[蒙元]风刀割面(266)

“余下三条罪状，丞相不妨一并道来，若都是这般琐事，不如全部吩咐有司署理，也免得在御前一一陈述，叨扰陛下。”

“国事无小事！平章大人未免出言不逊！”安童恨恨道，纵然强忍着不快，一双眸子却怒气蓬蓬，几乎要喷出火来。

阿合马抬眼一笑，好整以暇地拂了拂衣上褶皱，才拱手道：“下官受教了！那三条罪状，还请丞相直言。”

“奴婢欺人太甚！”真金望着阿合马油腻的嘴脸，低声骂道。这句又被我听在耳中，我心下亦是煎熬，好在尚能克制，便悄悄拉他衣襟以示提醒。真金有所感应，方才缄口，抬眼又看看御座上的皇帝，但见自己的父皇对此无动于衷，也只能暗叹口气，强压下一腔怒火。

“其二，”那边安童已经整理好情绪，继续陈述阿合马的罪名了，“……其营作宫殿，夤缘为奸，亦宜诘问。其三，阿合马、张惠挟宰相权，为商贾，以网罗天下大利，厚毒黎民，困无所诉……”

“你！”阿合马骤然插言，神情也似有些浮躁，咄咄逼问，却愈发显得心虚，“丞相给出这些罪名，可有实据！？”

安童不意他会沉不住气，微觉诧异，顿了顿，而后冷笑：“你想要证据？”

他斜睨了阿合马一眼，转而对着皇帝一揖：“陛下，阿合马奉命督造宫殿，其部下左司都事周祥和买木材，不依时价，冒支官钱，以求取利。如今国朝南北两处用兵，阿合马一党不思充实国用，反而窃用官钱，中饱私囊。再者，臣曾有闻，阿合马于府邸设置总库，以官家名义举办‘和市’，低买高卖，广收四方之利……”

安童说着，眼风忽而转向阿合马，目光颇见犀利，词锋亦是逼人，“平章大人为国理财，与民争利也就罢了，如此行事，岂不是与国争利？”

“与国争利……”我听了这句，登时倒吸了一口寒气，这句话可谓正中要害。阿合马之所以横行朝堂，不外乎善于敛财，可值此国用浩繁之际，钱财都进了私家口袋，皇帝不会没有想法。

“可有此事！？”忽必烈果然震怒，他猛然倾身，不再是一副看客姿态，盯着阿合马厉声诘问。

“陛下！”阿合马这次真正慌了神，跪伏于地，颤声请罪：“周祥中木取利，是臣用人不当，自当罢黜。可丞相所言‘总库’一事，实在冤枉。臣为筹备家用，只是私家买卖，支付钱钞也都合乎市价，并无半分不法的勾当。臣苦心筹备国用尚力有不逮，哪敢‘与国争利’呢？”

他满脸凄苦，泪水也不经意淌出，十足的委屈模样。安童只觑了他一眼，冷冷道：“有无不法勾当，只有平章大人自己清楚。此事不会空穴来风。你只一味喊冤，我无法信服，朝臣无法信服，陛下想必也无法信服。”

安童抬眸望向皇帝，目光饶有深意。此言一出，登时有御史台官员出声附和，被皇帝疏远的藩邸老臣姚枢亦开口道：“陛下，阿合马的罪状若不查明，无法平息物议，亦无法安定人心。”

忽必烈扫视群臣，只见堂下一片附议之声，沉默有时，才不得不表态：“事关钱谷大事，自不能有半分疏失。此事，朕会亲自责察！”

皇帝沉着一张面孔，目光冷冷地压下来，刚刚朝堂上喧嚷附和瞬间消弭，一切又笼罩在天子无形的威严之下。他又转顾阿合马，厉声道：“此事若是属实，阿合马，朕必不饶你！”

阿合马肥胖的身板抖了几下，才惶恐道：“臣只望陛下圣心烛照，为臣洗脱冤屈！臣侍奉陛下十五载，从不敢藏匿半点私心，还望陛下明察！”

忽必烈哼了一声，也不理他，转而问安童：“那第四条罪过，丞相不妨说来。”

安童得皇帝授意，神色一定，而后肃声道：“这第四条罪状，乃是关系国朝根本的大事。”

