他觉得自己有些可笑，鬼使神差地又来这里——得知阿桂他们为教训他对傅家党下手故意处处折辱他的时候，他居然脑子一热，就这样不管不顾地从炳县策马狂奔赶到嘉峪关！——是想帮他解围？他嗤之以鼻，以如今他与他的身份干系，这种想法似乎是天真过了头，他岂能不明如今的敌我态势！否则……方才高台之上便不会说那样负气斗狠之言——放眼天下能激地他方寸大乱不惜一切也要折他傲气的也就只有当年的和致斋今天的和大人！可他这么做，惹地阿桂诸人也都有点不待见他，方才见面也没了往日的亲厚劲——本来么，他们固然也看不惯和珅陡然高升，但主要却是为了他出气才整治和珅，如今他不哼不哈地杀回来整这么一出，无怪乎旁人生气。
他拧着眉，仰头无声地叹了口气，其实他这次来只是想和珅说和琳在这次平叛中表现极佳，冲杀在最前线勇冠三军——不是没想过利用和琳来压制和珅，可他毕竟光明磊落惜才爱将，这么一个能带兵会带兵的将才，难道要毁在二人私怨里？他与和珅只怕此生都不会有人愿意先低头——袖了袖自己的手，福康安复又叹息，想了想还是罢了，相见无好言，何苦。正待回头，却听房门开合声响，循音望去，却正见永琰从和珅熄了灯的屋子里出来，小心地轻掩上门，才回身在浓重夜色中匆匆而过。
第四十一章：慕入潜心永琰竭虑，风上青云乾隆赐婚
福康安次日天未亮就只身离开阿桂军营，赶回炳县去指挥战斗，炳县城小墙矮不足以就久峙，护军参领和琳任平叛军前锋三日内率军破城，苏四十三率义军突围东逃至华林山上筑寨抵御。清军以火炮猛攻山寨不料甘肃全省豪雨又至，火药霉烂不能进攻，战况复又胶着——福康安回营，遂转而下令围山，并“绝汲道，湮井沟”，置义军于弹尽粮绝孤守无援之恶境，后复命人“佯败诱之出壕”，而后从容掩杀——经是役，义军损兵十之五六，已具败象——六月十五日福康安下令大举进攻，双方在华林山麓之上短兵相接，白刃肉搏，清军在火炮助攻下蜂行蚁聚地攻上山去，福康安不批甲胄，肉袒扬刀，不要命般地只身冲在最前线，直杀地兜头鲜血，身上大小伤三十余处，兀自淋漓不止——义军见而胆怯，惊为“战鬼”——三个时辰昏天暗地地血战疆场，苏四十三刎颈阵前，最后两百名义军屠戮殆尽无一允降，福康安再成擎天大功，至此，风起云涌势如燎原的甘肃反清起义被完全镇压，历时不过一个月又十二天。
和珅将邸报放下，看向近来动不动就跑自个儿房里来的尊贵阿哥：“早料到了，苏四十三后劲不足，若非王擅望误事在先——他——或许一个月的时间也用不上。”顿了顿：“近来雨势渐收，阿桂大军已经拔营回京，咱们也该动身回去复命了。”
“说的对，最关键的是王擅望李顺丰等一干犯官并他们的家眷都要妥善扣押解往京城三司会审——他们的家宅庄园也不要动它，全都封了等皇上另派专员审核查抄。”永琰把事考虑地妥帖稳当滴水不漏，也没有轻佻抢功的心，这使和珅对他不免又高看一眼，永琰转头看向穆彰阿，吩咐道：“你去办吧——和大人近来事无巨细都管未免太累了。”
这番话中的体贴用心自不待说，穆彰阿有些惊诧地看了和珅一眼，但他心思毕竟灵动赶忙掩住异色弓身答好，又问：“那王擅望的家眷也是一体看待么？”
和珅猛地想起苏卿怜——能把王擅望人脏并获，她功劳不小，何况如今王家树倒猕狲散她早没了依靠——即便留在兰州，她这么个叛出王家的弱女子处境也惟有难上加难。
更何况他言而有信，是该把她带往京城妥帖安置——冯氏明理，想来也不会拈酸吃醋。
“苏姑娘不能当人犯看待，把她接到我这，跟着钦差行辕一起回京。”
穆彰阿巴不得他这么一声，连声应是——他依旧以为永琰是看上了苏卿怜，若出趟皇差就带着风尘女子回宫，十五爷或许还没事，他这跟班的一准儿被令贵妃鞭笞至死——若和珅先开口要了苏卿怜，以十五阿哥近来对他的热情笼络，也不至于为了个女人当众驳和珅的面子，毕竟江山胜过美人太多么！穆彰阿心里还没盘算完呢，就听头顶一个寒冰似的声音道：“回京做什么？”