[蒙元]风刀割面(291)
生儿育女后，女伴们身形日渐丰满，却无碍于马上的敏捷。脱脱真因一手按住马头，一手提着犹自挣扎的小狐狸向我炫耀，笑得像个天真烂漫的少女。
“公主先前旧疾复发，将养了几个月才见好转，身体亏空得厉害。脱脱真因，你何苦打趣公主？”别速真嗔怪地瞪了身旁女伴一眼。
我却不以为意，摇头笑了笑，低眸看看臂上的青格勒。小鹰的眼睛尤为犀利，似能摄人心魂。想到莫日根当年没有受伤的时候，也是这般劲锐。我一时怔忪，惘惘道：“是啊，青格勒毕竟不是莫日根。当年每次向安童借用莫日根，射猎都能得手呢！”
望着渺远无边的地平线，往事已漫漶如烟，心绪亦不知飘到何方，我任凭清风吹乱鬓发，一时沉默无言。
别速真心有所感，同样神情黯然。脱脱真因自悔失言，低头沉默了片刻，才驱马上前，凑到我身边，笑道：“咱们别干呆着啦，一会儿小兔子小狐狸可就越跑越远喽！若是一无所获，岂不让人笑话？”
我嗤笑一声，也不答言，扬手放飞了青格勒，纵马驰入了深深的草原。
乱花迷眼，草没马蹄。我一路驰过，穷追不舍，前方的野兔也似跑得脱力，速度渐渐慢了下来。瞄准好时机，搭箭一放，草丛里窸窣了一阵儿便没了声息。我放出青格勒去寻猎物，小鹰刚从草地上捞起兔子，不料一只凶猛的同类从天而降，咄咄逼人地冲撞过来。
青格勒性情暴躁，平白地被挑衅，登时火起，扔下掌中猎物，回身同敌人搏斗起来。那海青鹰身形比它大上半头，到底老辣，叼住青格勒的脖颈，便同它撕扯起来。青格勒虽然迅猛，毕竟稚嫩，渐渐不敌，翅膀也没了气力，却仍不服气，负隅顽抗。我有些担忧，打起响哨唤它回来，它也不理。对手的攻势却越发凶悍起来。
这只海青不明来历，我也恼恨不已，想用箭将它逼退，又怕误伤青格勒，只得虚晃了两箭以示威慑。那鹰闻声一惊，爪上力道一卸，青格勒得以喘息，仓惶而逃。那鹰还欲追击，忽而有陌生的哨响传来，它身形骤然一滞，青格勒趁势疾飞一阵儿，终于摆脱了敌人，慌乱地扑回我怀里。
小鹰惊魂甫定，蜷在我臂弯里，蔫巴巴地委顿下来。我见状一慌，忙忙查看它身体，果然腹部被扯出了伤口，血液已染湿了鹰羽。我又恨又恼，顾不得追究寻衅滋事的那只海青，急急掏出怀中绢帕，为它草草裹了伤口，便去寻昔宝赤。
身后蓦地响起马蹄声，似有人遥遥唤我，声音并不熟悉。我心下疑惑，因忧心青格勒，并不理会，只是扬鞭加快了速度。
那人不多时便疾追上来，反超过我，迫使我停驻下来。我不耐地抬眼，还未看清面前之人，便认出那只袭伤青格勒的鹰隼。
“臣一时疏忽，误伤了公主的海青鹰，还望公主恕罪，臣愿听凭公主责罚。”
那人言语谦谨，说话间已下了马，单膝跪地请罪。我不作声，只是着眼打量他，他的头深深埋下，只能看见侧脸，可这侧脸我也毫不熟悉。
“既是无心误伤，我又怎好怪罪？那颜请起罢。”我虽心头不快，仍忍下了，挥挥手让他起来。他又连声赔罪，方才起身。我掣紧缰绳调转马头，不经意间瞥见他的面容。那棱角鲜明的轮廓蓦地闯入眼帘，幽深的眼睛饱含歉意，使硬朗的脸庞更多了几分温柔的味道。
这张脸又是陌生又是熟悉，像极了某人，一时又想不出名字。我心下疑虑，凝神打量半晌，也无分毫头绪。怀中青格勒似是伤痛难忍，扭了扭身体便哀哀呼唤起来。
“那颜.射猎若尽了兴，便快回罢，大宴也要开始了！”我匆匆提醒了一句，催马便走。
“臣……”他的话还未及说完，便被我甩在了风里。
……
