“他娘你也见着了?”汉子笑骂，“人怎地没把你给逮着。”
“我头也不敢回，扛着这小子就跑。那女人整整追了两里路，要不是我灵机一动，钻了个林子，还真甩不掉。”
“听着不错，好生养，要是一并带过来了，我二话不说给就你个好价钱。”汉子起身，觉得川子强差人意，随口道，“近来家里死了一批，正急求好生养的女人填缺位。”
道士说:“不是年前才补过一批吗?怎地就死了。”
“小的不好养。”汉子抽了账簿出来，给道士新添一笔，继续说，“北边那群狗日的东西，跟没见过女人似的，一进城便疯了一样的折腾，就那一个月，少说也弄死了三四十个。小的哪经玩儿?挺不过几晚上，还是壮些的好，既能生，也易养。”
“可这不好弄啊。”道士愁眉苦脸，“这种耐折腾的多是乡野村妇，能干农活，人自己就看得紧，根本不给机会。到手了也不好整，那一巴掌呼过来，身板小一些的哪招架的住。孩童抱起来就能跑，路上也不招人探查。要不您跟家里边说说，一次少揽点生意，咱们如今也不愁这点钱是不是。”
道士越说汉子脸色越沉，他冷哼道:“我看你小子是忘了起初的不容易，钱要觉得多，家里边随时能给你减。你怎不想想家里边人有多少，还要养着女人，待秋日一到，上一批‘崽货’也诞下来了，卖出去之前吃的都是粮。”
道士嘘声，不敢反驳。
汉子搁了笔，说:“去，自个去柜上要钱，趁早滚。我告诉你，雪一下来，不论东西南北，都要归家递账簿。若是交不出老爹满意的数儿，来年你我都吃不了兜着走!你也不想被栓回去当种马养吧?”
道士不寒而栗，赶忙赔了不是，疾步去柜上支钱走人。
川子被拖进牢室，他如今手软脚软，连绳子也套不住。汉子扔给他几个馒头，便锁门自忙去了。
川子似乎压着了人，他不是有意的。因为这狭窄逼仄的牢室里密不透风，像是专门为藏孩童凿出来的，连两个成人都横不下，却挤着十几个孩童。他们肩臂想抵，在墙壁上蹭烂了皮肉，随便蠕动一下都能引来含混的哭声。
川子脏指扣着馒头，艰难往口中送，用唾液濡湿屑，一点一点地往下咽。他横着身，眼角淌出泪，泪把眼睛扎得刺痛。
不能再哭了，双目要瞎了。
身子底下的人只动了几下，便没动静了。川子顾不得别人，他扣了大半个馒头，才觉得胃中舒坦些，酸水冒出来。他压不住，只能由着它们沿着嘴角向外淌，川子想呕，牢室里的味道熏得他胃几乎拧起来了。可是他磨着牙，用力向下咽，不叫馒头屑涌出来。
吃一顿少一顿，这两个馒头要藏一半，因为不知道何时才能再得。
川子就这样横着，下边的人热乎乎地咯着他，让他捂出了臭汗。汗珠顺着往下砸，敲得底下人像是淋着雨。但是人一直不见反应，川子缓缓移过头，对上了底下人空洞的眼。
死了。
一只小手扒在死人的脚上，将他的鞋扒下来套到了自己脚上。孩子们挤动起来，怨声都是低微的，几乎要听不见了。
川子看着死掉的这个，死掉的这个也看着他。两厢对视半晌，川子竟又积出两泡热泪，他嘴唇颤抖，喉中“啊啊”声细小，既觉得可怕，也觉得在看自己。
他舌尖乏力地抵着那个字，用尽力气嚼着它，像是想要凭借这个字活下去，又像是能从这个字中得到现下奢望的一切。
他气若游丝地唤着:“娘。”
牢室里困了一夜，翌日孩子们便被兜进麻袋里，扎紧口。伙计们大刺刺地扛着麻袋穿过人声鼎沸的街道，在一片牲口交易声中将他们送上充斥牲口粪便的马车。川子运气不好，扔上去的时候倒了头，便只能头冲下边，脚向上戳。他浑身的重量都向脖颈挤压，他逐渐觉得手脚冰凉且发麻，脖颈处压得他不自主地溢出痛苦的声音，一种无法呼吸的恐慌侵袭向他，他哑声挣扎，终于引起伙计的察看，在挨了几脚后被倒回去。
川子卡着喉咙，大口喘息。马车颠簸起来，不知向何处去。川子蜷着身，抵在边缘，用长指甲扣着麻袋。
粗糙的麻绳织得不结实，他指甲刮扣出一只小洞，他将眼睛抵在上边向外往，乌黑的车厢里咣当作响，并无别的人看守。
川子将手指插进小洞，奋力地撕拽。手上无力，便用牙咬，拖着那一根根麻线拉扯，磨得口中齿间碎屑和血水混杂。他胸口蹦跳迅速，聪明地意识到，如若不能在这一段无人看管的途中逃出去，便彻底寻不到家了!