宦臣(68)

这是说得客气话，明珠是从宫里出来的，就算是规矩学得再差，也是能说得过去的，他这么说无非是把丑话说在前头，她母亲早亡，又被娇生惯养，没有受过苦罢了。这也算是他作为父亲，对女儿的一丝怜惜了。

严鹤臣恭敬地行礼：“我定然不负岳父所托，照顾好晚晚。”

明珠讶异于短短几日父亲对严鹤臣态度的转变，卢氏和云姨娘都站在边上，一一与她道别，卢氏看着张季尧对严鹤臣态度的转变，有几分殷切地看着明珠道：“也不知道严大人身边有没有什么合适的差事给你弟弟留一留……”

云姨娘心里也十分渴望，可不想让明珠为难没有提，严鹤臣和张季尧说完话，走到明珠身边，对着卢氏淡淡道：“我身边也不是没有合适的差事，只是若是想去，总要舍弃点什么，您要知道，掖庭里面，寻常是不能留男人的。”

张知珞立刻大叫起来：“你别害我，我可不去！”严鹤臣似笑非笑地睨了他一眼，他立刻便噤声了，可能是觉得自己太没骨气，又小声说了一句，一个阉竖，有什么可嚣张的。严鹤臣略一挑眉，似乎没听见似的。

严鹤臣看着立在一边的张知衡，他端端正正地站着，两袖清风，浑身带着清贵气，像是个端方读书人的样子。

“文渊阁里面常常缺着人手，我回去之后你等我的消息，得空了入宫就行。”云姨娘听闻此言喜极而泣，文渊阁那是什么地方，怎么会缺人手呢，这是严鹤臣给的天大的恩典了。她连忙拉着张知衡跪下：“快谢谢你姐夫。”

严鹤臣笑着看了一眼明珠，云姨娘立刻道：“还应该谢谢你姐姐，可怜见的大姑娘，如今也算是苦尽甘来了，佛祖慈悲佛祖慈悲。”

卢氏几乎气红了眼，狠狠地剜了云姨娘一眼，可张知衡站起身却道：“多谢姐夫美意，只是恕衡不能从命，父母年事已高，衡愿陪在双亲身边，以敬孝道。”

他清楚的知道，自己是云姨娘唯一的依靠，若自己远离了母亲，只怕那跋扈的卢氏要把母亲生吞活剥。他也不是不想去文渊阁，只是到底父母亲情难以割舍。

云姨娘一听立刻急了：“你这呆子在说什么呢，我和你爹年岁不高，哪里用的上你尽孝，倒是你，成家立业为重。”

严鹤臣看着他们，心里也慢慢觉得复杂起来，父母之爱子，则为之计深远，子女对父母又何尝不是呢？他微微皱着眉，明珠担忧地看着他，轻轻拉了拉他的袖子。

严鹤臣笑笑：“既然你不愿，我也不强求，若是你想，随时入京找我就是了。”

这边正说着，张季尧叫了一句明珠，明珠提着裙摆走到他面前，他静静地看着自己的女儿，一别三年，他记忆里的明珠不过是到他的腰际，如今都有这般高了，这么多年确实疏于对她的关注。

他看着明珠的眼睛，她的眼睛像极了她母亲，也和她母亲一样温柔，他看着自己的女儿，很久之后才说：“晚晚啊，你的福气在后头。”

*

一直到登船，明珠都没有想明白父亲说的最后一句话有什么深意。

宁福小声对严鹤臣说：“一切按照大人说的意思办了，他日后是别想碰女人了……”他也在心里暗暗咋舌，自家大人如今竟然这么仁慈，按照以往，就该拔了他的舌头，剜了他的眼睛。如今不过就这么小惩大诫的算了。

严鹤臣四平八稳地看向窗外的流水：“不然怎么？不过日后，张知衡的日子就好过多了。”他的本意也不是帮他，不过是看不惯张知珞对明珠的态度罢了，屡教不改确实该吃些苦头。

他翻了翻手上的书，轻声问：“明珠在做什么呢？”

宁福想了想说：“端午快到了，夫人在临上船前买了艾草和五彩线，约么是要缝香囊的。”

