车上，周学谦和沈正章都亢奋，唯有顾淮淡然地阖上眼眸休息。
周学谦回想着四书上的题目，嘴角抿着笑，真是运气好，顾淮竟然压准了一题，取中的机会怕是大得多了。
他两手抄在袖子里，只等着发榜的那一日，同母亲说，要与沈清月定亲。
三人夜深了才回去，顾淮仍在沈家住一晚，只等明日再辞别了沈家人，回家去。
翌日早上，周学谦早起头重脚轻，有些不大舒服，像是病了，可他心里高兴，早早起来洗漱过了，但见母亲还在歇息，同丫鬟交代了话，便去了沈家。
他迫不及待地想告诉她，他很有把握，他很想跟她说，他在考场上的心情。
周学谦一大早就去打搅了沈正章，哪晓得沈正章昨夜虽与妻子同寝，却比他起得还早，这时候已经和兄弟们在花园隔壁的书房里高谈阔论起来。
周学谦便跟着沈家的仆人，往花园那边的书房去。
乡试，应该是整个八月街头巷尾最热议的谈资，不论参考不参考的都少不谈论几句，沈家兄弟也不例外，因是一清早，沈家的爷们都起来聚在了书房里，顾淮还在前院睡着，沈正章的小厮去请他，他才洗漱了起来，也赶往书房里去。
沈家的小娘子也都早起，哥哥们考完试，她们少不得恭贺一番，不论中不中，总要讨个好彩头。
沈清舟的哥哥和老师都参加的今科乡试，她更是要去，便约了沈清月，一道去园子那边。
沈清月到同心堂的时候，听说沈清舟已经被沈正章揪着去了，便领着丫鬟，独自往书房去。
她没成想，会在过二门的甬道上，碰到周学谦。
周学谦正病着，他面色微白，轻微地咳嗽着，见了沈清月一时欢喜，眸光莹亮地作揖，深深地看着她，唤道：“表妹……”
沈清月容色淡漠，她略微颔首，道：“周表哥。”
周学谦面色微变，心道沈清月从前不这么喊他的，却还是笑道：“表妹，我……”
他话没说完，沈清月福一福身子，冷淡道：“我家兄弟姊妹怕是要久等了，我先去了，周表哥自便。”
周学谦呆在她身后，愣然不解……沈清月这是怎么了？
他两脚发软，一边咳嗽一边快步跟上，样子有些狼狈。
顾淮刚过二门，正好瞧见这一幕，他想起青石斋对面的巷子那边，沈清月赠周学谦扇子的时候……
说断就断，沈清月的果决，男子都不及。
第49章 （一更）
周学谦考完试的第二天早上起来，怀着即将中试的喜悦，奔往沈家，却没想到，沈清月会对他态度大变。
他尚且病着，沈清月的冷脸，如一盆凉水泼在他的身上，愈发令他浑身寒冷。
赶往花园的甬道上，下人匆匆往来，周学谦也不敢拉着沈清月说话，只好忍了一肚子话，捏着拳头绷着脸，快步跟上去。
两人几乎是一前一后地到了书房。
书房里，沈家的爷们儿早就聚着了，几位小娘子也都在座，他们见了周学谦与沈清月前后脚的来，有几个人的眼神都变得暧昧了。
沈清月先进去同兄弟姊妹们见礼，随后才转身瞧着周学谦故作讶异道：“周表哥来了？”
周学谦看着沈清月精致如画的眉眼，如盈秋水的眸子，喉间干涩十分，却也没拆穿她，勉强扯着嘴角，哑声笑道：“嗯，来了。”
沈清月微微一笑，垂下眸去，朝沈清舟那边走去。
吴飞鸿从康哥儿身边站起来，挡在沈清月跟前，作揖道：“表妹。”
沈清月冷淡一笑，道：“表哥。”
吴鸿飞倒也不恼，望着她灿笑。
周学谦在后边听着这一声熟悉的“表哥”有些恍惚……从前在沈家，她只叫他一个人表哥。
沈大连忙过来同周学谦介绍吴鸿飞，道：“这是我三婶的亲侄子。”
也就是沈清月正正经经的表哥，不像周学谦，到底隔了一辈。
周学谦脸色一僵，煞白着脸，轻声道：“幸会。”
