袍泽(43)+番外

可这份“恩宠”，却不如表面上看来的那样简单──而这也是朝中上下得知这道旨意时未曾如上回那般掀起太大波澜的主因。

能官至高位的无一不是人精。虽知按眼下的发展、圣上此前一直空着的尚书之职多半便要落到柳靖云手里，可这么做与其说是出于对柳靖云的恩宠，还不如说是对其父柳明纬的交换与提醒──父子同朝为官虽是美谈，可同任六部尚书便是有些犯忌讳的事儿了，更何况柳明纬的吏部尚书还足做了八年有？圣上之所以让柳靖云有尚书之实而无尚书之衔，便是为了暗示柳明纬空位走人。

对此，柳明纬虽心有不甘，却也知晓这吏部尚书之位已是自个儿的极限、而年方二十三便已主事一部的儿子明显有着更好的前景，故考虑了五天之后，这位一心以门阀为重的柳家家主最终以“年老体衰、不堪重任”为由上书请求致仕，而在君王的再三“慰留”之下承诺了续留半年以利交接……而进一步加恩柳靖云、授其正三品金紫光禄大夫并任兵部尚书的旨意，也在三天后正式下了达。

由于柳靖云才刚从鲁州解职回京，圣上还特意给了他三个月的假，着他好生休养一番……只是以柳靖云一贯的谨慎作风，却是早在正式坐衙前便开始了解起兵部人事与诸般职司──而这，也正是他之所以能在齐天祤到达京城前便知晓对方即将赴京述职的理由。

上一回天祤入京，人在鲁州的柳靖云收到消息已是三个月后的事，根本没来得及请人代为照料、接待对方一番；故今次知晓此事后，他当即让人将自个儿院中的客房收拾了出，并让柳诚时刻关注驿馆方面的消息、一待齐天祤到达便即通知他前去迎接。

柳诚是家生子，打七岁起便跟在了柳靖云身边，便是主子从军的那些年未能随侍在侧，对这位柳府大少的性格仍算得上十分了解。故听得如此吩咐之际，头一次见着主子这般看重一个人的他还以为自己听错了，还是直到再三确认才理解到主子说的当真是“通知他前去迎接”而不是“将人接到”府上来。

柳靖云在京中虽素以谦和有礼闻名，可这“有礼”说的是遵行应有的礼制、而非不论对方尊卑亲疏都以大礼待之。故以他如今正三品金紫光禄大夫的身分，却要亲自去迎接一个充其量只是正五品上的军官，自然便意味着双方的交情非同一般了──而柳诚跟在主子身边这么多年来，还是头一遭见着平日总一副温稳持静、万事不萦于心的大少爷对一个人如此上心……只是他向来本份，也晓得自个儿的荣辱成败俱系于主子之手，故心下虽觉诧异非常，却仍是规规矩矩地领了命、另带了两个小厮便往驿馆蹲点候着了。

而得着驿馆伙计使眼色暗示“正主儿到了”，却是他开始蹲点后第二天正午的事儿……柳诚循着对方的眼色望去，只见一名身着武服、气质精悍，且一双眼确如自家主子所形容的那般“神目如电”的英伟男子正板着一张脸请人安置马匹准备菜肴，虽不若柳诚所见过的大官那般全身上下俱透着一股“养颐体、居移气”的雍容威势，却另有一种令人暗觉胆颤的凌厉凛冽──更别提那人似还察觉了他的目光，竟在他好奇打量时回头睨了一眼──那种整个人瞬间如坠冰窖的感觉让柳诚一时几乎想掉头就跑，却是足费了好大的功夫才压抑下了这份胆寒惊怖、挥挥手差了一名同样有些双腿打颤的小厮回去报信了。

──当然，在此之间，忠心的柳诚仍只得任命地继续盯梢，同时暗暗寄盼着那位大爷不会因此便误认自个儿有什么歹意上前揍人……好在他所担心的事终究不曾发生。便在他心下忐忑之情愈甚、几乎都想藉尿遁溜号一下之时，身后已是蓦地一只掌轻搭上他肩头、一阵熟悉的嗓音随之传来：

“辛苦了，小诚……他呢？在驿馆里？”

“大……大少爷……”

柳诚先前正是草木皆兵的时候，如非身后的人一拍他便马上出了声，只怕还真有当场惊跳而起的可能……当下强耐着重如擂鼓的心跳回身招呼，只见平时对衣着打扮甚为注重的主子今日罕见地仅穿了身简练素雅的象牙色儒袍，半新不旧的衣料朴实无华，虽是半点掩不去主子那一身娴雅秀逸的气质，却让他瞧来更像是个意态风流的年轻才子、而非身居庙堂的三品大员……不过柳诚并不是头一遭见着主子如此打扮，只是头一遭见着主子穿成如此外出而已，故心下虽不免对这身衣着和驿馆中人的关系起了几分好奇，却仍是十分尽职地一个颔首道：