[蒙元]风刀割面(275)
忽必烈笑着一叹，明白了伯颜心意，似乎也不愿勉强他，只问：“如此，依你看来，西北之事可遣何人为将？”
“……”伯颜却一时缄默，他心中似有人选，却不知碍于何事，不便直言。
“陛下！”在他沉默的空当，一人径自出列，他神情张扬，脸上亦是跋扈嚣张，“臣有一言可解陛下两难！”
忽必烈瞥了一眼堂下的阿合马，“你说说看。”
阿合马能有什么好主意？我心下疑惑，亦是隐隐不安，心头也似吊了一块重石一般。
他不慌不忙地整了整衣袖，而后道：“蛮子国精锐尽为我军所挫，亡宋指日可待。伯颜丞相责任至重，值此之际不宜调离。灭宋在此一举，是可遇不可求的良机……”他这番话算是附和了伯颜，朝臣虽厌恶阿合马为人，却挑不出什么毛病，伯颜听了，也微微一笑。
“至于西北……”阿合马话锋一转，摸了摸胡子，眼里精光流转，“那是祖宗根本之地，平叛刻不容缓。北平王虽统帅诸王，终是力有不逮。以臣之见，非重臣辅佐不可。”他稍稍一顿，而后不疾不徐吐出了最有分量的一句话，“眼下，除了丞相安童，还有谁能担此重任？”
一石激起千层浪，此言一出，大殿内登时哗然。有人似恍然醒悟，立时出声附和；也有人不以为然，颇有异议，却不敢出头直言。忽必烈眯起了眼睛，陷入了沉思中。真金已气得咬牙，直骂贼子奸恶。而处于舆论中心的那个人，却默然立在风暴之中，岿然不动。
“陛下，阿合马所言，儿臣以为不可！”真金毅然出列，直言反驳道，“昔日阿合马欲奏请安童为三公，崇虚名而夺实权，被商挺阻止；今日所言冠冕堂皇，实是故技重施！安童是国之柱石，一日不可离中枢！平章大人此举，是要独霸省堂吗！？”
阿合马一向惧怕真金，今日不知为何，竟颇有底气。他偷眼瞧瞧皇帝，见其不置可否，更是来了自信：“太子怕是误解臣了，”面对真金的汹汹怒气，他却笑得弛然，“西陲是国朝重地，安童丞相既是国之柱石，自是抚军西北的不二人选。丞相是勋阀王孙，出将入相不在话下。值此危难之际，却要退身内朝，何以为君父分忧？阿合马只恨自己出身猥鄙，不足以号令诸王，否则早已请战出征了！”
他对真金洒然一揖，言辞见竟能听出几分慷慨的味道，“至于独霸朝堂一说，太子言重了。有陛下乾纲独断，臣怎敢专擅朝事？太子此言，又置圣上于何地……”
“放肆！”真金厉声喝断，已气得浑身发抖，“贱婢用心险恶，竟敢妄图离间我天家父子！你是个甚么东西，出身卑贱的老奴婢！也敢对储君指手画脚！？”
“陛下！”真金复又跪下，向皇帝苦苦恳求，“还望陛下圣心明鉴，勿要为奸小蒙蔽！儿臣一心奉侍陛下，怎敢生出这般心思？”
“太子，你先起来！”忽必烈不耐烦地挥挥手。他正值两难之际，并不愿看到这般争斗，不待真金开口，已径自望向安童，“安童，朕欲以你为将，抚军西北，平定叛王，你可有异议？”
我心头一震：忽必烈这么快就拿定了主意，竟不给人喘息之机。再也顾不得，也上前一步，劝阻道：“儿臣以为不可！”
“朕没问你！退下！”忽必烈脸色一沉，厉声喝道。我却不顾，愤然抢声道，“安童并无统兵经验，此举实是不妥！”
我还欲再言，却被安童挡在身后，抬头去看，也只能看见他萧瑟的背影。他对着皇帝郑重一揖，肃声回应，话中听不出悲喜：“国朝有难，臣责无旁贷。臣虽不才，陛下若执意委任，臣亦不敢推脱。臣……臣愿意奉命！”
