[蒙元]风刀割面(290)
我从梦中陡然惊醒，浑身遍是冷汗，沉寂的黑夜里，心跳声也清晰迫人。下意识四处摸索，周围没有粘稠的血液和破碎的尸骸，有的只是身下冰冷的枕衾。
察必和豁阿闻声寻过来，慌乱地擦去我额上背上的冷汗，我却渐渐清醒，攥住被角，定定道：“我明日就去见伯颜。”
……
叛军一起，声势浩大。昔里吉和脱黑帖木儿以皇子和丞相为质，结好于海都、笃哇。原本防御西北的军队，在叛王的率领下，举兵东来，袭击乞儿吉思地区，甚至侵扰和林，掠走成吉思汗的大斡尔朵。弘吉剌部的只儿吉台也举兵声援，杀害驸马斡罗陈，围困囊家真公主于夏营地。
西北防线彻底崩溃，畏兀儿部也爱莫能助。昔里吉叛乱同时，笃哇趁势进军，围攻哈剌火州达六月之久，亦都护火赤哈儿的斤死守不降，双方僵持不下，亦都护不得已献上公主求和于笃哇。面对汹汹叛王，火赤哈儿的斤虽难抵御，坚守不降已是对元廷最大的忠诚。他这份孤胆忠心，是否也出于当年兄长曲律的斤被海都等人害死的仇恨？
皇帝虽然焦头烂额，平叛部署却有条不紊。急命南征军将领李庭、刘国杰率军出发，讨伐叛王昔里吉。然而，二人部下多为汉军，想要震慑骄纵跋扈的西北诸王，非蒙古人为将不可。那么最合适的人选，除了平宋归来的伯颜，还有谁呢？
昔里吉之乱狂潮席卷，惊得朝野上下震动，伯颜却在家中安然不出，俨然一个隐世闲人。风雨惊不到他，狂澜扰不到他，连皇帝的政令也奈何不得。早在我探访之前，忽必烈已下命伯颜领兵，那厢虽接了旨，却无明确的回应，也毫无动身的迹象。皇帝一忍再忍终于无策，只得请托我再去说服。
此时已是九月，天气渐寒，秋草枯黄，百花早已萎落了，原本了无生气的时节，伯颜家中却仍有一番昂昂的气象。园中苍松劲柏轩然挺立，经霜履雪之后仍留常青；花草却少见，许是主人不喜。我默然想着，由仆婢一路引了进去。别速真早已迎出来，将我让进堂屋，却未见伯颜身影。我以为他仍在卧病，不由忧急，别速真只摆手笑道：“夫君在做祷告呢，我这便叫他过来。”
我愣怔片刻，方才想起伯颜本就是个基督徒。纵然风雨起落，纵然浮沉荣辱，这信仰却是片刻不曾丢的。我了然一笑，并未觉得对方怠慢，拦住别速真，只是静候伯颜。
约莫两刻钟后，伯颜才自祷告室出来。得下人消息，拾整一番，便到了堂屋待客。我起身相迎，默默打量片刻。比之下狱之时，他的气色好了很多，眼里也有了神采，却已非得胜归来时的意气扬扬，更多是一种冲淡平和。
伯颜见了我，郑重其事地拜了三拜：“当初全赖公主苦谏陛下，伯颜才得以脱罪，一直未能登门致谢。如今公主带病前来，臣实是有愧，还望公主恕罪。”
他只观望一眼，便看明眼下的处境，必是对朝事了如指掌。既然把话说到这个份上，之后的事便水到渠成了。
我淡淡一笑，待他行礼毕，才道：“丞相有功于国，却被无辜冤害，受了天大的委屈。陛下负疚于心，难以释怀。也亏得当初洗清丞相的冤屈，否则眼下这局面，哪里去寻靖边戡乱的良将呢？”
我话有所指，不光伯颜，连别速真都能领会，她遽然望向丈夫，眼神哀戚：“我哥哥陷于叛王之手，你就如此无动于衷吗？”
“夫人。”伯颜摆摆手，用眼神以示安抚。别速真见此，虽有万般不解，也得暂时忍下，“妾先退下了，公主慢坐。”
待别速真离去，伯颜将我让到上座，自己也慢慢坐下，苦笑道：“陛下让公主前来说辞，是不容许臣抗命了。”
我静静听着，低头啜了一口茶：“国家有难，亲家有难，丞相肩负重任，还有抗命的理由么？”
