[蒙元]风刀割面(226)
白瑀、卢洵连忙道谢。他二人本是后辈，官位不显，能得廉希宪相邀，一是出于丞相史天泽之子史彬的面子，二是有卢挚、白朴叔伯辈的情分在。因此不敢托大，对廉家仆役自是十分客气。
跟着那老仆走了一阵儿，眼前忽然出现一塘池水，水面敞阔，占地有数亩。此时已是深秋，水面仅残存着枯荷败叶，显得池水愈发幽碧。池塘后面一个轩敞堂屋，便是万柳堂。
堂屋前有婢女上前迎候，我们三人进了门，便见几人起身相迎。为首一人年纪最长，也只四十二三的年纪，虽高鼻深目，异于汉人相貌，可身上透露出儒雅淡泊之风，又让人倍感可亲。此人自是畏兀儿人廉希宪无疑了。
白瑀、卢洵长长一揖，向廉希宪见礼，我自然也照样作揖。对方上前将我们三人扶起，又执着白瑀的手温声问候：“梦石的才名，廉某久闻，今日得见，足慰我心。”
听他亲切称自己的表字，白瑀一时动容，又拱手见礼：“瑀一介无名晚生，何德何能，能得廉公青眼？得此殊遇，实是瑀之幸事。”
廉希宪同他又是一番寒暄，又向卢洵问候：“能邀得梦石赴宴，远溪你出力不少啊。”
卢洵似是与他颇为相熟，虽是晚辈，也不拘束，笑道：“是啊，此番邀他，好生费我口舌，也多是仰仗廉公和史公子的高名！”
这话说的白瑀一阵尴尬，忙忙解释：“廉公莫听远溪戏言。非是瑀妄自托大，实是学务繁剧难以抽身，亦不敢因私废公。”
“梦石，为了廉公之请，偷得浮生半日闲，又有何不可？”却闻廉希宪身后一人朗声开口，此人也不过三十出头，气质清雅，风度翩翩。
“卢叔父。”白瑀又忙向他见礼。此人便是卢洵的叔父卢挚了。白瑀和卢洵是姨表兄弟，卢挚自然也是白瑀的叔伯辈。
几人便又是一阵寒暄。言谈之余，又略略问了我几句，我只简短回应，诸人也不细问，随即纷纷落座了。
食案上摆满了酒饮果食。身旁有婢女殷勤伺候。白瑀在路学里寒苦惯了，平日起居也无婢女照应，一时竟有些拘谨，仍是正襟而坐，目不斜视，竟像在讲堂里一般。他身边的卢洵却自在多了，毕竟身在官场，少不了宴饮酬酢，举止更为从容。身旁美婢为他倒酒，他便含笑接过，置于案上。
诸人尚未开宴，客席上仍空有一座，应是为那个史公子所留。史公子史彬，是前丞相史天泽的爱子，如今在察必皇后的宫中任怯薛，年纪虽轻，却身份贵重，诸人自然不能怠慢。他慷慨出资，为大都路学捐下千缗之资，白瑀也是他力邀出席今日宴会的。
“我听闻史公子近日里做了一桩功德，为大都路学捐资千缗，敢问梦石可有其事？”廉希宪笑问。
白瑀神情一肃，正色道：“史公子大德，瑀铭感于心，实难回报。”
“梦石不辞劳苦，不慕利禄，为国养士，教诲后生，更是大功德，又何必自谦？”
“廉公抬爱了，”白瑀拱手一笑，轻轻摇头，“博学厚德如鲁斋先生，于国子监辛勤授业；刚明正大如廉公，于中书省协理万机——这才是功德。瑀之所行，本分而已，算不得什么。”
廉希宪听了，朗声一笑，连连摆手道：“廉某罢相三年有余，早已是富贵闲人，担不得梦石此言。许先生勤谨为公，孜孜治学，实令吾辈仰望观瞻。可惜汉法为奸人阻挠，致使国子监诸生廪食不济，鲁斋先生无力维持，不得已托病辞官，使我国朝学子失一良师，唉！”
他说至后面，语调忽转沉痛，说得在座诸人都不禁连声嗟叹。我听了也是心下一惊：许衡竟已被排挤出中枢，被迫辞官。竟是何人所为？连安童也不能保他吗？忽必烈又是什么态度呢？
想了片刻，不难猜出答案：眼下朝中权势熏天，敢于同安童分庭抗礼的，除了阿合马还有谁呢？
