舒阁老听着听着，脸色慢慢好转，尤其是知道薛侍郎与顾家结仇的事，特意抬起头问沈清月：“确有此事？”
沈清月道：“这是顾家人告诉我的，若要确认是否是真的，恐怕要问薛家人。”
舒阁老想起了一件事，摇了摇头，道：“不用问了，是真的。当时敢笃定能参与评卷的只有三人，其中有我一个，另一个家中没有待嫁女，除此之外还有薛侍郎一个，若不是他，不会敢用这句话做保证。”
沈清月又道：“至于怀先什么时候知道我与您的关系，您大可以去问罗妈妈。怀先是通过我当时的一些举动觉察出来的，那时候我身边能替我办事的只有罗妈妈，她对这些事，都了如指掌。”
舒阁老沉思着，没说话。
沈清月也不说话。
舒阁老面色和缓地坐了一会子，才道：“若你说的都是真的，他待你还算尚可。只是他展现抱负的法子，有些愚蠢了。朝中不乏文臣清流，但清流有什么用？真正能替黎民百姓解难的，还是掌权之人。他若真有抱负，这时候更该隐忍，待到羽翼丰满的一天，再除去奸佞。”
沈清月绞着帕子，眼睫微垂，顾淮一向不是蠢人，这般道理，别说舒阁老了，她也能想到，顾淮不会想不到，所以她才更动容，若非赵建安污蔑她的嫡母，令她伤心，顾淮未必会走上这条路。
舒阁老的人生毕竟是千帆过尽，看得比他们长远，轻叹了一声，道：“不管他到底是为了什么，便是为母报仇，也算是重情重义之人。我前些日恼他，最恨他将你的婚事也算计进去。
我已经愧对你母亲，不能再眼睁睁看着你步她后尘，眼下看来，却并非如此。罢了，你这般向着他……儿孙自有儿孙福。顾淮人品尚可，做丈夫尚可。只是在官途上，要么走不远，要么是走不下去了。你们自己若能过庶人生活，我也无话可说。”
沈清月心里生出一丝丝内疚，长辈总是希望小辈过得好，虽然她觉得顾淮能不能做到权臣都无妨，但外祖父总归还是失望的。
舒阁老道：“你去叫他过来。”
沈清月去厅里，顾淮便立刻起身迎她，四目相对，她微微笑道：“外祖父叫你过去。”
顾淮点了下头，便进去了。
沈清月安安心心地坐在厅里喝茶，她都跟顾淮做好了最坏的打算，即便舒家要放弃顾淮，也没有什么好怕的了。
顾淮见舒阁老的时候很坦然，现在还有机会给舒家人一个交代，他已经很满足了。
舒阁老今日的情绪比昨日好得多，只是脸色冷冷冰冰，却没有愠怒之色。
顾淮请了安，静静地候着，没有多说一字。
舒阁老冷厉地道：“你为何要主动拟皇上罢百官的折子？说给我听听。”
这缘故沈清月早已经说过，顾淮心里知道舒阁老的意思，便又坦坦荡荡，不卑不亢地说了一遍。
舒阁老鹰隼一样的目光，盯着顾淮，将他每一个细微的表情都尽收眼底，没觉察出分毫不妥，眼神才慈和了一些。
接下来，舒阁老什么也没说，只起身道：“我要去上值了，你们俩也回去罢。”
顾淮起身作揖，和沈清月一起出了舒家，便分道扬镳，福临驾车送沈清月回家去了。
沈清月回家之后，去了一趟沈家，她本来想找沈世兴，却在路上碰到了二太太，便一道去了方氏院子里坐，可巧大太太也在，可大太太一般是不会到方氏这里来的，几人在这种情况下见面，气氛有些微妙。
大太太看着二太太和沈清月来了，便起身同方氏道：“婶子，院子里还有事儿，我就不留了。”
方氏笑着让丫鬟送她。
大太太走后，二太太坐在方氏身边问她：“母亲，嫂子来做什么？”
方氏蹙眉道：“周家的事。你周表弟要外放去真定了，但是他母亲准备带着叶莺回台州府，叶莺不肯，他母亲准备骗她走水路回去，还打算找沈家借人，以防万一叶莺半路闹事。你大嫂为难，老夫人不管，她就来问我的意思。”