他略略停顿，引得阿合马背脊一僵，抬头疑惑地瞥了一眼。安童却目不斜视，依旧望着殿上的皇帝，正色道：“阿合马为求富国，毁坏钞法，滥发纸币。国朝初立钞法之际，理事官员慎之又慎，以银作钞本，限额发行，乃使钞法贵重，百物价平。中统钞始发之数，只七万余锭，而后十余年间，发钞数额，多则不过十万余锭。及至今岁，钞量激增，竟有二十四万余锭。阿合马不经会计理算，便多行印造，所图只为供应军需。臣只怕恶例一开，后患无穷。”

闻言，我才明白何谓关系国朝根本的大事。阿合马超发货币，我身居宫中，竟无知无觉。可此例一开，便如毒瘾缠身，再难祛除，官家只需多印钞票，便可敛尽民财。中国古代因通货膨胀导致的混乱，不在少数。如今元廷流通纸币，只怕为祸更甚。安童所虑，于民间虽未见端倪，后患却在长远。

忽必烈听了此言，却是沉沉不语，阿合马不知皇帝的心思，心里不安，便抢声道：“即便此事不合钞法，也不过是充实国用的便宜之计，所增钱财，可是切切实实流入了国库！丞相不欲如此行事，臣只问你，可有更好的办法？”

见他无理狡辩，安童不由得气恼，怒声道：“何谓便宜之计？只怕你尝到了好处，便再不收手。钞量若不节制，便会物价腾踊，钞法空虚，如此将大失民信。久而久之，必使天下困弊，国用匮乏。所谓便宜之计不过是饮鸩止渴罢了。金章宗时滥发交钞，及至万贯易一饼……前朝弊政，还不足为鉴吗！？”

阿合马见安童动怒，反而冷静下来，兀自一笑：“陛下攻克蛮子国指日可待，大抵不过二三年岁，臣以此富国，还不至重蹈覆辙。下官还是那句话，若不增发钱钞，敢问丞相还有何良策以充国用？”

安童并非以理财见长，阿合马以此攻讦，便将他陷入窘境。他一时沉默不语，直到忽必烈发话：“好了。丞相所虑在理，朕亦有所斟酌。阿合马意在富国，此事不宜问罪。至于那前三条罪状，朕会命人彻查。今日集议，便到此为止罢。”

“陛下圣明！”安童这才神色稍缓，而后向皇帝郑重揖了一礼。

第194章 元正

十一月末，安童在御前弹劾阿合马并与之廷辩，此事虽震动朝野，引得皇帝降旨责查，却并未得到汉法派想要的结果。责查之后，无非是罢黜了左司都事周祥及个别工部官员。至于阿合马私设“和市”牟利的罪名，忽必烈虽扬言要亲自讯问，却是石沉大海再无下文。及至年末，全年财赋理算和朝廷内外用度开支诸事，仍仰赖于阿合马。安童虽向皇帝建言别选官员取而代之，忽必烈却不予理会，对阿合马依旧宠信如故。这一次朝堂风暴来得迅猛，却终究消失于无形。

日子过得很快，一转眼即是岁末。伴着寒冬瑞雪，大都城再一次沾染上热热闹闹的节日喜气，还未至春节，街头巷尾早已挂上各式花灯，更有小商小贩挤满街头，沿街贩卖糖糕、辣汤等吃食。民间士庶尽欢，宫廷里更是热闹非凡，连我一向冷清的公主府也弥漫着欢腾的气息。巴根、豁阿指挥着男女仆役装点庭院，忙的不亦乐乎；慕之也跟在管事身后，随时等候差遣。我看着众人忙里忙外，心头却仍是一片寂寥。

“公主，时辰到了！”诺敏为我整装完毕，便轻声提醒道。

我抬眼向窗外一瞥，天刚蒙蒙亮，朝阳尚未升起，四下寒意弥漫，时间却不等人。我立时起身，待诺敏收拾妥当，外面也备好车驾，便道：“走罢。”

今日是正月初一，也即元正佳节，朝廷照例要举行元正受朝仪式。届时，诸王勋贵和文武百官都要在大明殿上向皇帝行贺献礼。我乘着车驾，从玉德殿一路南下，待到崇文门时，早有文武百官在此等候。百官前面，便是同样恭候圣驾的后妃皇子。

我下了车，从人群一侧穿过，寻到了站在前方的真金夫妇，欣然向他们见礼贺喜。真金和阔阔真亦笑着还礼，眉目间尽是喜气。真金的目光落在我身上，关切地问道：“今日天寒，可冷不冷？”