「学生张勖拜见老师。」张勖对案後之人恭敬伏身。此人乃是大考之后提拔他为户部左侍郎，并教导他如何掌管所司之职的恩人。
楚扬抬起首，阵中蓝光在烛火间显现，占据双瞳。「有事？」他淡然地道。
楚扬发丝乌黑面容肃整，端正的神情不苟言笑，俊飒深郁的脸庞有着风霜划过的痕迹。
底下的张勖微微点了头。「张勖自幼热父无母，幸得老师提拔，如今才得有所用处。张勖今年已二十有一，该是成家立业主时，未婚妻子待着弦勖返回苏州迎娶，算过流年合过八字後，下月初八正是良辰吉日……」
楚扬忙於公事，无意与张勖谈论太多，他垂眸将光移至巷宗之上，后道：「你就回乡去吧，我自会找人暂先顶替你的位置。」
「多谢老师。然而，张勖尚有一不情之请。」张勖笑了笑。
「说吧！」
「老师对张勖有再造之恩，张勖这喜酒，千盼万盼，就只盼老师出席。」张勖拱手而揖，神情诚恳万分。
楚杨摆下了笔。「你在我身旁已有些时日，明知我一由朝堂回府，便不会再出半步。」
「学生恳请老师同行。」张勖跪了下来。
楚扬停笔半晌，张勖虽心意已决，然而他确有别番考量。「你走吧，我尚有卷宗待阅。」随后，楚扬让仆人驱离了张勖。
「老师！」张勖不解的呐喊由紧闭的门扉后传来。
望著那扇已合起的窗，楚扬深邃愁郁的眸子有涟漪漾起，渐渐地，汹涌摆荡。
苏州啊……那他去了不下千次，却焦惧万分不敢久留之所…
即便张勖邀约如何诚挚，但楚扬就是无法与他一齐往苏州而去。他心底深处戒慎恐惧着的，就在苏州城内。
举起桌角那只有着白瓷补过痕迹的青瓷杆，杯缘有着小小缺口，是他幼时无心弄裂。碎过一次的杆子，无论再好的工匠巧手填补，仍是留下碎时掹力碰撞所弄出的伤痕。
楚扬的指尖抚过那些痕迹，是以他明知慕平便在苏州，却无法答应张勖的请求，与他同下江南。
「平儿……」他唤著郡遥远却又熟悉的名字。自那夜分离，已经十一年了……十一年了……
十一年间，他发了疯似地四处寻他，但却怎么也遍寻不着慕平踪影，而後他心灰意冷，而后他寄情政事。然而，就在他以为自己将永远失去慕平时，他却在底下人呈上的户口名册中，见著了慕平这个名字。
他不愿相信是姓名相同的巧合，於是连夜下苏州，想要将那名也唤做幕平的男子找出，证实他不是空想。然而，苏州水巷上，他见着慕平牵著个小女娃的手，同摇着浆，渡过小桥下，慕平展露着从未有过的恬静笑颜，安详闲适地，与小女娃有说有笑。
那时，楚扬怔愣了，他的心仿佛受了一击，因他记不起自多久以来，慕平已没有展现过如此平静的笑容。
而後，他想起上元夜後幕平的不告而别，沉闷的抑郁让他痛苦莫名。幕平既是选择离去，便是无法忍受有他在身旁，倘若他的存在只会令慕平求生不能，他又何苦一逃再逃。
于是，许久许久之后，他想透了。他只要慕平平心顺逐，其余的不愿多求。他不想见着慕平痛苦灵名的泪水，不想见慕平愁眉深锁的容颜。他只愿慕平愉悦，只愿慕平从此宽心。
那之後，他并未打扰慕平。他只是远远地看著慕平，不作接近，不惊吓到他。
幕平身旁围绕着的几个人，他也随著望见了。当那日朝廷之上见着张勖时，他便想起这少年年郎是幕平所熟识之入，向来不做闲事的他，拉了这少年郎一把，他把张勖带到自己身旁，仿佛因为如此，他也就能与慕平再靠近多些分毫。
握著缺了口的杯缘，楚扬翅起慕平的一颦一笑。
楚大哥……楚大哥……
他忆起幕平总是如此唤他，用无邪的眼神，将他全心信赖。
苏州。
晌午时分，酒肆内仅几个打酒的客人，慕平与楚楚双偕於楼上房中，楚楚鸣琴，慕平则倚闯而坐略有困意。
突地，淙淙流水般的流顺调子骤乱，楚楚哎呀地叫了声，百余指被断裂的琴弦所割伤。
慕平惊醒，探问道：「怎么了？」