“别人跟洪汐说这个规矩，那个规矩，只有小舅舅不会。”
“规矩是要学，那是帮你修性情，识体统，切不可偷懒。你小舅舅，自己规矩还没学好，又怎么教你？”洪煜说着，想起一幕幕关于知秋的往事，不知不觉地笑了，“不过，他倒是真疼你！以后，你要是想他了，就跟父皇说，父皇准你出宫探望他！”
“谢父皇，”孩童不掩饰内心的喜悦，圆圆的眼睛笑得弯了，“可是，小舅舅为什么不在宫里住了呢？”
洪煜楞了，不知如何回答，可洪汐专著地盯着他看，似乎一定要等到他的答案，只得敷衍说道，“宫里的生活，不适合你的小舅舅。”
“为什么？”歪着头，带着不解，“洪汐觉得小舅舅以前在宫里的时候，更快乐呢！”
“怎这么说？”洪煜连忙追问。
“因为小舅舅以前在宫里的时候，笑得比现在多多了！”
洪煜便觉得无端飞来的大棰，狠狠砸在胸口，敲出好大好深的洞，他努力不去想象，现在的知秋的样子。缅怀和回忆，都不能将他从无边无际的想念中拯救出来。忽然，一口气喘不出，放下筷子，侧身咳嗽起来。
春如谢红，匆匆便没了踪影，还没怎么留神，仲夏来临，白日里热得淋漓，让人难以消受。只有如此刻傍晚时分，太阳下了山，才渐渐透了些凉气儿。知秋不耐热，热得狠了，气也不顺，整个人萎靡不振。
这大半年来，他虽深入简出，过着半闭关的日子，可知秋依旧对周围细微的变化，敏感地观察着。他总怀疑，大哥一定是做了什么牵制了龚放，不然，撤中书省以后，六部尚书重新任命时，不可能由叶家操纵，二哥更堂而皇之地掌管了兵部大权。
这日午睡，无端梦见洪煜，影绰绰的，象是有口难言，在他面前沉默地站了大半天。醒来便觉得心里堵得很难受，知秋犹豫踌躇了一个下午，终于耐不住，找来唐顺儿，要他进宫帮忙打听打听。
“可是，大人，要出叶府就很难，更何况，我没了宫牌，护卫不会让我进了！”
“天黑以后，混出府不难。入宫？”知秋想了想，转身在床头的柜子里拿出一把小匕首，“这是皇上赏的，上面有御玺之印，守宫门的护卫会让你进。进宫以后，你去找于海，向他打听皇上的事情。”
唐顺儿二话没说，天黑以后就出门了，回来已经是后半夜，浑身又是泥又是土，原来跳墙进来，还摔了跤。知秋一直没睡，忙问他打听到什么。唐顺儿也顾不得擦脸，说话的音调却是变了：“大人，我说了，您可别着急上火。”
知秋一颗心顿时安静，“怎，怎么？”
“万岁爷，病了。”
唐顺儿喝了口水，喘大半天，才继续讲下去：“于海说，从开春时身体就不好，又分外忙碌，没得闲，越发重了，端午以后有两天竟不能下地。已经有几天没上过朝，对外面说是西藏高僧入京，万岁爷跟大师静修几日。”
知秋原本便知道，撤了中书省，六部杂务都直接由皇上一人打理，负担定是要增加，以皇上的脾气，政务的事，极少得过且过。累坏了身体，知秋倒也没有过度惊讶。他本来建议撤中书省，增设两院大学士，作为辅佐和参考，但想是这事来的匆忙，还没来的急商榷人选吧？
“皇上现在情形么样？”
唐顺儿面露难色，唯喏着：“奴才不知道如何说。”
宫里做过事情的奴才，都知祸从口出，尤其涉及到主子生死康健的事情，在没得到上面认可之前，是不敢乱说的。于海能跟唐顺儿说，也是因为看到知秋信物，明白他现在是知秋亲信，才没隐瞒。不过以知秋对于海的了解，恐怕跟唐顺儿带回的消息，不过是十之五六，若想了解得透彻，还得他亲自进宫才行。
“你但说无妨。”知秋安抚他，唐顺儿进宫一趟，总能看到什么。
“万岁爷的寝宫看守很严，据说前几日龚大人求见，都没准！”说到这里，唐顺儿似乎想到什么，急忙跟知秋说，“大人，奴才这次回宫，无论如何是瞒不过将军的，万一将军追问，可怎么办？”
“若大哥亲自问你，你承认便是。”
“那，那……将军还能留唐顺儿吗？”
知秋拍拍他的肩膀，“若没你在身边儿，我就真跟囚犯差不多，大哥是不会送你走的。信我吧！”