沈玹伸手去接那枝花，极为珍重小心地模样。萧长宁却是目光一动，想起了什么坏主意似的，折下一朵红梅别在他镀金的乌纱帽檐边。
沈玹的五官是凌厉且俊美的，眉宇间有常年不散的阴寒之气，并不柔美。此时红梅颤颤巍巍地别在他的鬓角，倒让他过于锋利的五官柔和了不少。
沈玹长眉一挑，并不想做这般女子打扮，便伸手想要拿下那朵红梅，却被萧长宁慌忙止住。
“很好看的。”萧长宁眯着眼睛，红唇轻启，极为风雅地低声耳语，“天人不敢看尔笑，唯恐一念坠红尘。”
沈玹抬到鬓边的手顿住了。
他一生恶名无数，有人骂他跗骨之蛆，说他是刽子手，是修罗，可头一次有人夸他为‘胜似天人’。尽管他并不在乎自己的相貌如何，但萧长宁喜欢，他仍是开心的，这点开心也顺着嘴角攀上了眉梢。
他更用力地环住萧长宁，碧空如洗，两人的身躯挨得极近，阳光下的影子几乎融为一体。
“殿下今日说话，怎的如此好听？”沈玹别着那朵红梅，刻意压低的嗓音带着愉悦。
萧长宁没什么底气地说：“大约是，比昨日更喜欢你了？”
沈玹的瞳仁幽深，说：“你知道撩我的后果的？”
“本宫做什么又撩你了？”萧长宁顿觉冤枉，奇怪地看着他，“说句实话也是撩？沈提督，你何时变得这般定力不足了？”
沈玹懒得与她唇枪舌剑地辩驳，索性强势地吻住了她的唇，如愿以偿地亲到芳泽。
长宁长公主一向是擅长顺杆而上的，这张嘴，唯有含住的时候才会老实点。
片刻，萧长宁红着脸推开他：“够了，别闹了。”
沈玹意犹未尽地舔舔唇，与她并肩行在空旷无人的官道上，问道：“你去见皇上，说了什么？”
萧长宁捂着被吮得嫣红的唇，含糊道：“你猜本宫说了什么。”
沈玹只是笑而不语，眼神落在她身上，如同看没有秘密的空气。
萧长宁哼了声：“明知故问。”
两人出宫坐了马车，在微微摇晃的马车中做了点见不得人的事，回到东厂门口时，萧长宁的腿还有些微软，瞪着罪魁祸首，好一会儿才有力气下车。
刚进门，吴有福便迎上来道：“厂督，方才洛阳苏家的长公子托了关系进来，想求您赏脸与他一见。”
沈玹神情冷淡：“洛阳哪个苏家？”
吴有福笑道：“排不上名号，叫苏棋，约莫是个有钱的乡绅子弟，想花钱托您的关系买个入仕为官。”
沈玹拧眉，语气冷了下来：“这种事，难道还要本督教你怎么做？”
吴有福立即不笑了，放缓语调道：“属下自然知道厂督的为人，已经将那苏家的公子赶走了，只是那苏家公子说什么也要将随礼留下。说起来，他送的礼与旁人不同，是……”
“扔了，莫要本督说第二遍。”沈玹拉住萧长宁的手，头也不回地穿过中庭，“以后再有这般不知死活的玩意送上门，杀了便是。”
吴有福不敢再多言。等到沈玹的背影离去，他才摸了摸后脑勺，为难地自语道：“可是苏家送的那张二石良弓的确是时间珍品，配金漆雉羽箭，威风凛凛。”
他略一沉思，自作主张地想：丢了实在可惜，不如送给蒋射罢了。
而入了门，萧长宁似笑非笑地看着沈玹，道：“你们东厂还管卖官鬻爵的活儿？”
沈玹解了蟒袍官帽，只穿了一身玄青色的窄袖武袍，坐在案几后嗤道：“东厂如日中天，总有几个鼠辈想冒死走捷径。”
总有人相信‘富贵险中求’，想抱东厂大腿的人多得是，倒也正常。萧长宁并未放在心上，只同沈玹玩笑了几句，此时就当揭过。
转眼到了三月，开了春，京师一片花红柳绿，春意盎然。
三月初十是越瑶的生辰，萧长宁记挂她，便搜罗了一套名匠锻造的胡刀给她。谁知送去锦衣卫北镇抚司，却被她手下的刘千户告知，越瑶一早就归家去了，并不在府中。
萧长宁只得将生辰贺礼托付给刘千户，自己又返回东厂消遣去了。
而此时的越瑶正抱着一坛酒走在京师城外的官道上，被身后的三个小孩闹得头疼。
这三个孩子两男一女，俱是七八-九岁，乃是她两位战死的兄长的遗孤。二嫂难产不幸去世，孩子们便一并交给了大嫂徐氏抚养。
官道两边栽满了梨树，此时盛春时节，数里梨白若雪，官道上积攒了一层飘落的梨花，踩上去十分绵软。这些梨树全是大嫂一人栽种的，花了整整七年，在官道旁种出一片望不见尽头的雪白。
一开始，越瑶并不理解大嫂为何要执着于栽种梨树，直到有一年花开，她与大嫂并肩坐在梨树下饮酒，微醺的大嫂眼睛湿红，指着头顶漫天的纯白道：“妹妹你看，这梨雪飘落，像不像我与夫君相守白头？”