元信一挑眉，李淳一道：“是我让他来的。”待颜伯辛进来站定后，她又接着道：“眼下要解决的重头一是水患，二是疫情。疏渠通水一事上我倒是有些经验，但粮药缺乏始终是问题。百姓的困难应在首位，由我出面去问兖（yan，三声）州府借粮药，报灾抄也会赶紧递上去。”
她竟是松口了？
元信倏地坐正，眸光里闪过别有用心的打量。她出去见识了一番水患之严重，回来竟如此主动地要出面借粮、甚至要将压了这么久的奏抄递上去？
这不同寻常里似乎藏了一缕阴谋的味道。然而元信自始至终，却只从她那阴沉面色中捕捉到对灾情的真切担忧，再没有其他杂念与小动作。
一旁的颜伯辛听着，初时略疑，此时却恍然，李淳一这是以退为进！他忙道：“吴王能这样想是好事，召臣过来是有什么吩咐吗？”
“你随我一道去借粮。”李淳一开门见山。
众所周知，兖州都督是颜伯辛的亲舅舅，有了这一层裙带关系，借粮似乎会容易些。李淳一带颜伯辛一道去，于情于理皆没什么说不通的。
然而颜伯辛不答，面上微微露出难色。李淳一问他道：“请问颜刺史是不情愿吗？”颜伯辛仍不说话。
“他是怕欠他舅舅人情。”元信瞥向他：“有什么好怕的，又不是不还了，之前为了百姓安危可是什么都做得出来，此时因为怕担人情倒是不想去了？”
颜伯辛迟疑一会儿道：“兖州府亦受波及，此时也为水灾备粮，恐怕不好借。”他眉头越皱越深，但又倏忽松开：“但为齐州府百姓，下官只能一试。”
“就这样定了，事不宜迟，连夜走。”李淳一干脆利落敲定此事，也不再多言语就出了门。
外面骤雨初歇，白光一闪而逝，但很快又入暮。备好草料干粮，卫队整装待发，火把在都督府外亮起，给黢黑夜晚添了团团亮光。李淳一翻身上马，并行的则是颜伯辛，谢翛留在齐州，并没有同他们一起走。
马队冒夜色踏积水而行，一路往西行。
兖州都督府治所兖州，在齐州府西面，平日里只需一个昼夜便能到，而今途中泥泞多有耽误，便不得不慢下来。
兖州府下辖七州，都督是颜伯辛的舅舅崔明蔼。
崔明蔼同时还任着治所兖州的刺史，但都督府与州廨却分署办公，两边僚佐及官员也互不统属，因此平日里，崔明蔼需两边奔走照顾，并不常住某个衙署。
这日傍晚时分，李淳一一行人抵达兖州，天还下着迷蒙细雨。都督府大旗树在门前猎猎作响，颜伯辛翻身下马，便有人上前接过他蓑衣，似乎熟稔得很。他与那人简短交谈了几句，那人便转身先往里去。
这时颜伯辛才转头看向马背上的李淳一：“吴王请。”
李淳一下马走来，摘下斗笠露出清瘦白净的面容。那眸光里藏着坚定，却分明又并不能看透。
廊下算不上干燥，也挡不了风雨，庶仆将顶头灯点起来，潮湿门槛上便多了一团晕黄。
“舅舅近来身体抱恙，因此都歇在都督府，清净些。”颜伯辛接过庶仆递来的一把大伞，撑起来举过头顶，另一只手示意李淳一往里走。
他主动替李淳一撑了伞，便是向都督府的人表明了立场。颜家、崔家身为清贵门阀，对关陇出身的天家人好感都吝啬得可怜，对李淳一这样庶出之辈更是看不上眼，然而颜伯辛表达了敬重，底下人便不敢造次，崔明蔼也会对李淳一另眼相看。
跨过层层门槛，穿过细雨如雾的庭院，周身粘腻腻，心里始终无法畅快。颜伯辛在亮着灯的屋舍前停下步子，收起伞，抬手敲了敲门。
门缓缓从里打开，他给了李淳一短促眼色，示意她别急着进。
他朗声道：“舅舅，是我。”
“重光（颜伯辛小字）哪？”崔明蔼闻得声音睁开眼，却仍卧在软榻上：“有什么事吗？”
“有要客到了。”颜伯辛如是介绍，并道：“舅舅不出来迎吗？”
崔明蔼不知这小子在与他玩什么把戏，但方才执事也与他说了，来者是个气场不凡的年轻女人，稍稍一想也知道所谓要客就是到山东来巡抚赈灾的李淳一。
崔明蔼上回见李淳一还是很多年前，那时她还是个沉默寡言的孩子，没想这么快就长大成人，且能得到颜家这小子如此的郑重对待，也是令人好奇。崔明蔼侧卧在榻上拨动手里的檀木串珠，在和缓沉稳的熏香气味中思索片刻，最终起了身。
他是个不太高的小老头，尽管在病中，却仍看着精明。他走到门口，站在他二人面前，手里握着那穿串珠，悄无声息地拨动，眸光迅疾地打量一番，心里早有了揣测。