[蒙元]风刀割面(260)
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休息半日，待恢复精神，已是夜里。婢女点上灯烛，照出一室温暖。我用过晚饭，沐浴完毕，换下了外袍，只穿中单加一件外氅，倚在榻上小憩片刻，忽而想起白日里豁阿所提之事，便叫过诺敏：“告诉巴根总管，把那两个男孩儿带来见我。”
小姑娘领命而去，不多时，巴根亲自领着男孩儿们过来了。未进门前，仍是不放心地反复叮嘱：“近日来我教的礼数可都记清？见了公主务必谨守规矩，不要冲撞了贵人……”
男孩们唯唯应声，我听不分明。正寻思间，巴根已扬声求见，诺敏遂把几人迎了进来。
“公主，我把人给您带来了。”老总管恭谨道，忠厚的脸上带着憨实的笑意，言辞间却显拘泥。
见他这般，我心下惘惘：我自幼便与他相识，对他也是亲切温厚。在我面前，他却依旧敬畏：难道多年之后的我，已让人如此难以亲近？
我并非刻意作态，但少年时的天真热切，确实从身上一点点淡去了，心头的热情何时开始冷却，我竟毫无知觉。
他们几人见我不作言语，只是默默杵在原地。我回过神来，兀自一笑，吩咐道：“巴根叔叔、诺敏，你们退下罢。”
两人应声，轻手轻脚地退出，顺便把门带上。隔绝了夜色，卧房瞬间显得狭小而温暖。烛光朦胧，香药氤氲，两个少年跪伏在地，被烛火圈出小小的阴影。一室静谧，无端生出几分暧昧。我竟有些不自在，旋即一哂：不在这里，难道还要在前厅正儿八经地接见两个毛孩子？
男孩们不敢抬头，但观其身形，约莫有十三四岁。送他们过来，阿合马到底安的什么心思？我心里不免犯了嘀咕。
从榻上坐正身体，我稍稍敛容，道：“你们起来罢。”
两个男孩身形一顿，互相对望一眼，才窸窸窣窣地起身。因为紧张，动作竟有些笨拙，站直后仍是垂着头不敢看我。
我暗笑一声，刻意放柔了声音：“不必害怕，抬起头来。”
两个小人儿犹疑地抬头，我微微一笑，饶有兴致地打量起来。目光从他们二人脸上一一扫过。两个十三四岁的少年，性情一时看不出，模样却是上佳。右面的男孩儿脸庞稚嫩，却唇红齿白，眸子清泠泠的，眉眼精致得胜似女孩。左面一个，也是秀骨轻眉，再一细看——
我胸口如遭一击，登时怔住，小少年奓着胆子投来目光，对视的瞬间，眼睛倏然睁大，脸上震惊的神情更甚于我。震惊过后，却是茫然、疑惑、敬畏、疏离……种种神色自眸中交错闪过，他心绪杂乱，终又低下头来。
右边的男孩儿观望着我二人神情，迷惑之下竟少了几分胆怯，眉头蹙起时更是样貌可人。我不得不赞叹市井中竟能生养出这等容色，而为男孩，更是少见。
稍稍稳住心神，我敛去笑意，无视左边少年的惶惑神情，只问他右边的同伴：“你叫什么名字？又为何来到这里？”
“回公主话，”小少年先是见礼，而后慢慢酝酿措辞，口舌还不甚伶俐，“奴婢姓、姓韩，小名福童。家中贫寒，爹娘无力缴纳赋税，就将奴婢卖给了官家。奴婢不晓得为何会来到这里，只是听大人们嘱咐：在公主府好好服侍贵人，自会有好前程。”
小少年虽然紧张，却还算机敏，回话清楚。我颇觉有趣，他既头脑明白，不妨再问问：“你可知将你买来的官人是谁？来这里又要如何服侍？”
我不着笑意，面色便冷了几分。小少年眼神一紧，言语越发谨慎：“买下奴婢的官人……名字我也不晓得，只知是中书省里掌权的大人物。至于如何服侍……”小少年声音一顿，脸上无端绯红，说话也扭捏起来：“自然要遵循贵人的意思。公主想要奴婢如何服侍，奴、奴婢便如何服侍……”
说罢，他用余光偷偷瞧我，眉眼间竟露出不合年龄的媚态。我心下一震，说不出的不适感在胸腔弥漫：自己随口探问，不料竟问出一二。阿合马果然是有心安排。
