[蒙元]风刀割面(292)

我心不在焉，这副神色落在真金眼里，又惹出他的隐忧，他将酒杯放回案上，而后微微倾身，双手扶住我的肩，深深望进我的眼睛，迫使我直视他。

“也不知从何时起，你越发有了主意！兄长的嘱咐，也不能好好应下。察苏，我不希求全然懂你，但你切勿一意孤行，做出让我忧心的事来！”

他莫不是猜到了什么？我慌了片刻，才稍稍定神：同张易谋划之事，只是个不成熟的想法，尚未让第三人得知，真金对此应是一概不知的。

我心下稍安，歉然道：“哥哥放心，妹妹会听你嘱托，让你行路在外，也得心神安稳。”

他只是忧心地望着我，良久才叹道：“好了，”一面说着，一面用手理了理我的发辫，眼里的笑意有几许无奈，又有几分宠溺，一如当年的模样，“你是我的最在乎的小妹，哥哥只望你好……今日火赤哈儿的斤是主客，你去敬他一杯。”

刚刚诸王勋贵祝酒时，我一直出神，并未上心，自然没有看清火赤哈儿的斤的模样。他是当今的畏兀儿亦都护啊，想到这里，忽然思及旧人旧事，心底的隐痛也骤然浮露出来。

我默默坐回原位，低头缓了好久，才端起酒杯，准备去寻火赤哈儿的斤。刚刚起身，却见一人已在身旁举杯等候许久。而脱脱真因和别速真也只无声观望，看着我们二人，掩口而笑。

抬头对上他的眼睛，我有一瞬的愣神：“这位那颜，原来是你……”

对面的男人不过二十七八的年岁，眉宇间已沧桑毕露。许是征战日久，轮廓分明的面庞全被镀成麦色，干净利落的棱角也有风霜雕刻的痕迹。

那只啄伤青格勒的鹰隼却不在他身边，许是怕我见了怪罪，我心想。

那人躬身深深一揖，举杯敬道：“臣火赤哈儿的斤，敬祝公主安康。”

我右手一抖，杯中酒液也倾出少半。心中的疑虑此时才得以解开——他的眼睛分明像极了曲律的斤。可是那个少年早已淡出了记忆，此时，我竟记不起他的模样了。

经年的往事又被牵扯出来，我又愧又痛，低头忍了片刻，再抬眼时，双目已是一片湿润。

“你哥哥的尸骨，早已收殓了罢？”我哑声问，喉头胸臆都被堵得难受。

“……是，”他不料我突然提及旧事，瞬间神色黯然，低声回道，“我已将他带回别失八里好生安葬。只是当年未能救得公主，一直愧对兄长。公主流离多年，尝遍了苦头，是火赤哈儿的斤之过。臣、臣只能以此酒向您赔罪！”

他深深吸了一口气，将杯中酒一口闷下，极力忍了片刻，终于捂住脸，失控地悲泣出声。后又猛地甩开手，忙忙擦拭眼睛，可那颊边犹带泪痕，泪水流过麦色皮肤，宛如闪耀的刀光。我见他这般，一时呆住，只是僵硬地握着酒杯，口不能言。

“我兄长被海都所害，冤仇未雪；笃哇围城之际，又不得不献上妹妹求和……我、我真是糟糕透了！”他无视周围的目光，举目怆然道，脸颊依旧淌着泪。

“公主放心！”他沉声道，“我与叛王之仇无从和解。只要火赤哈儿的斤活着一天，必会死守畏兀儿地，不会让叛王东进半步——除非他们从我的尸首上踏过去！”

这份誓言过于坚定又过于沉重，说出来亦有震慑人心的气魄。我暗暗一叹，终是为他敬上一杯酒。

我们二人饮罢，便闻有人喝彩，人群往两处散开，却是阿合马等一众宰执大臣伴着皇帝寻过来。火赤哈儿的斤忙向皇帝见礼。

忽必烈亲自把他扶起，望着他的目光也带着难言的感慨：“火赤哈儿，朕今日第一次见你，你就已是比曲律当年还要年长的男子汉了！”

若是曲律的斤仍然活着，也大抵是他这般年纪。他悟得皇帝话中滋味，情绪又涌了上来：“臣、臣有幸得见天颜，是无上的荣光，只是父亲兄长俱已不在……臣、臣……”他喑哑难言，再度哽咽到失声。