沈清月看也不看周学谦，只挨着沈清舟坐下，她遮在帕子下的手，掐着自己的手掌心，指甲隐隐入肉，她却浑然不觉得疼痛。
人心都是肉长的，她怎么会不知道周学谦对她的好……可是周夫人说的对，父母之命媒妁之言，倘或周家就是瞧不上她，仅凭周学谦一人之力，又何以用胳膊拧过大腿？
沈清月今日来此，不光是为了恭贺兄长们，亦是为了断了周学谦的念想，维护他的声誉。她要与周学谦定亲的事已经在私下流传开了，保不齐有人会利用今天的场合进行挑拨，若是他一言不慎，说错了话，坏了他的名声就不好了。
沈大热情地邀周学谦坐下说话。
周学谦失魂落魄地坐在沈正章身边，他两手搭在膝盖上，呼吸声粗重，余光越过沈正章，扫到沈清月颜色浅淡的裙摆，如同他第一次见她的时候那样，悄悄地觑着她。
这厢沈清月和周学谦刚到，顾淮也来了，他一来，几乎沈家所有的爷们儿都起来迎他。
大房的三个爷，有两个是他的学生，三房和四房的也上过他的课，纷纷同他行礼，作揖道：“顾先生好。”
声音齐整，动作整齐划一，可见几位小爷对他的尊重。
顾淮点一点头，声音清朗道：“诸位多礼了，今后已不教你们课业，既来府上作客，便是客人。”
几位爷松了一口气。
沈大和沈正章忙请顾淮上座。
在座的大多数，都上过顾淮的课，对他的能力信心十足，此次乡试，他将一步登天，沈家的爷们儿，愈发不敢怠慢他。
按着尊卑齿序一一坐下后，沈大起了头，方说起了正事，聊了几句科举的考试的内容，然后大家各抒己见，讲如何破题。
顾淮未开口之前，原是大家各执一词，待他开了口，几乎所有的目光都落到了他的身上，众人皆听他仔细讲解，偶有沈正章与他对答几句而已。
连沈清慧与沈清妍两个，明明什么都听不懂的小娘子，也入神地看过去，莹亮的目光里带着对读书人的崇拜敬仰。
周学谦是个例外，他人在此处，心在别处，他揪着膝盖上的衣摆，抿紧了嘴。
他仿佛置身于闹市的一隅隐秘之处，脑子空空如也，除了眼睛里能看到沈清月的侧脸，耳朵里什么都听不进去。
不知道过了多久，大家议论得口干舌燥，不大说话，开始喝茶润喉，周学谦才听到一道娇俏的女声，似有些刻意地道：“听说周表哥和月姐儿要定亲，什么时候的事儿？怎么表哥和姐姐，瞒得这样紧？妹妹们竟全然不知呢！”
周学谦登时回过神来，直愣愣地朝沈清慧看过去。
不只是他，众人都朝沈清慧看过去。
若亲事真定下了，沈清慧这么说，倒也无妨，周学谦大登科连小登科，众人还要道一句恭喜呢！
可沈家爷们儿全都没听说过这件事，沈清慧无端提来，还是令他们意外的——好你个周学谦，来我们家借住一段日子，不声不响地把我家妹子拐跑了。
但是和沈清月亲近的沈正章、沈清舟兄妹两个，则是大吃一惊，有些受了惊吓，他俩压根没听说过此事，即便是有此事，现在也还不到时候！沈清慧这会子提起来，那不是坏了沈清月和周学谦的名声吗？
兄妹两个捏了一把冷汗，沈清舟未出阁，自是不好替沈清月开口说此事，沈正章正要端着兄长的身份开口轻斥沈清慧，沈清月就先声夺人，冷冷地回了一句：“慧姐儿，你从哪里听来的闲言碎语，跑到兄弟姊妹和客人跟前饶舌？上次老夫人罚你抄佛经、禁足，想来还是没叫你长记性？”
一个快出阁的姑娘，被罚抄佛经和禁足，十分丢人，沈清月提起这个，如同狠狠地甩了她一个耳光。
沈清慧往凳子上一缩肩膀，这一次的事不是沈清妍告诉她的，是她自己心心念念着周家表哥，四处打听来的，不过她听沈清妍分析过了，此事还没有眉目，话已经传开了，惹恼了周家姑姑，若是当众提出来，搅和了此事，便可彻底掐断了沈清月的念想。