沈清月觉得周学谦运气竟然变好了，沈世兴没能外放去真定，这个好位置倒是落到他头上了，但周夫人竟然不打算跟去，还不让叶莺跟去，也不知道到底做的什么打算。
第180章
周夫人不让叶莺跟着周学谦一起去真定这件事，方氏还是很能理解的。
方氏跟沈清月和二太太说：“你们周家姑姑要是和跟叶莺跟一起去真定，学谦肯定和现在一样，恐怕安不下心思好好做官。若是她跟叶莺两个走了，学谦专心做官，还有博出头的可能。不如放了手，随学谦自己折腾去，或好或坏，她这个做母亲的，也算是帮到头了。”
叶莺不管怎么说，做儿媳妇不算合格，周家不能休她，周夫人只好想法子让儿子暂时摆脱她，而且又不和离，叶家也没有话说，顶多有人指责周夫人这个做婆母的苛刻狭隘而已，但这些对她来说，都不重要了。
沈清月有些诧异，当初周学谦可是绝食以死相逼，日渐消瘦，周夫人可都没松动半分，周夫人嘴硬心冷的样子，她到现在还记得。没想到周夫人竟然是想开了。
她道：“长久分居不是办法，周表哥内宅不能没有人操持，身边也不可能没有人陪着。”
二太太道：“周姑姑临走前，肯定会给表弟留伺候的人。”
所以周夫人的意思也很明显了，让周学谦带着人过去，甚至于她可能还会让周学谦养外室，反正天高皇帝远，叶家人又不知道。
这种法子对于周学谦来说，竟然也算一条生路。
她们三人说到此处便打住了，接下来的话，着实不好说，要说可怜，做儿子、做母亲、做妻子的，都可怜……
沈清月坐了一会子，便去了沈世兴院子里，跟他交代了顾淮的事。
其实沈世兴在户部照磨所，也早有耳闻，他当然是不支持顾淮这么做的，所以脸色也不大好看。
沈清月道：“我来同您说，只是想告诉您一声，让您心里有个底。嫁鸡随鸡嫁狗随狗，怀先怎么做，我都支持，他将来去哪里，我就跟到哪里。”
沈世兴当然没法指责，他也不打算指责，反正真定是他自己不想去的，剩下来的听天由命了，他便道：“随你们去了，你嫁妆丰厚，顾家家底不薄，待你们也还不错，你这辈子不愁富贵，我就安心了，至于你弟弟妹妹，你们照顾不了，爹自己在照磨所好好上进就是。”
沈清月说完了事，去看了弟弟妹妹们，才离开，可巧她又碰到二太太从同心堂出去，两人便挽着手一起走。
二太太道：“母亲说沈家不借人给周家。”
沈清月皱着眉道：“叶莺身边的妈妈和四个大丫头都不是好糊弄的人，周家还有的闹。”
二太太摇着头道：“可不是么……”
两人走了一段路，二太太又跟沈清月道：“跟你说个奇怪事。”
“什么事？”
二太太又是觉得好笑，又是惋惜地道：“五弟开始勤勉了，听说在衙门里抢着干活儿，也不跟你蔡家的姨父他们一起出去找乐子，回家了就看书，说是要好好读书，等开新科了，考举人。他这样子持续了有些时候，不像是一时兴起。”
沈清月沉默一会子才道：“可惜五嫂都跟他和离了。”
若沈正越早早勤奋起来，五太太也不会因为嫁得不如自家姐妹，而怒其不争，倍感失望。
二太太道：“所以我跟四婶说可惜了，但四婶说，离得好，就是离了，五弟才发奋图强，若不离，五嫂还是会压了五弟的官运。”
沈清月当然不认同赵氏的话，但有一点赵氏没说错，五太太不跟沈正越和离，他怕是还不会醒悟，人总是要等到失去了，才知道后悔，不过奇怪的是，沈正越也是个嘴硬的人，怎么就转性儿了？她可是记得，和离的那天，沈正越朝五太太扔下的狠话，他说：你可以去嫁高官厚禄的如意郎君了。