“走吧，为师送公主回去。”刘义真将她扶起来，西平伸手搭住了他的肩，倏地又缩回来，“嘶”地暗暗吸了口气。
刘义真道：“怎么了？”
西平抿了抿唇，展开手心，却也擦破了皮，一片红肿。
刘义真从怀中取出一方帕子来，不急不忙地将她的左手包扎了起来。
四下静寂，连呼吸声都清晰可闻。
西平缩回手，觉得冷。刘义真复咳了咳，心口却难受得厉害。
他扶了西平上马，随后又翻身上马，稳稳地扶住了西平，道了一声“失礼”，越过她，伸手握住了缰绳。
“上次听皇兄说谨师傅镇守关中，丢了长安……此事？”西平挑了挑眉。
刘义真握紧了缰绳，抿了唇道：“你皇兄记错了。”
西平淡淡笑起来：“我原先还不甚明白，后来想起来，泰常三年，夏国取长安……那时，镇守长安的，是刘裕次子。”
她停了停，又笑道：“所以徐真真，其实是刘义真对不对？”
刘义真不着痕迹地笑了笑：“然他已经死了，公主不知道吗？”
“是啊，如今只有长孙谨。”西平嘴角勾起一抹淡淡笑意来，她看着刘义真握着缰绳的手出神。那是一双握惯了羊毫笔的手，骨节分明，温润又透着略苍白的洁净。
勒着缰绳的地方，有些发红。
转瞬这气氛冷了下去，只听得到耳边有微风拂过，身后的刘义真也不言语。
西平委实也找不出好话题来讲，终于挑了个最不合时的。
“徐侍中果真是南朝司徒家的千金？”西平本也不知的，长孙旃那厮一时嘴快，将徐红枝的身世给讲了出来。西平彼时一愣，这两人果真不是什么兄妹。
“是。”刘义真的神色里浮起一丝不悦。
“听说也未必真死了，为何不找了呢？”
刘义真干脆没有回答。
于是这再次冷场后，西平也不言语了。
西平察觉到他平稳又温热的呼吸就在头顶，有些麻酥酥的，耳廓边遂不自觉地泛起一圈红。
将西平送到住处，刘义真牵了马回马厩，刚要回去睡觉时却见长孙旃从门后绕了过来。
他以扇遮面，嘴角勾笑，戏谑道：“现实总与历史有着惊人的相似啊……”
刘义真不理他，点了烛台，毫不客气地道：“在下这里不备茶，你若愿干坐着，请便。”
长孙旃笑出声，找了张椅子兀自坐下：“我可在门外等了良久，你却独自与公主逍遥去了。”
说罢摇摇头，又道：“甚好甚好，才子佳人，月夜相会。红枝若是知道了，恩……我想想……”
刘义真仍旧不搭理他，铺好了被子打算睡觉。
“铁刷子……哈哈哈，红枝肯定会拿出一把大铁刷子。”这笑声瞬间消减了下去。
长孙旃清了清嗓子，正色道：“我本是有正事来同你说，你却此番态度。关于红枝的消息，不想听？”
刘义真背对他站着：“当初若不是你将消息告诉她，红枝又怎会不告而别。”
“我不过是好心带她去吃肉，是别人多嘴，与我何干？再者说了，我又不知她是什么徐司徒府的千金，又怎会忌讳这些事？”
刘义真冷笑一声，转过身来，慢悠悠回了句：“委实不知道？”
长孙旃眯眼，借着这暗昧打量他的神色，动了动唇角，良久回道：“阿谨，你猜忌心太重了。”
他走过去，又凑近了道：“如针一样，又尖又刺。”
这声音低得几不可闻，然他倏地又笑道：“我做这件事有利可得吗？何苦吃力不讨好……好好养病，我等着你哪天尚了公主，便可沾沾你的光。”
他说罢便走出了门。
而这关于红枝的消息，最终也没有讲。
刘义真合上门，月光透过晃动树影投下斑驳光点，微微跳动。
明天一早，就要启程回平城了。
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此次长川行，看上去仅是无所事事的玩乐，大行赏赐，且丝毫不谈政事，然却掐准了时间回朝。
天气渐冷，朝中气氛忽地凝重了起来，一副山雨欲来风满楼的样子。
就在众人都忐忑等待某个决定的同时，南朝派遣的使臣吉恒将军，姗姗来迟。
吉恒到的那天，朝中的风言风语突然多了起来。
南朝前些时候的动乱，众人看在眼里，都觉得是个好时机，但陛下却丝毫没有要动它的意思。
不但不犯南朝，反而还隔着边界示好。北朝的戍边将士们，忍着怨愤，实在捉摸不透陛下的意思。
果真，八月末，南朝使臣来访。
这一次来访并无何寻常，且显得有些敷衍。像是简单知会一句“礼尚往来，我也派人来了”就这样。