席间恭贺声如潮起伏，萧既明含笑不语，只看着萧驰野。
陆广白饮酒垂首，对边上的朝晖说：“……这般安排，分明是在诛既明的心。”
散了席，萧驰野便跑得没影了。
狐朋狗友要贺他升官，他带着人吃了顿酒。吃到三更后，出来时人都是摇晃着的。
楚王李建恒比萧驰野长几岁，是个真混账。他临上轿前还拽着萧驰野的衣袖，醉醺醺地说：“你倒行啊！禁军嘛，不用管巡防，清闲得很。可俸禄照领啊，有钱还不用玩命，天下头等好事就让你小子给捡着了！偷着乐！”
萧驰野也笑，笑得还坏，他说：“是啊，这不赶紧请你吃酒么？往后咱们一块，横行阒都！”
“对，对！”李建恒用力地拍着萧驰野肩膀，“就是要这志气！过几日去我府里，我让人……再给你庆祝庆祝……”
萧驰野看着轿子远了，翻身上了马。他的马是自个儿在鸿雁山脉底下驯野马配的种，剽悍神骏，浑身乌黑，唯独胸口一块雪白。
萧驰野拍马前行，两侧街上的商铺要点灯相送。他抬了手，说：“熄了，别照。”
商铺伙计们面面相觑，不敢忤逆。那灯笼挨个灭了，路上只有寒月冰雪的昏芒。
萧驰野打了个哨，夜幕中的海东青啸着声俯冲下来。他打马疾策，座下战马呼哧热气，猛地奔跑起来。
劲风狂袭，萧驰野的酒热被冲没了。他在夜色里像头四下顶撞的困兽，马蹄声就是碰撞的巨响。他驰骋在空无一人的街道，黑暗下扯烂了笑脸，只剩冷而孤独的沉默。
骏马不知奔了多久，萧驰野忽然滚了下去。他重砸进积雪里，埋头定了片刻。
马儿扬蹄，绕着他垂头触碰。海东青停栖在马背，歪头睨视着他。
萧驰野忍了忍，撑臂吐了起来。过了许久，他起身靠着墙壁。指间的骨扳指有些大，不知掉去了哪儿。他在雪里找，却听着不远处有人小声问：“谁啊？”
萧驰野没搭理。
禁军小旗摸着灯笼，照了照说：“怎么敢深夜……大人？”
萧驰野侧头，说：“认得？”
禁军小旗老实地摇头：“不认得您是哪位大人……”
“我是你大哥。”萧驰野扔掉了脏大氅，垂眸继续找扳指。他烦躁地低骂了一声，说，“灯笼给我，人可以滚蛋。”
禁军小旗谨慎地靠过来，说：“二公子是不是？我们才得了令。这天还没亮，审查也太早了。您明儿再过来也来得及……”
萧驰野伸手，小旗把灯笼递过去。他说：“这儿哪？”
小旗恭顺地回答：“阒都边墙这块了，昭罪寺。”
萧驰野说：“没你事了。”
小旗后退着要走，又听萧驰野说：“沈泽川在这儿？墙里边？”
“是啊。”小旗越发忐忑，“人就关在……”
“让他出来。”
小旗一愣，赶忙道：“这哪儿成！总督也不成啊！皇上严令……”
萧驰野抬了抬灯笼，说：“禁军我说的算。”
小旗试探着说：“你也别杀、杀……”
“我他妈叫他出来唱曲！”萧驰野骤然摔开灯笼，光倏地扑灭了。他立在昏暗里，眼神阴鸷。
作者有话要说：[1]：高利贷。
第10章 酒醉
萧既明拢着大氅立在灯笼下，朝晖守在后边，说：“算算时辰该回来了，方才去接的人说公子自个儿策马走了，怎的还没有到。”
萧既明呼着寒气，静静地看了片刻天，说：“从前他心里不痛快，便要在鸿雁山脉下策马奔腾。这习惯改不掉。”
朝晖说：“禁军好歹是个去处。”
萧既明转过目光，说：“你知道爹这一生最后悔的是什么事吗？”
朝晖老实地摇头。
萧既明说：“就是把阿野生得太晚。三年前，我们在鸿雁山脉下遭遇伏击。爹的援兵未到，阿野带着原本给他当守卫的二十骑兵，策马夜渡鸿江，在泥潭里摸了半宿，烧掉了边沙的粮。我见着他时，他浑身又臭又脏，在水里泡烂了腿上的伤。那年他才十四岁，我问他怕了没有，他说玩得很尽兴。爹常说陆家人是大漠的鹰，萧家人是离北的狗。我不喜欢这句话，可后来我们出兵就像是套着锁链的狗，再也没有十几年前的痛快。我战至今日，早已没了血性。萧家人不是狗，但如今还留着狼性的只有阿野。他梦里念的是离北的山，此刻却要让他在阒都忘了策马的自由。我跟爹都对不住他。”
朝晖沉默片刻，看着萧既明，说：“世子何必妄自菲薄。公子天性孟浪，本就不是做守成之将的人选。不论他生得早一些，还是晚一些，离北都不能由他掌管。统帅须有千锤百炼的韧性，还有定如磐石的毅力，公子做不来的。”