“那些都不重要，或许是谣言！但是，现在有人吃饱撑着没事干，一门心思去调查他，早迟会真相大白，”白左寒不疾不徐地吐出烟雾，面无表情地看着他，接下来说的话字字惊心：“他有个富爹，本科的时候还伪造贫困证申请助学贷款，接受各大报刊和艺术论坛的采访时谎报身世、忆苦思甜，又是一个落人口实的把柄！还有那些作弊、打群架、冒充少数民族等等，一旦查到证据，他的前途堪忧。”
杨小空的手心渗出汗来：“什么叫前途堪忧？”
白左寒拉过杨小空的手，摊开他的掌心捂进自己的军大衣里，低声说：“我今天特地去查过他的档案，凭他高考那年的分数还差几分，没有少数民族的加分政策，上不了大学；就算上了大学，作弊被抓拿不到学位证书，更别提考研深造；退一万步说，上了研，他还是一点自觉性都没有，动不动就打群架，上次又被警方拘留过……”
杨小空情绪激动：“可那是以前的事了！不都过去了吗？”
白左寒比个手势让他冷静点，“是过去了，他的学位证毕业证都拿到了，目前的谣言应该也不会产生实质性影响，但必然会引发不少人仇富的心态，柏为屿肯定不知道，他一路走下来这么顺畅是因为父亲过于溺爱他，暗地里替他披荆斩棘。今后恐怕会出现一些状况，不是用钱可以摆平的……”
杨小空当机立断，不顾白左寒的阻止连夜赶回妆碧堂找柏为屿，把自己所知道的全说了。柏为屿听完，木讷讷地反问：“那怎么办？”
师兄弟俩人相视苦笑，杨小空说：“我也不知道。”
半个月后，年假即将来临，大街小巷一派喜气洋洋的欢庆景象，美协年度各个奖项提名名单公布，柏为屿本是板上钉钉的新人奖，但美协迫于舆论压力，临时把他的名字从名单上划去了，这一行为反而更助长谣言的肆虐，真假参半的小道消息纷纷而至，部分消息确有其事，更多的是恶意捏造。魏南河和白左寒都是美协的理事，心急如焚却无法改变这个现状，根本帮不了忙。
白左寒建议让曹老出面辟谣，魏南河想也不想便拒绝了，柏为屿和杨小空也一致同意这事别让导师知道。曹老一心清寡，不问世事，只挂个美协名誉会长的名头，没有实权，他一急躁起来顾不得师徒避嫌，定会倚老卖老地拍胸脯咋呼着给柏为屿担保，许多谣言不是空穴来风，到头来证据确凿，他老人家落个晚节不保就大大不妙了。
柏为屿彻底束手无策了，人生就是一场跌宕起伏的戏剧，从高峰掉进谷底不过是转瞬之间，所有暗雷的导火索正是那一场绑架事件，是谁在这场谣言漩涡的暗处翻手为云覆手为雨？
杜佑山，除了他，不会有第二个人了。
魏南河警告杨小空和乐正七：“你们都老实点，别掺和为屿的事，一切由我安排！”
乐正七反问：“你有什么安排？”
魏南河答不上来，气急败坏地恐吓道：“反正你别给我轻举妄动，你只会害人！”
杨小空揉揉乐正七的脑袋：“听师兄的话。”
乐正七撇撇嘴，不吭声了。近日魏南河剥夺了他的说话权和人身自由，他这学期期末考有一门课缺考，理由居然是睡迟了。魏南河气到肝痛：考不及格好说，缺考却是态度问题，这死孩子不好好教育，长大又是一只夏威这样的社会败类！
乐正七则不以为然：那天我们宿舍的人出去打台球到半夜才回来，都睡迟了，大家一起补考嘛。
魏南河的拳头蠢蠢欲动，想到乐正七不是小孩了，不能老用暴力解决问题，忍了半天总算忍下了：“你把心都玩野了！这个寒假哪都别想去！”转而对旁人道：“谁敢给他一分钱，给我等着瞧！”
对于平息下柏为屿的谣言风波该采取什么措施，魏南河同白左寒商量了一番，不是没有能力控制情况，只是他们在明，杜佑山在暗，较量不均。况且柏为屿和杜氏签了合同，杜佑山一边公开放出袒护柏为屿的言论，一边雇人自炒自黑痛下狠手，不知道的人还以为他杜氏画廊也是这场风波的受害者。
魏南河决定年前去拜访一趟杜佑山，若能挽救柏为屿的前途，低头示弱也是值得的。离过年不到十天，魏南河叮嘱柏为屿：“你今年哪里都不要去，尤其是越南。”
柏为屿惴惴不安地答应了，“魏师兄，我这样会有什么后果？”