坚如铁壁的墙面堵着他，净霖似如被揉碎了。银冠摇摇欲坠，发被水浪冲得散开，他的热他的烫皆被人玩弄于指掌。这墙还要压着他，催着他张口。
净霖臂攀墙面，一句“热”被抵回喉中，吞咽下去。
净霖倏地睁眼，见熟悉的屋顶就在眼前。他翻身坐起，正对着自己的松窗。天还没亮，他于半暗中摸了摸鬓，一片干燥。冥冥中似乎有什么断断续续，他只记得水好烫。
净霖掀被，见自己衣着完整，银冠正置于小案上，连摆放的方向都是他一贯的样子。他皱紧眉，浑身除了腰间略酸痛，竟再无异象。
晨时净霖去拜见父亲，在廊下遇着黎嵘。黎嵘见了他，抄了杯热茶递过去，问:“唤你出去，怎地还与人喝了酒?”
净霖迟钝地回忆，已然记不清昨晚的那几个泼皮。他喝着热茶，说:“打着打着就喝了。”
“没伤着就成。”黎嵘说，“近日父亲便要担任盟首，你万不可松懈。”
净霖嗯声，问:“我昨夜如何回来的?”
黎嵘看着他，笑道:“好小子!还喝傻了不成?你自个回来的啊。”
净霖毫无知觉:“我?”
“你这一觉睡得忘了七八。”黎嵘与他一起下阶，边走边说，“睡了整整一天呢!还当是昨日呢。”
净霖当真一愣，说:“睡了一天?”
黎嵘点了点他，说:“喝酒误事!”
净霖少见地露出愕然，他又极快地冷下脸，说:“那昨日怎不唤我?父亲怕已等急了。”
“父亲体谅你前几日鸣金台上辛苦，不叫人打扰。”黎嵘说，“经此之后，你便更须谨言慎行，别让别的兄弟拿着把柄。父亲既疼你，该罚的时候也比罚别人更重。”
“我无务职。”净霖说，“没有可罚之处。”
“话虽如此。”黎嵘踌躇一下，说，“上回我去北地与那苍帝交涉，草草了事。他昨日反倒先来了帖。”
净霖没见过龙，心里正想着别事，便未接话。两人要入堂时，黎嵘忽地问:“后颈怎叫人咬了?”
净霖一脸莫名，黎嵘也只扫见他后颈衣领压着点红色，不及端详，先释怀道:“该是蚊虫咬的。”
净霖探指摸到后颈，说:“兴许吧。”
他俩人入堂，君父正听陶致手舞足蹈的说着什么，见他二人来了，便指着陶致，说:“听听。”
陶致对他二人挺了挺胸，说:“四哥、九哥，父亲差我去北边守地呢!”
君父收了八子，净霖该排第七。但他往上与众兄弟不和，背后常被编排往下，让当时牙牙学语的清遥听了，就一直九哥九哥的叫。
黎嵘说:“陶弟虽然为人机敏，却不曾历练过。父亲”
君父拨着茶盖，说:“此事已定，无需多谈。净霖，前几日鸣金台上守得漂亮，这几日正寻思着赏你点什么。可有什么稀罕的?”
净霖说:“没有。”
君父顿时扶膝而笑，说:“傻小子，父亲一年能赏你几回?你平时奔波在外，紧着今日，求个休憩时日也是行的。”
净霖却道:“南边诸妖未决，北边苍龙仍立，不必休息的。”
君父端详着他，说:“如今修为到了哪个境地?”
净霖略做沉吟，说:“差一分入臻境。”
君父颔首称赞:“你怀天道，专注一心，确实要比别人更快些。待入了臻境，就有辟谷之能，身脱凡胎。”
“正是如此，还望父亲差他出门。”黎嵘说，“他修降魔剑道，以浩然正气承渡己身，又心化咽泉，越是临近紧要关头，越需身置险地。若让他待在家中，闭关百年也未必能过此境。”
净霖听得他们交谈，却有些游神。他总觉得自己忘了什么紧要事，试探回去又白茫一片。他前夜可遇着什么人?怎连一点也记不起来。谁对他动了手脚?
“净霖。”君父唤回净霖的神识，只说，“如此这般，你便再度南下吧。”
净霖应声，退身而出。
苍霁打着哈欠，靠壁见天色渐暗。华裳拣着对味的菜吃，见状问:“爷今夜还出去吗?你若是还宿外边，晚上我便自去觅食了。”
苍霁说:“我这样洁身自好，是那般时常宿夜不归的人么。”
华裳夹不住花生，便弃了筷，用手来。她丢着花生米，就着几口酒好不惬意，闻言只问:“那你前夜去哪里了?袍子都皱成麻花了。”
苍霁叹道:“卖身渡人去了。”
华裳岂会轻信，苍霁也不理她，指间拈着一颗平平无奇的金珠，迎着黄昏看了又看，只作冷哼。他近来总是没缘由的哼，也不知道哼谁。