稀疏的红柳丛林蔓延到视线所能及的范围之外，沙暴的无情肆虐让其倒伏，但灌木们仍然艰难而生机勃勃地活着。
“回营地！带骆驼！”楚海洋的喜悦溢于言表，毕竟无论是对骆驼还是对人，此时的水源都弥足珍贵。
夏明若满脸微笑，不断小人得志地强调：“我立功了，我立功了。”
楚海洋拉起他发足狂奔，大叔紧随其后，三人刚刚跳进科考队用盐壳突击筑起的防风堤，新一阵黑风暴便卷土重来。
缩在帐篷里的队员们差点儿把这两人掐死，钱大胡子红着眼眶对夏明若说：“你要是有事了我怎么对你爸爸交代，夏修白非把我削平了不可，他又不是没这个胆……”
夏明若气喘未定，一手搂着老黄，一手搂着钱大胡子不停安慰，最后才想起来红柳丛这件事。另一名真正的向导茫然无知地摇头表示从来没有到那片雅丹群里去过，因为科考队正在经过雅丹群的最边缘，通常是选择绕行而不是横穿迷宫。但沙漠植物的发现还是让众人高兴不已，事实上骆驼的情况很令人担心，有一两头几乎是虚弱极了，他们丰厚的脂肪在漫长的旅途中被消耗殆尽，正变得骨瘦如柴。
豹子提议庆祝一下，说着便喜滋滋地从包袱里拿出了一瓶大救星二锅头。夏明若和大叔几乎是同时号叫，紧接着合力将豹子扔出帐篷外，让其正面接受沙暴摧残并且不许任何人搭救。
夏明若的鼻血终于止住了，但饱受虐待的鼻子已经毫无知觉，就像长在别人脸上似的。楚海洋违反用水规定给他拿来了漱口水，水太珍贵，夏明若没舍得吐掉，直接咽下去了，突然又吐出舌头问：“你拿的什么东西给我？”
“大救星二锅头。”楚海洋说，“63°，高粱特酿，正好消毒。”
“噫——”夏明若咕咚一声往后倒去，不省人事。
楚海洋满意地抱紧了二锅头：“降妖克魔，这果然是宝物。”
傍晚时分，黑风暴终于停了，沙漠显得寂静而温柔，天空飘落下几颗零星的雪珠，气温降到了零下二十摄氏度。夏明若裹着一整张狼皮簌簌发抖，每一个经过的人都要在他头上扭两下：“小狼崽子。”
钱大胡子靠紧一匹虚弱的母骆驼，怜悯地轻拍着它嶙峋的脊背，决定冒着严寒拔营前进。
寒冷就像锥子，但仰头就能得到安慰，因为那儿有西域的明月。考古学人，就是常常在这样的月色下，穿越了沙海、密林、雪山、戈壁……长路漫漫而步履弥坚，艰险重重而不改初衷。
驼铃悠悠，钱大胡子骑在骆驼上左摇右晃，突然唱起吐鲁番情歌来：
葡萄架下的姑娘，你不要，不要再歌唱，
你的心儿要跳出了胸膛，你就像夜莺带走了它，
把它拴在了你的辫梢上……
他唱完问夏明若：“好听吗？”
夏明若抽着鼻子说：“好听极了，您再来一个。”队伍里有人接茬：“胡子！来一个——！胡子！来一个！”
钱大胡子立刻来劲了，掏出手鼓砰砰砰一阵拍：“那来个通俗点儿的！《怀念战友》”
“噢——！”队员们欢呼着。
手鼓响起来，钱大胡子那浑厚低沉的嗓音在夜色中回荡，一曲终了，胡子对夏明若喊：“阿米儿！冲！”
夏明若哈哈大笑，两腿一夹骆驼肚子便冲到了队伍最前面，小手一挥豪迈地吆喝：“前头就是峡谷！同志们——！跟我来！”
队员们紧随着起哄：“噢噢噢！指导员——！跟上跟上！”
“小心！”大胡子一边笑一边喊，“夏明若你别摔着！小心沙崖！别把老黄举起来！危险！……别扔老黄！”
“哎，你说那孩子，”大叔偷偷问楚海洋，“难不成真是妖怪变的？你都没见他中午时候流多了少血，嘴唇都是白的。”
“这我也说不清，”楚海洋低声说，“我印象中他爸就带点儿妖气。”
“别说了，”大叔打了个冷战，“我这人胆最小了，就怕这些妖啊怪啊的，看见个把僵尸还吓半天呢。”
楚海洋说：“你见过僵尸？”
“见过好几个，”大叔与楚海洋并排前进，“江西一个，湖北一个……可惜舅舅我胆小啊，又是黑灯瞎火的，所以摸完东西就逃了，都没敢好好儿看。”