燕王一脉已经不再，辛弈哑巴之名不足为惮，京都官派政斗，外藩只有一个唐王还活着，太子禀文削之策不愿战事，皇帝好吸五石散年以垂暮。大岚已经没有镇守边陲的狮虎，大苑也逐渐露出蠢蠢欲动的爪牙。实际上有消息传回时，正是辛弈归京的开始，大苑使臣将近，皇帝有意让辛弈入鸿胪寺出城接待。让辛弈去接大苑人，少不得迎遭折rǔ，不定会多加责难，皇帝自然也有用辛弈去示好之意。只是这意思在柏九手下越推越远，最终绕了个萧禁进去，才留得了辛弈如今的清闲。
“这次来的是哈布格钦第四个儿子，叫做察合台。此人虽不是顺位第一人，但却是哈布格钦最喜欢的儿子。他母系是孛儿只斤氏，舅父是孛儿只斤部首领。”柏九指尖捏玩着他的手，“孛儿只斤部怕死了北阳军。辛靖杀了大苑十四个部落的领头羊。孛儿只斤北逃的时候被乞颜部安在后边断后，据说那一年他们做梦都是你大哥提刀策马的样子。”
辛弈放下了揉他头发的手，笑道：“看来此次是来势汹汹，要找我大哥的幺弟算算账。”
柏九笑了笑，“有人给你撑腰。”辛弈瞅了柏九一眼，柏九在他肩头蹭了蹭下巴，慵散道：“燕王和辛靖的余威可是不那么容易就淡了，况且我近日得了个新乐趣。”
“嗯？”辛弈问着，“什么乐趣？”
柏九蹭到他耳边轻轻道：“就乐意看你照脸打他们。”
微湿的热气从耳廓传进来，苏的人一阵麻痒，辛弈的脸顿时一红。
等他们回京都的时候，大苑使团已经入京了。驻留在都外驿站的人也不少，入京的都是紧要的人物。比如说四皇子察合台，比如说札答兰部的阿尔斯楞。察合台不必多说，这个阿尔斯楞却不是普通人。
扎答兰部作为大苑乞颜部之后的大部，本是大苑汗王争夺中最有力的一支。等到哈布格钦上位，此人正是扎答兰的首领，却深得哈布格钦的信任，是大苑的□□，就是“英雄”，在大苑各部中都享有威名，又被称为札答兰的“狮子”，大苑的“狮王”。此人和燕王起码有过三次交锋，若不是辛靖接替燕王一改风格，北阳军也到不了大苑深地。辛靖死后，平王总集五十万的兵马却越不过宛泽后的迦南山，就是因为这个人像铁板一样死死卡住了大岚突进。必要一提的是，他南撤回阻平王的时候，手上除了札答兰部六万骑兵，只有旁余十七部的四万散兵，所以他仅仅靠了十万余人的杂合部队，让平王五十万无功而返。
在大岚军中，这个人被称为“迦南铁翼”，就是因为一度传闻，只要狮王守在宛泽，大岚永远也跨不过迦南山，就像是垂天铁翼，永击不破。
辛弈站在高高地台阶上，目光越过皇帝，越过一众人，最先看见的就是阿尔斯楞，也只看着阿尔斯楞。这是他父亲一生的宿敌，也是他大哥最终没跨过的山峦。
男人已经四十有六，行走之间依然虎步生风。胡渣青茬，哪怕阶上站着是大岚的皇帝，他也依旧不修边幅。眉目深刻，由是明显的黄色，和狮子的由一样。
他几乎是一眼就盯在了辛弈身上，像是觅得猎物一般，眼底隐约的审视带着浓重的战意。
辛弈面无表情，分毫不让。
迎了使团客套一番，自然不能再在阶上站着。双方融洽，移步殿宴。太子不在，秦王面壁，皇帝下首只能坐平定王柏九，和对面的察合台形成平级。阿尔斯楞和章太炎左右分坐，一武一文倒也合适。只是辛弈此次座位很值玩味，就跟在章太炎之后，面对大苑使臣，就连贺安常、萧禁等有正品官职在身的人都要移后一位。
酒过三巡，礼也上过，终于到了群臣交锋的时候。
这次大苑来意很简单，他们要个公主，而且是单刀直入，他们只要皇帝的女儿。
“两国联姻是普天乐事，不过如今我大岚只有明恒公主尚且待字金闺，不但是圣上的心头娇女，也是大岚的掌上明珠。贵国这要求亲，也得照礼来。”太常寺卿刘曲胜接着道：“这是大岚的规矩，随便不得。”
使臣道：“大人不知，我等此番前来是诚恳求娶明恒公主。我们四王子不辞千里而来，正是为一表决心。”
察合台在上举盏露了腼腆，道：“我仰慕公主贤名已久，正是大岚书中说得‘求而不得，辗转反侧’。此次求亲不仅带了大苑宝马，还请来阿尔斯楞叔叔做礼。”
狮王威名大岚谁人不知，听到这个名字席间竟一时间静了静。不太友好的气氛暗涌在杯盏下，大苑的意思明确：我们带了宝马，也带了狮子。