我寻到昔宝赤为青格勒裹了伤，便回到棕殿处，此时宗王那颜多已入席。待寻到别速真挨着她坐下，一旁的脱脱真因已等我多时，眼巴巴地望着我，目光似在猜度。我无视她的小心思，无奈地摊摊手，自哂一笑：“青格勒受伤了，我果然是空手而归……”
“公主今天是被谁绊住了脚步？刚刚有人来寻公主，还特意送来了伤药呢！”脱脱真因揶揄道，笑得不怀好意。
我闻言一怔，方悟到他所指何人，缓缓地捏住酒杯，默想了片刻，摇摇头哼笑一声：“我哪里识得那人是谁？”
脱脱真因还欲追问，早被别速真拦了下来。耳边忽地鼓乐齐鸣，我闻声抬头，不远处的山坡上，怯薛歹已骑着贴金戴翠的宝马呼啸而来。
年轻的男儿们手擎苍鹰疾驰而下，伴着乐音，舞入场内。怯薛歹同臂上苍鹰一同起舞，身姿敏捷，步履劲健，跳荡起跃时一如振翅欲飞的海青鹰。
欢快热烈的舞蹈很快起到暖场的效果。怯薛歹舞毕纷纷退下，与会众人多已坐好，只待皇帝皇后入席。我着眼打量，宗王那颜皆着银褐质孙服，腰系金带，头戴冠珠子笠帽，在阳光下映出斑斓异彩，我只觉满座银辉耀眼夺目，众人面孔却难分辨。
礼官迎着帝后二人登上御座后，当众宣读《大札撒》。而后皇帝宣布颁宴，宝儿赤将全羊诈马和蒙古八珍奉到各人案前。忽必烈亲提三杯酒，其次是阿合马代表百官祝酒，之后，宗王那颜一同起身向皇帝敬酒。
一番仪礼过后，众人又纷纷落座。教坊司安排歌舞杂戏，在席间助兴。阿合马肥胖臃肿的身体穿梭其间，以丞相的名义主持席面。他仍是逢人见笑的油腻面孔，我见之心烦，一时兴致寥寥，向帝后二人敬酒后，便坐回原位，望着满盘珍馐，也全无胃口。
“察苏。”我正低眸默默饮着马奶酒，不料真金已持杯行到我面前，笑吟吟地叫我的名字。
“有什么不痛快的，只顾闷坐着喝酒，我不日启程，小妹也不敬哥哥一杯么？”
“启程？”我愕然道，一时忘了举杯，只是疑惑地望着他。真金默然一笑，将我引至一旁角落处，才低声开口：
“父皇命我护送帝师入藏，吐蕃偏远，如此来去，怕是要两年光景。”他敛容道，神色也郑重起来。我此前并未听到这个消息，而今才自真金口中得知。诧异过后，心头便涌起深深的忧虑。
帝师八思巴是吐蕃藏传佛教萨迦派宗师，又领总制院事，既是宗教领袖，又管藏地政务。他虽行事低调，但在军国大事上一直能对皇帝施加重要影响。此前伯颜征南宋，也有他举荐之力。吐蕃自元朝并入帝国版图，地理位置之重自不待言。眼下八思巴返回藏地，皇帝命真金远道护送，既是对帝师的重视，也不乏对太子的考验。
只是真金若去朝两年，朝中又该是何等局面？
我心事越发沉重，酒杯停在手中，竟忘了敬祝。真金见我出神，兀自一笑，递过酒杯和我轻轻一碰，而后抬头饮下，才道：“我不在朝，你务必珍重。凡事切勿强出头，一切待我回来再说。”
他切切叮嘱，俨然嘱托不知世事的少年一般，我只含笑看着他，犹豫片刻，终是忍不住抱怨：“在哥哥心里，我便是这般莽撞？哥哥素来体弱，又要远涉高寒之地，才是真正要保重的人！”
真金闻言，见我浑不在意，不悦地皱了皱眉，声音压得更低：“射袭阿合马这等逆事，切勿再犯！陛下能纵容你一次，还能容得你二次三次？我此番离朝，最忧心的便是这个。对付阿合马，是能如此逞性而为的么！他能横行朝堂，离不了一众党徒，岂是除掉一人便能摆平的易事？”
他絮絮嘱托，我默默听着，却又想到了别处。对此，张易又是如何想法？他欲除阿合马一人，似是只为私怨。真金所虑，却不仅于此。攀附阿合马的一众官员也绝非善类，即便除去阿合马，若不能将其定罪，理财派的势力又怎能彻底拔除？