河州？许稷短暂蹙了下眉。
裴尚书看在眼里，暗叹不懂赵相公的意思，为何非要将许稷扔去那么个鬼地方？户少人杂地差，是个十足下等县，县令品阶不过从七品下，完全不能与中县、甚至与赤畿县相比。
这些也就算了，可沙州与吐蕃关系一直很紧张，战事不断实在不太平哪。
不过出乎他意料的是，许稷竟没有提出异议。裴尚书干咳一声：“那便暂且如此，你先停了比部之事，往南衙去吧。”
许稷一愣：“南衙？”
“喔喔，是这样。”裴尚书解释道，“于边远县邑任职，多有凶险，朝廷好不容易培养出的人才怎能轻易折于边地？故令出任边远县邑之举子，往南衙习些防身逃命之术。”
许稷算是听明白了，这分明就是“朝廷虽然丢你们出去，但不是要你们傻乎乎送死的，文官别瞎跑战场和人硬拼，该逃就逃该躲就躲，保存革命力量回来再战”的意思嘛！
可见边县竟是不太平至此了，许稷想，难怪勾检时所见官员赈恤费越来越多，竟是此缘故。
可是不对！许稷机警问道：“请问是往南衙哪里？”
“哦哦，李令史会带诸举子过去。不过尔等需得通过南衙考核，方能领取告身任职，知道了吗？”
许稷连连称喏，再拜之后便先退下了。
次日一早，许稷与吕主簿交接了活计，便奔赴吏部集合。李令史站在廊庑下打哈欠，眼光瞥瞥，默数着举子人头，待人齐了便道：“请诸位打起精神来，应对完南衙考核，便能领得告身赴任啦！”
“考个甚么呀，射箭吗？”、“不吧，应是考跑得快不快”、“那某怎么办？某腿短是要吃亏！”、“不会考那个的，定是教授些旁门左道，譬如——暗器！”、“去去去，南衙好歹也是正规军！”
许稷默不作声听众人一路议论，但她心中竟是莫名有些忐忑。
李令史将一众举子领到校场，一火长跑了来，许稷竟是觉得他有些脸熟。那火长同样也瞥了一眼许稷，又慌忙跑了回去。
李令史完全握不住其节奏，嘀咕一声“都尉这是要干毛啊”，便转过头对叽叽喳喳的举子道：“莫说话莫说话，诸君请稍候。”他说着往台阶上一站，那火长又匆匆跑了来，指了许稷与李令史嘀嘀咕咕说了一阵。
李令史听着皱眉，转过身便朝许稷走去，又抓了抓额角，凑过去低声问道：“许三郎，你与王都尉有甚么过节吗？他说不教你！”
☆、第22章 二二又一村
听到“王都尉”许稷心里就已经有了底，再听说“不教”二字，便更觉得无所谓了。她原本忐忑的心完全放稳了位置，反问李令史：“他可有说为何不教？”
“某哪知道他为甚么呀！不过他不是你妻兄吗如何闹成这个样子？”李令史着急皱眉，拜托他只是想顺利办完事，有甚么矛盾回家说不好吗？非要给他为难……真是令人头疼哪。
许稷本不想见王夫南，但既然有公务上的需要，见面也没甚么所谓。她同李令史道：“在知道为甚么不教的理由之前我是不会走的，李令史不若先领举子们过去，我随后就到。”
李令史领了她这好意，忙点点头，往后退一步，与诸登第举子道：“请诸君随火长往那边走。”
诸举子纷纷随火长离开，独留下一许稷。见举子们渐渐消失在视线中，许稷偏头看了眼东边晨光，微微弱弱显不出半点热度，长安城的冷热还真是任性啊。
她在校场坐了一会儿，晨风吹得她意识格外清明。河州枹罕县令，为何让她去那地方呢？虽早就做好了往边邑任职的准备，但去河州却仍令她意外，且也说不上来是甚么情绪。
河州乃陇右①名邑，河湟②重镇，是军事交通要塞，也是茶马互易之重要商市，可谓十足肥肉，若非这些年战事频发，恐怕也不会沦为“人人都不想去”之地。
地处边界随时都得面对“被吞食”的危险，高原铁骑说杀过来便杀过来，百姓惴惴不安，驻军疲于应付，的确不是文官理想的任官之所。
她父亲当年西征，就曾从西戎③嘴里将这块肉抢回来，可惜还没能吃到肚子里，便又落入了人家的口袋。
如今河湟之地虽再次收回，但只是衔在口中，都未能踏踏实实咬下去，恐怕被人随意一扯，就又要旁落。
许稷不怕往边邑去，但若当真要去河州，千缨是一定不能带走的，因实在太危险了。
天又忽然阴了一阵，许稷回头看一眼那边公房，见窗户开着便眯眼仔细瞧，隐约是看到个人站着，应是在与举子们说些什么。