月有意。
他压下嘴角，半晌没有说话，眼睛一直盯着顾淮的双手，这后生看着稳重，到底还是怕了，否则拇指怎么会不住地颤抖，不用看也知道，顾淮额上肯定有冷汗。
顾淮腰身半弯，呼吸都粗重了一些。
舒阁老冷声道：“我不过有做亲之意罢了，倒没有非要强人所难，你且起来说话。”
顾淮一直起身子，便如舒阁老所料，立刻用袖子擦了擦额头，面色也有些发白。
舒阁老又道：“坐下说话。”
顾淮战战兢兢地坐下，紧张得捏起了拳头。
舒阁老不咸不淡地又问了一句：“非卿不娶？”
顾淮声音涩哑，却很笃定地道：“非卿……不娶！”
舒阁老没说话，但他心里清楚，顾淮这么害怕，是因为顾淮知道，今日拒绝了他，便是得罪了舒家。
一个初入仕途的翰林，得罪了阁老，除非熬死舒家人，否则很难出人头地。
舒阁老狐疑道：“你这般死心，莫非是有把柄在人家手里？若是，这你无需担心，我自有法子替你解决。”
“不是，是学生心甘情愿的。”
舒阁老“哦”了一声，又道：“世间少有情痴人，心意相通尚不足至你这般专情，难道你与那小娘子……”
顾淮慌忙道：“没有没有！下官敬重她，岂敢有逾越之举！不过是下官性格固执，中堂莫要再探问了，下官心意已决。”
舒阁老缓声问他：“可想清楚了？别是年轻人一时冲动，悔之晚矣。”
顾淮侧身拱手道：“学生活了二十一载，马上都快二十二岁了，虽然年轻，但年幼贫贱，多行鄙事，父母双亡，也算看清人情冷暖，很知道学生今日所为，意味着什么。若学生今日为前途可出卖婚姻，放弃所爱之人，往后……往后未必不能为了前途，抛弃妻子。敢问中堂……可敢将小娘子托付于学生这样的奸猾心狠之人？中堂便是为了小娘子好，也不该青睐学生。”
此为肺腑之言，为人家长，多少也该感动，不再强人所难。
舒阁老确实感动，却依旧道：“听你此言，你倒是端方君子，若把小娘子嫁给你，我倒不怕你会亏待她。”