为首侍卫眉头一皱，想说不敢说地望了嘉庆一眼，便直挺挺地跪下。嘉庆愣住，一种连他差点被废时都从未有过的恐慌袭来：艰难地开口问道：“他……他呢？”
“奴才们赶到的时候，和中堂已经气绝了！”
神武门栖息着的千羽宫鸦，忽而整阵飞过，黑羽纷腾间散落一层层凄若哭啼的哀鸣。
“皇上！！”
所有人一抢而上，接住那道怆然倒地的身影。
……朕真地，真地没有想杀你……致斋，朕，怎么可能会杀死心中最珍视的梦想……你为什么偏要以这样决绝的方式，来终结你我之间，这场旷日持久的爱恨情仇！
一道漆黑的鸦羽掠过层层宫墙，缓缓地飘落在他无力合上的掌心。循着那片黑色的羽毛望向那片无垠的雪地，他仿佛隐约看到当年禁宫中，片片飞雪在风中如樱花飞舞，一个蓝衣侍卫，踏雪而来，眉眼间是如绚日般夺目的光芒，他站定了，在他身前跪下，含着那抹他至今难忘的完美笑意：“二等侍卫和珅，见过十五阿哥……”
他哇地呕出一口黑血，点点滴滴地从指缝间溅落雪地，他无意识地开始号啕大哭——致斋……致斋——！！！他声嘶力竭地吼出这个名字，但却永远没有人再答应了。千万神鸦的哀鸣声中，他仿佛听见了自己，以及自己身后的庞大帝国，那行将腐朽的碎裂之声——
一如雪中，那抹注定消散的夺目的血红。
和珅死后，其家产查抄所得两千万两白银系数充公，除和珅之外，余者概不追究，迅速平息了这场乾嘉之交的惊天巨案。丰绅殷德循恩爵位不变，只是一生软禁于公主府，抑郁而终；福长安本拟斩监侯，由于刘庸等老臣的一体求情赦免其罪，不久官复户部侍郎。圣旨下达，长安拒不受命，以抗旨罪贬官十级，自请流放蓟县，做了一个从九品的城门令，因为在那儿，葬着他一生誓死跟随的男人……
嘉庆十年，嘉庆帝借整肃宗亲，夺福康安亲王头衔，命撤出太庙，毁其专祠，裁去其子德麟贝勒爵位，改封三等轻车都尉，未己，亦撤之，富察家百年望族，至此，风流云散。
嘉庆二十五年，又是冬暮春来，嘉庆帝在承德避暑山庄与众臣夜宴已毕，一个人从烟波致爽殿出来，瞒无目的地随意乱逛。身旁跟着的人张罗着撑伞添衣，嘉庆不甚其扰，一手喝退众人，独自在夜色中迤俪而去。
他如今也老了，如那同值日暮的大清，等待不知何时的飘摇风雨。
他早先已经立下遗诏传位于二阿哥绵宁，藏于正大光明匾后，希望他这个从小被乾隆目为英才的儿子，能重现大清昔日的荣光。穆彰阿秉政二十载，位列领班军机，有他辅佐绵宁，该是大事无虞了罢。
他走地乏了，到一处山石处歇下，抬头望去，自己竟不知何时又走到云山胜地楼，一般的冷月清辉，一般的孤寂独立，只是时非当时，人，亦非那人了。
他瞬了瞬浑浊的双目，忽然浑身一僵——天际掩过一抹阴云，月光下支离破碎的树影婆娑间仿佛一道清瘦的身影飘零而过，却又很快地隐没在假山群中。
“致……致斋……”嘉庆呢喃地道，“你原谅我了……终究，还是来找我了吗？”他颤巍巍地起身，追进假山群中，在黑暗中摸索了许久，却再不见来时之人。他一声一声地喘息着，扶着覆满青苔的山壁蹒跚着向外走去——外面的夜色，却再不是清辉如水，狂风隐起中他似乎又看见那道熟悉的身影，他仿佛又有了最后的动力，竭力向前追去——
天边忽然传来沉闷的滚滚雷声，随即一道白色的闪电突然划破长空！
无边无际的潇潇冷雨随即降下，天地间一片淋漓如墨——惊蛰了……
嘉庆二十五年二月初二，嘉庆帝暴卒于热河承德行宫，年六十，庙号仁宗。嫡子绵宁即皇帝位，是为道光帝。
——全文终——
附录：
其一：
铁笛道人乃一代名伶魏长生的忠实观众，他在其殒命戏台之后，写了两首追悼诗，情真意挚，诗曰：英雄儿女一身兼，老去登场志苦严。绕指柔合刚百炼，打熊手是玉纤纤。海外咸知有魏三，清游名播大江南。幽魂远赴锦州道，知己何人为脱骖。