同年，武安侯韩绍离开齐国。
元熹三十四年末，魏、韩、楚私下会盟，协议一同抗齐。
元熹三十五年春，齐军和魏韩楚三军于汾城会战，齐国险胜。
四月，晋国、鲁国加入战盟。
同年六月，齐王发诏令，使齐国诸公出兵抗敌。郑侯应召，出兵，伐盟。
年末，齐国上将军廉隅派人从前线传信回临缁，布上用血写了四个字：郑侯已反。
郑侯用兵如神，又详知齐国军队布置，可谓是敌知我而我不知敌。自此，齐军连连溃败。
战术上，郑国交远而攻近，攻势之猛，可在三月内攻下十座城池。在郑侯的身边，还有个善谋之奇才，屡次为其出奇谋，传闻此人神似武安侯韩绍。
元熹三十五年末，齐王派使臣至郑都洛水。郑侯以剑挑去齐王诏书。
元熹三十六年初，郑侯正式向齐国下战书。
两军交战，整整两载。
元熹三十八年，四月。郑侯无极攻破潼山关，率三十万大军直逼临缁。
第二十章 下
四月，本该是花团锦簇，姹紫嫣红。
今儿却狼烟四起，放眼看去，一片尸山血海。
江山倾覆在即，凶涛之下，岂有完卵——
在那朱红的墙垣之后，宫人仓皇逃散。一个阉奴被旁人撞倒，滚了一滚，手里的行囊掉落在地，从包裹里飞出了闪闪发亮的金叶子。
“滚！别挡你爷爷的路！”
“郑军已经攻进城了，再不跑可就来不及了——”
阉奴匆忙爬起来，想去捡起地上的财物，却被汹涌的人墙不住推远。
这座传承了千年的巍峨宫殿，终不保矣——
金麟殿。
宫墙外血肉横飞，这里却还击鼓奏乐，殿中的舞者戴着青铜面，挥着艳红的水袖，犹如一个个鲜红的鬼影。他们围绕着中间的一人，那人跟前摆着箜篌，脸上戴着一个白玉做的面具，十指宛如行云流水，他双眼微阖，仿佛沉醉其中。
在上首处，坐着齐国的王后和太子。
太子和弼额头冒着虚汗，听着外头的厮杀声，脸上极是惶惶不安。王后则穿着隆重的朝服，她的脸上画着精致而浓艳的妆容，神色麻木而淡漠。
凌乱的脚步声由远渐近，內侍监嫪丑闯了进来。
只看他跌跌撞撞，踉跄地跪倒在殿中，未语先哭，颤巍巍地朝殿上的贵人们下拜：“王上，赵将军……殉国了——”
乐声到了高潮，“铮”地一声，画上了休止符。
齐王抬起双手，慢慢摘下了面具，一滴清泪随之坠落。
他轻道：“你们都走罢。”
舞者步伐无声地退了出去。
齐王在大殿的中央站了起来，脑后的头发几乎已经全白了。他的身影修长而孤寂，恍似站在这儿的，不过只是困在这座深宫里的一缕残魂罢了。
他一步步走上台阶，来到了王后的面前。
闵后缓缓抬眸，季容伸出手，温柔地拭去王后颊边的泪水。他说：“带着太子走罢，去鲁地、去上扬，哪里都好。”
王后猛地扣住他的手：“王上又为何不走？”季容不应。她咬牙质问道，“……王上究竟是不能走，还是不想走？”
忽地，座上的太子匆忙爬起来，膝行到齐王的脚边，抱住他说：“王父！王父！走不了了！郑侯已经带人杀进来了！儿、儿还不想死啊王父！您去求他放了咱们罢王父——”
“太子？！”闵后难以置信地睁大眼。
太子匍匐在齐王的脚边，害怕得嚎啕大哭。
季容俯下身来，摸了摸太子的脑袋，眼里是近乎怜悯的慈爱：“太子别怕，王父必会保你们母子二人周全。”跟着说，“內侍监，伺候笔墨。寡人要立诏。”
“是。”嫪丑哽咽地应了声，起来退出去。
“王上……！”闵后握住他的手臂。
季容回头，看了他们一眼。
闵后倏地一震，身上的力气像是被一点一点地抽离，最后颓然地跪坐在地。
