“玄武本就是蛇与龟的结合呀。”真正的玄武龟是蛇龟缠绕组合的神兽，还有那么一点隐晦的生-殖崇拜意味，并不适合画在手臂上招摇过市，故而萧长宁将其改动了一点点，倒更像是一只威风凛凛的王八了。
见到林欢呆呆的模样，萧长宁心中的压抑消散了不少，忍不住扑哧一声轻笑，宽慰道：“像王八也不错啦，既刀枪不入又长生不老，有福气呢。”
林欢两条眉毛几乎拧成疙瘩，一副深受打击的模样，喃喃道：“不行，我要去求厂督大人给我的番役换个名字……”
话还未说完，身后传来一个沉稳的嗓音：“好端端的，换什么名字？”
林欢双肩一缩，忙从石凳上站起来，退到一旁，恭敬道：“厂督。”
萧长宁眼睛一亮，朝按着刀款步走来的沈玹一笑，道：“你可回来了。”
沈玹轻轻颔首。他的视线从萧长宁明艳的脸上转过，随即移到石桌上未干的笔墨上，眉毛一皱，看向林欢。
林欢不自在地抬起右手，盖住左臂绷带上的玄武龟，半晌讷讷道：“大人，我能不能改个……”
“不能。”沈玹面无表情，言辞冰冷中透出几分不易察觉的酸味，说，“再啰嗦，你连王八都做不成。”
林欢自然不敢违抗，失落地‘噢’了声，垂着脑袋默默挪开了。他一边走一边嘴中还念叨道：“他们都是凤凰青龙和大白虫，怎么我就是个王八呢……”
萧长宁有点想笑，但看到沈玹缓缓走近的模样，她又忍不住紧张起来。
她与沈玹约定好了的，要在一切结束后将自己所有的心意都告诉他，将自己的一切都交给他……
“起风了，回屋。”沈玹伸出一只手，自然而然地捻去她鬓角的一枚梅花花瓣。
萧长宁脸一热，还未来得及细细感受那只大手的温度，沈玹已转身去了书房。
萧长宁跟着他进了房中，刚巧见沈玹正单手解披风。他的动作比平时要稍稍迟缓，萧长宁看在眼里，忍不住担忧道：“沈玹，你上过药了么？”
沈玹的动作一顿，随即将带着寒意的披风随手搭在案几旁，试图隐瞒道：“臣并未受伤。”
萧长宁向前，嗅了嗅他的衣裳。
“有药味儿。”萧长宁抬起眼来，笃定道，“你撒谎了。”
见瞒不过她，沈玹索性大方地承认了，坐在书案后道：“皮肉伤，不碍事。”他永远是威严而强大的，向来不会轻易展露自己的伤口。
屋内燃着炭火，有些热。萧长宁手指捻着袖边，迟疑片刻，干脆也解了斗篷，垂头坐在沈玹对面，耳尖微微发红，不知道在想些什么。
书案上摆着几张练字用的宣纸，约莫是沈玹临摹她的字迹所写，还有一幅裱好的水墨画——正是上次在亭中饮酒赏雪之时，他让萧长宁为他画的那幅画像，不仅裱装好了，还在画上撒了精致的金箔碎屑作为装饰，极为珍视的样子。
见萧长宁怔怔地盯着桌上的书画看，沈玹不动声色地将书画卷起，插在了一旁的瓷盆当中。
“其实，你的字已经好看很多了。”萧长宁清了清嗓子，寻了个话题夸赞道，“力透纸背，笔锋已然练出，颇有几分剑气的凌厉洒脱之态。”
沈玹低低地笑了声，眼中的阴霾消散了些许，望着萧长宁微微忐忑的模样，直言道：“殿下，有话要对我说？”
他从来不会拐弯抹角，萧长宁先前准备好一肚子草稿都忘到了九霄云外。她原先计划着要准备几壶好酒，点上几支红烛，挑一个月光最美的夜晚，在酒香微醺的时候与他坦诚一切……
而现在，她光是看着沈玹深邃的眉眼，光是闻着他身上令人心疼的药香，她便按捺不住自己鼓动的内心，要在这个并不美好、也并不适宜的午后，将自己的心事和盘托出。
“沈玹，这些话我在心里想了很久，今日说给你听，你别笑话我。”
萧长宁有些不自在地抚了抚鬓角，抿唇笑了笑，端坐在书案边缓缓道：“说实话，刚嫁入东厂时，我一见你时，怕你怕得要命。可不知从何时开始，我若不见你时，又想你想得不行，我……”
说到此，她眼眶一热，眼尾微微泛起了红，倒像是谁欺负了她似的。
沈玹本认真地听着，见她眼泛水光，眉头不由地蹙起，伸手用指腹抹了抹她眼角的湿意，放缓声音道：“臣在听，殿下哭什么？”
“没有……没有哭。”萧长宁也觉得丢脸，面色绯红，捂着脸闷声说，“本宫一紧张就会这样。”
沈玹只是深深地看着她。
萧长宁平复些许，继而道：“越瑶曾告诉本宫，即便再喜欢一个人，也不能由女方先说出口，因为感情这种事是先说者输。可我忍不住了，输就输吧。”