念及此，我心头越发沉重：当初阿合马不过一个陪嫁奴隶，因理财之能被忽必烈看重，官至平章政事。虽趋炎附势，但在蒙古勋贵面前一直谨小慎微，却不料如今已猖狂至此。他主管财政，国子监经费不足，定是受他的辖制。但这背后，恐怕也有忽必烈的默许。这个父汗这般行事，我竟有些猜不透了。
诸人默然失语，席上气氛低沉，一时都无心谈笑了。
卢洵摇头轻叹，而后抬眼略略一扫，轻轻开口：“以洵之见，诸公无须气馁。狂风不终朝，骤雨不终日。如今虽权臣柄权，汉法壅滞难行。然国朝欲作长久计，必行汉法。圣上亲近理财之臣，不过是急于事功，如今元军已克定襄阳，南下取临安，指日可待。届时四海混一，兴利之辈再无用武之地，那便是汉法重兴之时。”
听了这话，廉希宪轻轻颔首，眉头却仍笼着愁云。沉默多时的卢挚看看他，又看看侄儿卢洵，道：“小侄此言不无道理。况且，真金殿下已得封太子，更是我等汉法之辈的莫大助力。有东宫力持吾辈，定将摒除奸邪，大道可期。诸公毋以道不行为忧也！”
闻言，我霍然抬眸，良久才确认自己听到的消息，一时心绪激荡，喜悦萦怀：早在建国之初，儒臣们多次进言“定国本、建储贰”，彼时忽必烈忙于同阿里不哥争权，未予理会；后又西北诸藩之乱，江南平宋之战，此事一直搁置。如今，忽必烈终于下旨晋封真金为太子了。这也意味着他放弃了蒙古人通过忽里台大会选汗的传统，采取中原汉制解决皇位传续问题，于汉臣而言是莫大的喜事。忽必烈已年近花甲，真金却风华正茂，在不远的将来，汉法治世指日可待。
可那木罕呢？尚在西北忍受边塞之苦，屏御诸藩的那木罕呢？不知他知道这个结果，是否心甘？想到这个小哥哥，我心里不免惆怅起来：世事两难全啊。
卢挚此言，稍解诸人愁绪，廉希宪开怀笑道：“太子心向汉法，崇慕儒教，又有姚、窦诸公悉心教导，王赞善一力辅佐。日后承继大统，必行中国之道。届时诸公皆大有可为！”
诸人纷纷点头附和，却也适时地止住了话头：忽必烈尚身康体健，过多谈论继承人的问题，未免不合时宜。
“若有汉法兴隆之日，瑀为国育才，也算尽一份绵薄之力了。”白瑀也淡淡笑道。
“梦石何苦甘居下僚？”廉希宪沉默片刻，忽而发问，含笑望着他，眼神带着几分探询的意味。
白瑀自然懂他的意思，眼眸微垂，淡然道：“瑀之所学，不过道德性命之理，于政事无补，于治学育才，或有一二裨益。今任学正一职，虽然寒微，却可一展平生所学，不负心志。”
“梦石此言谬矣。”廉希宪笑道，“古人有言，‘文以载道’。胸怀道德文章，方能秉忠恕之道，推行仁政，富民敦教。士君子或时运乖蹇，然一身浩然磊落之气，终非汲汲营营之徒所能相比。梦石不出，更待何人？”
“廉公？”白瑀陡然抬眸，不禁出声相询，“您……？”
“梦石想必知我心意。今真金殿下得封太子，开府势在必行。前日里，刘太保也向皇上提议设东宫宫师府，征辟属官三十八人。我欲向太子举荐梦石，不知梦石何意？”
“廉公！”白瑀闻言，忙忙起身，向廉希宪遥遥一拜，“廉公厚爱，瑀感念至极，无以为报。”他声音微微颤抖，想必心绪激动，努力平抑着，语调才稍稍放缓，“可瑀终担不得这份厚爱。太子是国之储贰，东宫属官责任至重。瑀德薄才浅，不敢窃据要津，亦无心无力担此要职。还望廉公见恕！”
“梦石……”听他毫不犹豫地婉拒，卢挚也忍不住劝道，“你何苦这般执拗？这是天大的好事，若是仁甫知晓，也必会劝你仕进。”（按：仁甫，白朴的字，白朴是白瑀的亲叔叔。）