忽必烈一时动容，重重按住他的肩膀，眼里也闪着泪花：“察苏是朕最珍爱的公主，曲律的斤是朕最器重的驸马。他当年不幸殒命，心痛的又何止是你啊！朕犹记当时初闻消息，心中绞痛，连连几日难以成眠……海都、笃哇悖逆祖训，公然反叛，与朕为敌，有朝一日，朕必让他亲自朝觐，向你俯首认罪，凭你处罚！”

我不知皇帝的话语有几分真心，但只单单听着，已能感人肺腑。火赤哈儿的斤得皇帝如此承诺，感慨难言，只是连饮了三杯酒，慨然谢恩。皇帝似是动了真情，眼角仍是泛红，也一时说不出话，只是意味深长地望着火赤哈儿的斤。

阿合马早已观望多时，一直无法插言，此刻见机，顺势道：“亦都护曾祖巴而术阿而忒的斤，被成吉思汗视同亲子。西域诸部，高昌畏兀儿部最先归附，世代忠于国朝。如今亦都护仍是延续先祖遗志，不忘本心。此番抵御叛王，困守孤城六月不降，为救国民，忍痛割让公主……亦都护忠勇无双，让人激赏。陛下也一直感念在心呢！”

这一席话恰好迎合了圣意，忽必烈点点头：“阿合马平章所言甚是。这几日来，朕一直思量。以亦都护的忠勇，朕竟不知如何嘉赏……”

火赤哈儿的斤慌忙谢恩：“臣惶恐，为国守土，乃臣本职。臣无寸功，何谈恩赏？陛下言重了！”

忽必烈摇摇头，话语更带了几分诚意：“昔里吉、脱黑帖木儿乃拖雷系诸王，竟背弃先祖，聚众反叛；更有弘吉剌部只儿瓦台起兵响应……西北危颓之际，若非亦都护死守漠北门户，待叛王联合，举兵东进，后果不堪设想……这些恩赏，你应得的！”

皇帝的诚意不容推拒，火赤哈儿的斤不善言谈，只得再次谢恩。忽必烈笑着免礼，仍在斟酌赏赐的内容。阿合马又趁势道：“昔日亦都护为保境安民，忍痛舍弃也立亦黑迷失公主。而今陛下爱重的人物，非嫡公主莫属。夫兄弟婚，乃蒙古旧俗。当初曲律的斤亦都护不幸而殁，陛下一直引以为憾。而今察苏公主只身未婚，亦是陛下长久的心事。若同畏兀儿部再续姻缘，也算弥补当年的遗憾。公主和亦都护年纪相仿，岂不是天生良配？若说恩赏，世上既尊且贵，无过于公主了……”

阿合马满脸诚恳，全然公忠体国的老臣口吻，不待皇帝答复，便笑盈盈地望向我：“微臣所言，公主意下如何？”

我亦回望着他，负手而笑，连连点头称是。不得不承认，阿合马所言，听不出半分私心，若能联姻，于国于民、于己于人，都大有裨益。若说当日忽都鲁揭里迷失下降高丽世子，尚嫌年龄悬殊。我比火赤哈儿的斤，只小一岁；弟娶寡嫂，符合收继婚的传统；若论身份地位，亦都护等同一国国王，身世潢贵；观其品貌，英姿朗朗，忠勇孝义——实在是无可挑剔。

火赤哈儿的斤似乎从未有过这等想法，已然愣住，既未推拒也未接受，只是怔忪不言。再望望忽必烈，他又陷入长久的沉默。每到抉择的当口，他便选择缄默，这般反应，实是已有选择。

我望着这个父亲，他避而不言，似是等待我的想法。我对他并无半分期待，可事到临头，还是忍不住心痛心寒。也罢，他许我一身荣华，我便还他一身荣华。我两次出嫁，从此对他而言，也算恩义了尽。

心灰意冷之际，反倒平静下来。我拂拂衣袖，脸上是得体的笑意：“平章大人所言，好极妙极！刚刚亦都护在我面前立誓，只要他活着一天，必会死守畏兀儿地，不会让叛王东进半步——除非他们从尸首上踏过去！”我倏地抬眸，冷冷望向皇帝：“父皇，今日诸王宗亲作证，我，高昌公主也在此立誓——”

我从容开口，语气却凛若刀锋，一寸寸斩断心中最后的幻念：“若蒙亦都护不弃，吾愿再结姻娅，以补昔日憾事。察苏誓与亦都护共进退，除非身死，必不会让叛王东进半步！若是不幸被俘，儿臣亦会寻机了断，绝不重蹈旧辱，让父汗蒙羞，父汗亦不必为此彻夜难眠——全当儿臣没有回来便是了。”