（知否衡兰同人）（知否衡兰）人生恰如初相见(17)
“即便不娶盛明兰，也不能要那沈玉瑶啊”，齐国公忧上眉头，“这不是搬进另一个嘉成县主入门嘛，上次邕王的教训，还没吃够么。”
“上次之事，一想起，我比你更胆战心惊”，郡主心思一沉，“只是，邕王势力一倒戈，我们也没摘清，一时沦为京城笑柄。如今的齐国公府，已不同昔年盛日。几经易主，我这郡主已成虚名，夫君你亦是闲职。元若早已高中，却迟迟派不下官职。连那寒门学子文言敬都已分派。”
“我朝自开朝以来，素来忌讳王公子弟考取功名，也不只如今官家一人所忌。我们当初让衡儿考，本就只为争口气，该料到这样的结果的”，齐国公叹道。
“历任官家皆忌皇亲沾染政治中心，可至少会派个品级不低的闲职下来，如你一般。可是，如今，却连个虚职都不见，怎能让人心中不忿忿呢。”郡主满脸憔悴，这一年来光景不济，仿若老了十岁。
“我明白”，齐国公将宽大手掌覆于郡主被岁月吸干了水分的干瘦小手上，柔声慰道：“这齐国公府的荣光，曾是你亲手赋予的，你不想亲眼见它日渐失去光彩。可是如今我们老夫老妻已撑不动了，所以我们只有靠衡儿。偏偏他就争气，不仅生就一副迷倒众生的好皮囊，让天下王公贵女倾心，有机会靠婚姻翻盘命运，又高□□名，仕途有望。我相信，如果让衡儿撑起这个家，他一定可以的。”
郡主一听齐国公同意了她的说法，眉间终于一舒，可不曾想，齐国公又道：“可是娘子想过没有，这些年，我们这样努力撑起这个家，为的是谁呢？不就是为了衡儿能活得舒心些么？如今，把衡儿推出去，即便这个家撑起来了，若他不快乐，那我们岂不是自毁初心？！”
一席话，说得郡主心头蓦然一惊，又忽而一松，终于不再咄咄相逼，反而悠然一笑，将一张脸紧贴齐国公臂弯，“我这辈子，是栽在你这仙家佛主手里了，一辈子与世无争。我一个女人争了半辈子，终究争不来什么。要我说，这衡儿胸无大志净随了你了，也不知究竟是福是祸。”
“好了，我不同你谈祸福论了”，齐国公狡黠一笑，“你不心疼儿子，我还心疼得紧呢，你这狠婆娘”，说着，齐国公便急急跑去书房了。
元若僵直身子，脸上亦无一丝表情。齐国公一进屋，不忙着扶起儿子，速拿两席软垫塞到儿子膝下，然后顺势将元若身子向前轻轻放倒，避免他膝盖再承任何力。
元若整个身子算是放松下来了，一颗心却躺不平，还是揪疼。他赌气几次想起身，嘴里还嘟囔着：“母亲还未原谅我呢，我不能起。况且，我趴下了，岂不就是我认了？便要放弃明兰了？那不成”，说着挣扎了几次，终于重新颤颤巍巍地跪下。
“你这傻小子”，齐国公心疼地把他搀起了，“都这些年了，你还不知道你娘是个刀子嘴，豆腐心的？她自己都恨不得替你来受这罪呢。况且，遇到困难时，最重要的是什么？是一家人一条心哪。你娘俩，现在在这斗气，徒增内耗，真正的困难却还高高挂起，悬而未决呢。”
元若听了父亲一席话，心中郁气舒缓大半，只余些许担忧，“可是，今日显见的，母亲不喜欢明兰呢。”
“人心都是肉长的，想法是会变的”，齐国公又慰道：“她盛明兰若真如你说的那般好，她便一定有办法让你母亲喜欢的。向来只有媳妇去打动婆婆的道理，你总不能天天逼着你母亲去检讨自己，极尽所能去发现盛明兰的好吧？”
“是是是”，元若便立时像个孩童般开心，“明兰一定是个好相与的，只要给她一个机会，她一定比谁都好的。我如今所见她的好，父母亲大人一定都会见到的。”
“吾儿的眼光，老爹我信”，齐国公暖笑，“只是可得先珍惜身子不是？男人嘛，可千万别意气用事，前日扭个腰，昨日崴个脚，今日再伤个膝盖啥的。男人追女人，是靠用心用脑，可不是靠自残啊。你若日后再伤身，别说她盛明兰，老爹都要笑你是个脓包。”
