仿佛哭泣的人正被死神推入地狱。
苏锐紧紧捂住顾佑臣的耳朵，声音颤抖：“没事，没事，不要听。”
“怎么会没事？她在哭！”顾佑臣挣脱开，慌张又害怕，“我们不去救她的话，她会死！”
“不……”
苏锐还想阻止，顾佑臣已经从上铺跳了下去。
多年之后，辰又想起那个夜晚，仍觉后怕而不可思议。他并非勇敢的人，自从替苏锐捱过一通拳打脚踢之后，就再不敢出头，小心翼翼地缩着，只敢在天黑之后窝在被子里哭。
然而女孩儿的哭声像一根无形的线，将他从看似安全的地方拽了出来。
跳下床时，除了“救人”，他什么也没有想。
由于太过慌张，他的右脚在落地时崴了一下，疼痛像一股注入体内的冰水，令他周身发寒。
而就在他瘸着跑向门边时，外面传来一阵急促的脚步声，然后是一声门被踹开的巨响。
他愣住了，回神后迫切想知道外面发生了什么，苏锐却已经挡在他面前，将食指压在嘴唇上。
“嘘，不要说话，不要出去。”
女孩儿的哭喊尤在继续，还有重物被摔在地上的声响。顾佑臣蹲在地上，用力压着脚踝，抬头问：“是有人去救她了吗？他们在打架吗？”
苏锐默不作声，宿舍里的其他男孩也没有说话。
顾佑臣茫然地盯着从门缝漏进来的光，听到了谁吃痛的闷哼，似乎还隐约闻到了血的腥味。
他并未看见那个踹开门的人，脑海里却已经勾勒出了一个清晰的轮廓。
毫无根据地相信，救下女孩儿的人，是那天在医务室看到的少年。
事实果然如此。
次日，国学院的气氛变得非常微妙，教官们不再打人，脸色却比以往任何时候都难看。难得露面的院长来了，笑容可掬地到各个教室视察，身后跟着几名手捧糖果盘的高挑女人，更后面是两个扛着摄像机的男人。
院长亲手将糖放在课桌上，还弯下腰跟孩子们问好。
顾佑臣看着面前的糖，莫名的恐惧袭来，汗流浃背。
中午，食堂供应的饭菜出奇地好，下午老师们还吩咐自由活动。顾佑臣这才在小孩们小心翼翼的聊天中得知，夜里哭泣的女孩儿叫许灿，将她从教官手里救出来的是明霄。
再次听到这个名字时，顾佑臣手指一紧。
年纪大一些的孩子说了很多他不明白的事，比如许灿被明霄抱出来时身上几乎没穿衣服，比如被打断肋骨的教官被抬出来时衣不蔽体。
比起许灿与教官，他更在意明霄。
这个小哥哥，做了他没能做到的事。
孩子们又说，明霄也受伤了，并且伤得不轻，夜里就被送了出去。
顾佑臣心跳加速，急忙问道：“明霄会死吗？”
那两年，他总是将“死”挂在嘴边，害怕自己被打死，也担心别人被打死。
死，竟然在一个小孩子心里投射下浓重得无法抹去的阴影。
没人知道明霄会不会死，顾佑臣每天有机会就去明霄寝室门口守着，探头探脑往里望。
那段时间，日子突然变得很“好过”，老师亲切，教官严肃，一日三餐都管够管好。国学院的门打开，有人来“参观”，有小孩被带去“谈心”，之后许灿离开了，门关闭之时，黑暗再次降临。
一星期之后，明霄回来了，住在被彻底清理过的医务室。顾佑臣第一时间跑去，站在床边结结巴巴道：“明，明，明……”
“你是谁？”明霄嗓音沙哑，头上还缠着绷带。
“我叫顾佑臣，今年8岁。”
“嗯。”
顾佑臣准备了很多话与明霄说，比如“你好厉害”、“你是个英雄”、“那天我也想出去”，可是真见到明霄，对上他那双眼，却心头一乱，什么都说不出来了。
明霄不大舒服地动了动，眉头皱着，轻轻闭上眼。
顾佑臣突然伸出手，牵住他的小指头，“你……”
明霄警惕地缩回手，声音一冷：“干什么！”
“你……”顾佑臣有点怕，却还是问了出来：“你痛吗？”
明霄眼睫微颤，眼中露出顾佑臣看不懂的神色。
“你怎么了？”顾佑臣再次抓住明霄的手——这回，明霄没有缩回去。
“是不是还很痛？”顾佑臣问。
“不痛。”明霄垂下眼，“不痛了。”
出事至今，面前的陌生小孩是唯一一个问“你痛吗”的人。