一晃竟然是要到端午了，严鹤臣摸了摸腰上的玉佩，默不作声了很久。

明珠正在屋里做针线，就听见外头有人喧哗说严大人的玉佩怕是被贼摸去了。

明珠垂下眼，看着玄青色的缎面，微微抿住了嘴，她这么多年绣过很多东西，却头一次给男人送东西，如今他丢了玉佩，她送一个香囊补上，也能算得上是合情合理了。

第58章

明珠推开门, 正看见宁福絮絮地嘱咐底下几个猴崽子：“你们都瞧仔细了，好端端的怎么叫人把玉佩摸去了，一定是你们几个猴崽子不上心, 一个个的都当心着点。”他听见身后的动静, 看着明珠倚着门，立刻讨好地凑上去：“夫人怎么出来了，一定是奴才吵着您休息了，这不是严大人丢了东西，奴才正嘱咐着他们呢。”

他摆出一副痛心疾首的样子：“大人那玉佩是上好的羊脂玉，那一块斥资不菲，哪料到竟然被小贼摸去了，夫人可瞧见了, 大人那袍子如今空空荡荡的，瞧着就不舒服……”

明珠轻轻咳嗽了一声, 夜风徐徐地吹起她的发丝，明珠把手里的东西递过去, 轻声说：“拿去给你主子，让他挂两日。正好到了端午，在身上挂这个也算是辟邪了。”

宁福立刻眉开眼笑，欢天喜地地接过了：“还是夫人想得周全, 正好解了奴才的燃眉之急。”

宁福可不傻, 他家主子登船的时候, 这腰上的玉佩可还挂得好好的，这船上可都是自家人, 哪个会碰他的玉佩呢，如今又这么大张旗鼓地去找。不过是听说了夫人在做香囊想讨一个罢了，可怜他家大人，生得这么多九转回环的心思，就连想要个香囊，都要想这么多歪点子。

他如今算是慢慢看出来了，自家大人分明是对夫人上心了，可从没这样对女人上心，做什么都觉得自己做的不好，就连要东西都这样不露痕迹。他看了一眼明珠，又忍不住多说了句：“夫人的一双巧手早就在宫里的时候就听说了，竟三两下的功夫就做好了一个香囊。”

明珠若无其事地说：“白日里就做好了，本想到了端午再给他的。我哪有那么快的手。”

宁福是个贴心的奴才，这些话原封不动地传进严鹤臣的耳朵里，等所有人都出去了，严鹤臣才仔仔细细地走到灯下，把这个香囊里外里看得仔仔细细，只恨不得看出个花儿来。他知道明珠的手艺最好，原本那件绣了仙鹤的官服，他当宝贝一样供着，现在都已经不舍得拿出来穿了。他仔细地在灯下看着香囊，玄青色的面料，上面绣了竹纹和万字纹，针脚小心又细密，看得出是花了大心思的，十足十的精巧。

隐隐有艾草的清芬传出来，不单单是沁人心脾，光闻着就觉得神清气爽，下头的流苏修剪得很是整齐，一点多余的毛刺都没有。严鹤臣端详了好一会，最后珍而重之地把它挂在了自己的腰间，又得到一份她送的礼物，严鹤臣觉得也不该这么坦坦荡荡地就收下，也该给明珠个回礼才是。

寻常的珠宝都太俗气，只要明珠喜欢的，随时都能买来，可该送点什么呢？严鹤臣不懂女人心，把宁福叫来，主仆二人在屋里鬼鬼祟祟地合计了好一会，也没有想出个所以然，最后宁福一拍脑门：“这女人都喜欢小动物，等波斯进宫那蓝眼睛的猫儿，主子替夫人抱一只来，可好？”

严鹤臣点点头，觉得这个主意不错。

到达京城那日，天已经蒙蒙的擦黑了，明珠回到自己熟悉的太平馆，只觉得自己四肢百骸都放松了下来，她趴在自己的床上趴了好一会才爬起来，尔雅替她沐浴更衣，之后已经能看见月亮挂在树梢了，外头宁福的声音传来：“夫人歇了吗？”

明珠拔高了几分声音：“还没，你有事么？”

“没别的事，大人说他一会子过来一趟，让我先过来瞅瞅。”

原来是这么回事，明珠打起精神让尔雅把她的头发随便绾了个髻，就在这个档口，严鹤臣便来了。他原本已经在院子里转了两圈，在自己的房间里沐浴之后换了衣服，随便吃了点小食，这颗心就开始觉得空落落起来，这几日都和明珠一起吃饭，有时还陪着明珠在院子里荡秋千，如今回来了，两个人的院子也不在一块，距离拉得远了，倒是十分不习惯似的。