“好了，我知道了”，元若抖抖袍角，负手玉立，唇齿含笑，整个人煜煜生辉。仿佛在书房跪了整整一夜，膝盖酸麻如同废掉的人不是他。
“我饿了，想吃蟹黄笋丝，还有墨鱼羹，要母亲亲手做的。”
“看把你神气的”，齐国公笑着走开，“等着吧。”
已经十日未见明兰了，元若一颗心消瘦不已。可是念及之前给明兰带来的诸多麻烦，她只好一忍再忍，想到同嘉成县主成婚那半年，曾半年未见明兰，心里一直下着雨，从未放晴，自己不也挺过来了么。反复吟诵那句“两情若是久长时，又岂在朝朝暮暮”，来缚住自己想见明兰的心。想来，明兰也是这样想的吧。
元若送去信，告诉明兰一个好消息同一个坏消息。坏消息是，母亲已知两人私会一事，颇为震怒。好消息则是，母亲曾想求皇上赐婚来成全他们这对有情人，说明在母亲心中还是认可明兰的。元若还允诺明兰，若母亲不再求皇上赐婚。他作为新晋进士，不日将获皇上召见，届时他一定亲自求皇上赐婚。
明兰捏着薄薄一页红笺，手微微颤抖着，脸上含着待放的笑意，眼眶微微潮润。这则来信虽然简明，却给了关于两人雾蒙未来一道微光。这道微光，便是元若的坚定。曾经在他身上见不到的坚定。这一次的他，一定与上一次不同，没有什么能再让他妥协。她心中的竹马情郎真的长大了。能够面对，能够担当，能将她护在身后了。
可她仍回信劝他莫要操之过急，千万不要在面圣时提赐婚一事。同他讲，官家是天下最讲公事之人，最没空理会儿女私情，而只讲论功行赏。作为新晋进士，尚未为国家、朝廷出一分力，便求这求哪，难免寒了官家的心。并同元若说，女人路子更柔和迂回，曲线救国玩得更不费力。这事，还应哄好郡主，帮她也将那一份孝心提前尽了，让郡主求皇后玉成一桩姻缘。
元若收到回信，见了明兰丑丑的字迹，心中却一暖，嘴角不由一抹笑意，久久不散。感叹明兰事事处处从他的立场想，没有寻常官府小姐那种任性蛮横和自私娇气。可是她越是这样，他越觉对她不起，更想为她好好努力，往前奋力一冲。
☆、红豆遍种少女心
平宁郡主最终放弃心头的两难挣扎，备了厚礼，进宫拜见皇后娘娘，说明来意，恐怕元若与沈玉瑶难结此缘。
皇后究竟国母之仪，与不达目的誓不罢休的邕王妃不同，所以并未过于为难平宁郡主。但是非缘由，她终究还是好奇的，因此一一详询。为了不损沈玉瑶面子，平宁郡主只得避重就轻讲了齐衡同明兰自小青梅竹马，倾心已久，所以即便遇上了沈玉瑶这样的天之骄女、人间绝色，也需顾念旧情，不能做背信弃义的薄情男儿。
这样一说，皇后倒不乐意听了，笑道：“既青梅竹马，当年为何移情六哥家的嘉成？如今到我们这边，忽而就恢复了情义，大义凛然了呢？！”
平宁郡主尴尬一笑，“那邕王一家，如何能比上您同官家一片指甲呢。他们哪给我们讲理的机会呢，当年他们究竟用了什么手段逼迫我一家人，毕竟事过境迁，我也不愿再道来惹娘娘笑话了。”
“哦，这是什么世道”，皇后一叹，“这坏人用了手段，倒能成心中所想。我们瑶儿良善，便该眼睁睁让出所爱。”
平宁郡主将手覆于皇后手上，叹道：“想来也是我家衡儿福薄，攀不上玉瑶姑娘这样的金枝玉叶，偏要情系一个微官薄宦家的小庶女。我看着也着急，可孩子们的事，便是错，也让他们自己错去吧。”
平宁郡主对明兰一番损毁，多是自谦罢了，却惹得皇后不快，“姐姐如今还是如此维护旧制，这么看重门阀高低。若不是玉瑶钟意衡哥儿，依我看，那盛明兰可没有任何一点衬不上衡哥儿。家世这东西，本就是一时荣宠，世人倒真愿加戏，弄得什么似的。”