他最后一句吐字极重，似要把牙咬碎。我不知这话里隐含多少愤懑、不甘和无奈。他素能隐忍，自拜相以来，矢志不移，孜孜求治。年少便登临高位，无限风光的背后，又有多少常人难知的艰难困窘。在深不可测的天威之下，浮沉起落尽在帝心，夷险荣辱难求自主。这一路走来，他到底背负了什么，背负了多少，我竟永远也难以体察了。
我心头悲凉，五脏肺腑仿佛被寒雾浸透，蔓延着无可排解的苦涩，而他却全然无觉，依旧请命道：“蒙陛下不弃，臣……愿奉命出征。”
忽必烈不料他如此痛快地应承下来，一时竟有些踌躇。皇帝别过脸，脸上竟漫出几分愧意。真金还欲出言劝阻，而阿合马等人又开始推波助澜了：
“丞相一心为国，忠贞可鉴，望陛下成全！”
“丞相西出平叛，必保国事无虞！”
“机不可失，时不我待，望陛下勿失良机，勿留遗憾！”
……
汹汹朝议之下，皇帝似乎并没有更多的选择。他迎着朝堂上轰然如风暴一般的议论，默然良久，终于做出决断：“丞相安童以行中书省枢密院事抚军西北，辅佐北平王平叛。”
第199章 分别
朝会散后，朝臣们三三两两的下朝。安童也不滞留，待群臣散尽，也提步出了大明殿，准备回都堂理政。伯颜在他身后，疾行几步追了上来。我只和真金跟在后面，远远望着。
“丞相！”伯颜唤住他。安童闻言转身，淡笑道：“朝堂下还叫官称做甚么，你我二人还要见外吗？”
他笑得勉强，脸上的失落再也掩饰不住。伯颜不禁一怔，慢慢垂眸，黯然道：“伯颜多谢舅兄成全，而我却带累了舅兄。妹婿对你不住，也不敢奢求舅兄宽恕。”
“你说这话作甚么？”安童不禁皱眉，“事关大局，你我纵然有亲，也不应徇私。换做是我，也会如此。”
伯颜摇摇头，坦言道：“我这么做，却是怀着一份私心。不想平章大人竟借题发挥，以致累及舅兄。我只是没想到，陛下竟将舅兄外调，如此右丞相之位虚悬，都堂又该由何人主事呢？”
“如今这朝堂，有没有右丞相，又有什么区别？”安童抬头，瞻望着宫城之外的远天。晴日当空，天光无限，却让人难见光明。厚重的天幕下，周遭宛如浓云压顶一般浑重，叫人难得喘息。
“眼下这般局势，我纵然留在朝中，也不会有何作为。如今外放，凭这一副身躯，做些有用之事，也好过虚度年岁。对我而言，这也不是坏事，你又何必介怀？”安童淡淡一笑，眼里虽是落寞，话语却是诚恳。
伯颜见他这般，也不好再说什么，只拱拱手：“待出征之日，我亲自为舅兄送行。”
“只是西北边陲，诸王势力盘综错杂，我也不知前路如何，只能全力而为了。”安童沉沉一叹。晴暖的夏日里，面对前方未知的风暴，那双幽暗的眼眸里已蓄满凛冽的风雪。
*
朝会后我苦求几番，忽必烈却是心意不改，安童出征之日最终定在七月。临行之前，真金、伯颜分别为他践行。安童西出，不仅有平叛的重任，更要辅佐那木罕镇抚诸王，如此便不知归期何日。对于他未知的前路，我总感觉莫名的不安。思来想去，终是不忍，遂托别速真传话，以期在他离京前见上一面。
上都的七月又是金莲花开的季节。金灿灿的花瓣覆满草原，在风中铺展出一片盛大开阔的美景。闪电河上天鹅成群，芦苇迎风摇荡，草叶自在飘摆。牛羊散落在草地上，蓝天碧野之下，一切显得丰美富饶。
我骑马驰过金莲川，青格勒早已飞上天追逐天鹅而去。我任它去了，一心只往河滩旁约定的地点奔去，待看见那道风中伫立的身影，眼睛一热，心中莫名地感怀。
少年时代，曾有多少次，我们并肩走过金莲川。今日之事不论是否妥当，我都要见他一面。
他听到小马嘶鸣的声音，就转过身来，远远一笑。我勒住马头，跳下来，不待气息喘匀，便疾步奔过去。