我语气清淡，话里却是逼迫的意味。伯颜听了，面无波澜，心中却似不喜，他将目光掠向别处，只冷冷道：“并非臣有意抗命，只是哪有这样遣将出征的道理？”
“丞相这是心里委屈？国难之际，可不是赌气的好时节。只怕待你心头气平，昔里吉已成难除之势，北平王和安童丞相怕也要殒命敌手了……”
我神色如常，话语却不无讥诮。伯颜只当未闻，仍淡淡道：“公主和陛下怕是忘了，伯颜无罪遭谗，免职在家，天下皆知。任命如此恶名之人，陛下当真放心得过？那些骄悍的宗王宿将，安童丞相震慑不住，伯颜一介戴罪之身，又如何震慑得住？非伯颜赌气，实是不能。”
他语带歉意，面上却毫无歉意，眼中尽是疏冷。这半年来，他荣耀至极，也屈辱至极。人生种种滋味，竟全番尝遍。我难以想象：他在狗圈的日日夜夜是怎么熬过？他心头的怨气是如何抚平？如今又有起复的机会，此时的他会是怎样的心境？忽必烈如此摧折人心，眼下又命其出征，确实强人所难。
默默思量半晌，我拿定主意，郑重道：“丞相之意，我已明白。回去我便面奏陛下，将你平宋的功劳昭告天下，将你冤屈的原委告诸众人。好叫朝野上下都看个明白，你是国朝一等一的功臣，是忠贞不渝的良臣，是力排国难的能臣。为陛下建功立业，不应有罪——这是你说的，也理应如此。待丞相恢复声名，万勿再行推脱！”
我的话语不容抗拒，伯颜也无从抗拒。他望望我，摇头苦笑两声，才慨然应允：“公主诚意至此，伯颜何敢推脱？为国朝效力，乃臣职分所在。但能否救得舅兄和北平王，臣并无十足的把握……”
他神色复而黯然，听得我心头一冷，希望的热火也瞬时熄了大半，只低落道：“事在天命，亦在人为。丞相尽力罢。”
第208章 立誓
拖雷系宗王昔里吉、脱黑帖木儿起兵叛乱，东犯和林，掠夺成吉思汗大斡尔朵，更有弘吉剌部贵族起兵响应，袭杀驸马，围困囊家真公主。昔里吉野心勃勃，结好于海都、忙哥帖木儿，意图对抗忽必烈，甚至公开称汗。元廷岂能坐视这等叛逆行径，先后派李庭、刘国杰、别乞里迷失等人北上讨伐，更有主帅伯颜出师漠北。
耐人寻味的是，海都和忙哥帖木儿虽分别扣押了安童和那木罕，支持昔里吉的反叛行径，实际并未出兵。笃哇在围困哈剌火州六月之后，也撤军而还。西北三汗国的观望态度，对元军平叛大有助益。
一年之后，伯颜在漠北大败叛王，昔里吉和脱黑帖木儿等纷纷溃逃。昔里吉之乱暂时平定，而叛王的隐患却远未消除，皇子和丞相仍被拘于叛王之手不得还朝。不过，西北的危局得到缓解，皇帝总算稍释重负。在此一役中，畏兀儿亦都护火赤哈儿的斤死守孤城，逼得笃哇等叛王无功而返，元廷嘉奖其忠贞，特许其入朝朝觐。
……
上都六月，青草绵绵，静静的滦河水漾着柔波，灿烂的金莲花随风飘曳，一年一度地盛开于辽阔的川野。
诈马宴尚未开始，乐曲已先行奏演。宫廷大曲《白翎雀》的乐音自旷野上悠悠传开，如长风一般浩荡地吹遍草野。
盛夏的野草渐渐浓密，轻巧的小兔隐没其间，不一会儿就不见了踪影。我纵马一路追逐过来，连发几箭，那小物却仍在草间跃荡不休，一次又一次躲过夺命的箭矢。身旁不停有王子那颜策马而过，每人都有所斩获。我望望光秃秃的马背，不由得懊恼，扬头打了个响哨，高空中的小鹰敛翅急下，轻盈地停在我的臂膊上。我捋了捋青格勒的羽翼，眯眼瞻望一望无际的远方。
“想当年，公主可不至于两手空空！若是用上莫日根，一次能猎到四五只野兔呢！”
身后有清脆的笑音隐隐传来，我揽住缰绳，驻马回望，却是脱脱真因和别速真一并骑驰过来。