叶子祯咬着那只杂馃子打开了请柬，眸光闪烁，俊眉微蹙,神情几变,看得出很是纠结。
“说是公事,所以你不必太紧张。”许稷安慰他。
叶子祯放下请柬，吞咽干巴巴的杂馃子，低头未说话。
王夫南将那请柬拿过来看了一眼，偏头看看身旁的许稷，却见她神色平淡，似乎对此全无所谓，尽管本质上这邀请意义深重。
她是卫征之女，李国老是她的外祖，这一层血亲关系是如何也抹杀不了的。她出生至今，从未踏足过李家，也没有称呼过李家人，但如今李家却喊她去赴宴，怎么看都不能算是无所谓的事。
李国老知她是卫征的女儿吗？按说不应该。那么，请她去当真是为公事吗？而将叶子祯一并喊去，是因知道叶子祯就是李纯吗？
王夫南略想了想，却说：“下直后我送你过去。”
那边叶子祯陡回神：“那我呢？”
“你自己去啊。”王夫南无情地说。
“你不能顺带也将我一起送过去吗？我看着可比从嘉还好欺负呢，万一遇上甚么不测呢？”
王夫南：“……”
许稷：“酉时一刻到安上门等我。”
叶子祯的紧张情绪这才得到了缓解，从定的许稷显然是棵值得挨靠的树，他要借一借她的镇定。
长安城晴空万里，但这个暖融融的冬季白日却并不好过。盐铁司不仅司盐铁茶利，还要主转运，实际事务繁重。之前陈琦在时，因对盐铁司疏于管理，底下官吏也是懒懒散散，许稷暂领盐铁事宜，就又要整肃风气。
这种事她从地方一路做到中央，一遍又一遍，好像没有个头。身为一司长官都有这样的体会，每天都在做这种事的御史台恐怕体会更甚。这样的日子，要持续到何时呢？
许稷从盐铁司拐出来时，耀武扬威了一天的太阳垂垂降下，一轮红日挂在西山，晚霞铺满天际，势要覆住整座长安城。承天门上的鼓声准时响起，下直官员纷纷出了公廨，景风门大街上来来往往全是小官小吏。
许稷埋头往前走，忽有一人拽住了她。
四面八方的目光瞬时投过来，王夫南却坦坦荡荡同许稷一道穿过大街往安上门去。
按说同僚之间互相拉拉拽拽也不算稀奇，但这一对哪怕只是一起走，都要引来一阵唏嘘议论。
时下好男风其实不算太大的事，有偏好这口的甚至会找一些小倌、出身不好的漂亮男孩养着，仅仅也只是风流玩乐。
但堂堂两个高级官员，却明目张胆在一起，性质就大不一样。反正开国以来还没见过这样公开着来的，哪怕真是互相倾慕，也都是偷偷摸摸维系着，明面上照样娶妻生子。
为甚么要这样做？一是为延续香火，二是为掩人耳目。毕竟两个男人相处，在众人眼里似乎总有相对“弱”的一方。眼下人的观念里，一向都觉得“弱”的一方只能是小倌这种风流场的人，倘若一个官员、或者世家子弟，被公认为是“弱”的一方，就很丢颜面，甚至为人所不齿。
所以许稷、王夫南谁在上谁在下这件事能引得皇城内一众人下赌局，也就不稀奇了。
而叶子祯正是在这件事上吃过苦头。
他 那时不过十几岁年纪，时常去秘书省溜达寻书看。年少时总有迫切的求知欲，虽然他在同龄人中已算才情惊人，但阅历毕竟有限，之后认识了一个三十岁的秘书省正 字，便常常询问切磋，时间一长，竟对风流倜傥博学多才的正字产生了倾慕之情。正字也是对年轻的叶子祯觊觎已久，欲擒故纵一阵，便让叶子祯彻底昏了头。
后来的事，自然是水到渠成。
但叶子祯因年纪小，家教又严，只想小心翼翼维持这段感情，可风流成性的正字显然与他不同。正字竟是将此段风流韵事拿出去炫耀，说睡了李中书的孙子云云，甚至与人说那小子味道不错，年纪轻轻简直鲜嫩得不行，是个好玩物等等，为此还写了艳诗示人。
一片赤忱却换来艳词侮辱，叶子祯断然转了头。但这悲痛倒是其次，重要的是闲言碎语瞬时涌来，甚至说他堪比平康坊的男妓，放荡至极。
流言是难止的，对本人、对家人的伤害更是难以估量。
对门风极正的李家来说，任何丑闻都是不被允许的，叶子祯因此遭受了严酷的家法伺候。倘若这些罪遭够了就能重头开始也就罢了，但上至父母、祖父，下到弟弟妹妹，一时间都百般嫌恶他，觉得他十分古怪恶心。
他离开长安李宅那一年，用的仍是李纯这个名字，还不叫叶子祯。
自尊丧尽，他是怀着卑微怯懦又愤恨的心情离开的。如今再回来，那一份惧怕未减，却也隐隐存了“想要被重新接纳”的心思。