“母后、母后，救儿，儿不想死啊——”太子爬起来，紧紧抓住王后的裙角。
闵后却睁大着双眼看着前头那越走越远的背影，她伸长着手臂，无声地叫着“王上”，像是拼死都要拦住什么。但是，她终究还是没能留住他。
其实，他从来也没有留下来过。
残灯如幽火。
那青白癯瘦的手握着笔，一字一字地写下：
“寡人在位三十余载，天下荡覆，危而覆存，幸赖郑侯子氏无极，服膺明哲，辅吾齐室，勋德光于四海。夫大道之行，天下为公，选贤与能，故唐尧不私於厥子，而名播于无穷。寡人羡而慕焉，遂循训典，禅位于郑侯。”
季容将王印盖在末端，然后连同齐王的玉玺一起，将诏书交给了嫪丑。
在它们都交出去的那一瞬间，季容瞬间觉得压在他身上的重物，终于都卸下来了。
他长长地吁了一口气，好像这具躯壳里的生魂儿也要一并散去了。
“王上。”殿中，只响起了老奴的声音。
季容缓缓开口：“都安排好了么？”
嫪丑答道：“回王上，都照着王上的旨意，安排妥当了。”跟着就朝齐王磕了三次头，“老奴自建文三十二年服侍王上，至今也有四十年，恳请王上让老奴先行一步，好给王上探探前路。”
说罢，就抽出藏在袖子下的匕首，扎进自己的胸口之中。
嫪丑抓住一截留在胸口外的刀柄，一只手在地上抓着。他痛苦地看着齐王：“王上，帮、帮……奴……”
季容来到他的身边，他双手用力握住那放在刀柄上的一只手，他咬牙，一排血液的细粒随之横过脸庞。
之后，齐王微微摇晃地站了起来，孤身走进了内室里头。
漫天飞扬的帷帐，影影绰绰。
慢慢地，齐王拿起了一把剑。
剑是好剑，刃上反着寒光，映着那张容长清俊的脸庞。
“咣咣”的刀剑声越来越近，地面传来隐隐震动。
他轻喃了声：“他来了。”——这就好像是，他一直盼着谁来一样。
齐王蓦地笑了。
“山海去无极……”
他怎么到这个时候才想起来。
很久以前，他对一个人说过一句话——
山海去无极，那你就做寡人的无极罢。
大军包围齐宫，残破的旌旗飞扬。
金麒殿上，一道颀长的身影立在冰冷的王座前。他身上披着染血的玄甲，腰间的龙纹刀散发着嗜血的戾气。
他站在这座巍峨宫殿的最高处，而匍匐跪在他脚下的，是曾经高高在上的齐国士族，他们现在一个个像是泥偶一样，朝齐王以外的人折下腰身，跪屈伏拜。这里头，不只有齐王的重臣，还有他的妻儿。
闵后带着太子和百官，由她亲手将齐王的诏书和玉玺交给了篡夺王位的人。
他走到了火光下。
火炬熊熊燃烧，所有人看到了他的脸——那张面孔，如同穹顶上的昆仑玉一样白璧无瑕，轮廓却如刀刻，秀致而肃杀。
他不是玉。他是一把刀，染血的刀。
在藩地为主数载，同群王逐鹿天下，这些经历，都在打磨着他。
如今，他已不是当年那个会在金麟殿上，冲动拔剑的少年了。
他是郑国侯。是窃取了主君之位，篡谋王权之人。
“怎么只有你们？”
郑侯只瞥了眼禅让的诏书和玉玺，似乎它们对他而言，还不如一个亡国之君来得重要：“齐王呢？”
郑侯为侯数年，随着积威愈重，他说话的语气越来越轻。然而，无人会忽略他的声音。无人敢。
齐国的旧臣和储君都缩着脖子，唯有王后闵氏。她褪去了盛装，只着一件白衣，头上没有金簪，只别着一朵白色的玉兰花。她虽然跪着，却挺直着脊梁，一张脸无惧无悲。
郑侯一步步走近她。那黑色的阴影慢慢拢来，闵后依然动也不动。