“公主，奴婢可是说错了什么？”见我不言语，小少年忍不住发问。而他身边的同伴早已皱起眉头，面上是掩饰不住的厌恶和轻蔑。
这个福童果然是不安分的。我暗暗一忖，而后起身，踱到他面前，稍假辞色：“你很会察言观色。那么，不妨继续猜猜，我想让你如何服侍？官人们又教了你甚么东西？”
我这话问的露骨，少年身负使命而来，自然会意，一时被问得面红耳赤。他看着我的脸庞，神情怔忪，面色潮红，眼里像沾了水雾一般，眸光潋滟，急促道：“这、这个……奴、奴婢说不出，但受过教导，会、会做……”
我心头翻起一阵厌恶，这情绪辗转许久，才被勉强压下：想来他也只是懵懂少年，所受训导不过是被人灌输，哪里明白自己出卖的是什么。心下暗叹一声，只道：“好了，你出去罢。”
“公主？”韩福童骤然睁大双眼，意外地看着我，似是茫然，似是失落，似是不解，神色惶惶地咬着嘴唇，不知所措。
“福童，你下去罢。”我勉强一笑，将他挥推。小少年慢吞吞地起身，费解地看了一眼沉默许久的同伴，才悄悄退下。
屋中只剩我们二人，再无需顾忌什么。好整以暇地坐回榻上，目视着眼前少年，我微微一笑：“你心中定有许多困惑，而我，也有很多疑问。夜来无事，我们不妨好好谈谈，慕之？”
少年压抑许久的迷惑和愤懑登时泻出，抬起一双眸子，满怀不解地看着我，纵然年少，却已是傲骨轩然：
“直学，不……”他旋即改口，颤声问，“公主，慕之不懂，您、您到底是怎样的人啊？”
我的笑意瞬时冻结，少年的话带着与年龄不符的悲郁，莫名勾起我心中的悲凉，言语间亦是萧索：
“……我是什么样的人？”我有些出神，喃喃自语，忽而反问，“你说呢？”
少年动动嘴唇，又是失望又是不甘：“慕之觉得您不是那样的人，”他话语一滞，又补充道，“至少不是阿合马所教习的那样……您不该有那样的喜好……”
我苦涩一笑，稍感慰藉，缓声道：“你既来了我身边，不妨慢慢去看……你，愿意留下吗？”
第190章 宴请
慕之和福童被我暂留府中，对此，总管巴根颇为不解，多次探问：“公主素来不喜阿合马大人，又为何留下这两个男孩？”
我手下走笔不停，也不抬头，只道：“阿合马送上门的好意，我为何要推却？”
“那……他们两个要做甚么？老奴愚钝，还请公主明示。”
巴根的语气也别扭起来，看来阿合马的用意，他也能猜得几分。两个男孩，尤其是福童，容貌太过惹眼，难免引人遐想。
“其他奴婢做甚么，他们就做甚么，”我搁下笔，把帖子叠好封入信函，“我府中不养闲人，哪里缺人手，就让他们补到哪里去。不会的活计就赶紧学。还望总管勤加调.教。”
“嗳，”巴根应了一声，心头疑惑稍解，抬眼瞄瞄我手边信函，“公主，这张请帖……”
“我想请父皇母后过来坐坐。这帖子，巴根叔叔亲自递送罢。我父皇怕是也想念你。”
“老奴也想见见陛下了。”老总管郑重接过，欲低首出门，我又想起一事，顺带嘱咐了一句：“那个韩福童，心思伶俐得很，总管还需仔细盯视；至于慕之，别拘得过紧，他若想读书，到书房那里报备一下就行了。”
巴根身形一顿，似乎不解两人为何被差别对待，却也不好多嘴，应声退下了。
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伯颜南下后，水陆并进，九月中旬兵指郢州，一个月后便兵临长江北岸；待到十月，高丽王王禃的丧事已料理完毕，延搁已久的东征军终于从高丽合浦出发，在元帅忻都、洪茶丘的率领下，渡海进攻日本。伯颜所帅南征军约有二十余万，而对日东征只算试探，规模较小，约有三万九千。此时西北尚且安稳，南北两线同时用兵，都城东宫还在营建，元廷诸项供应依然从容。纵然汉法派如何不满，阿合马理财的能力无可指摘。