次年初春，陈友谅之子开门投降，洪武帝在征服欲的驱使下，夺了陈友谅之妾达氏为后妃，生了两个儿子。
十五年后，达定妃诱惑郭贵妃之子鲁王朱檀吞服丹药“修仙”，被胡善围识破，达定妃被洪武帝毒死，两个儿子攻打孝陵，掳夺鲁王朱檀失败后，牵手跳下城墙摔死。
再过九年，鲁王朱檀因丹瘾复发，被太子找到了可乘之机，在白矾掺入砒霜毒死，五十天后，郭贵妃在素螃蟹里下同样的毒药，毒死了太子。
太子咽气的同时，郭贵妃喝下了洪武帝赐的鸩酒，义无反顾的追随儿子而去。
复仇就是一个永无止境的死循环，形成一个因果报应的闭环，这个闭环所到之处，无数鲜活的生命被无情的碾压，无论真相多么残酷，到最后，还是要被粉饰太平。
次日，太子薨的消息传到孝陵，朝野震惊，刚刚把亲爹送进墓穴的沐春连孝服都不用换了，直接穿着进宫举哀，按照规矩，在春和门与文武大臣一起哭太子。
洪武帝罢朝一日，服齐衰十二日，京城民间停止嫁娶六十日，大臣们停止嫁娶三十日。
洪武帝定下太子朱标的谥号——懿文，以后均称为懿文太子。
由于懿文太子三十七岁就去了，根本没有准备坟墓，洪武帝命礼部将懿文太子就付葬在孝陵的东面，史上从未有过太子附葬皇陵的先例，但是洪武帝坚持如此，礼部也无可奈何，只得照办。
孝陵的胡善围听到这个消息，她的第一反应就是郭贵妃出手了！
太子已死，这说明郭贵妃复仇成功，那么贵妃现在……胡善围思之极恐，当即决定提前结束休假回
宫。
可是没等她出孝陵，毛骧就带锦衣卫封锁了这里，他身后跟着一辆马车，里头是一具棺材。
胡善围意识到了什么，她猛地冲到马车里，徒手推开棺材板，看到了郭贵妃带笑的遗容。
九年心血，从零开始教郭氏如何当一个合格的皇后，耳提面命，软硬兼施，有时候当头棒喝，有时候温声细语，她在郭氏身上耗费了九年青春，无数精力，希望郭氏能够像孝慈皇后那样治理后宫，稳定朝局，不要再起风波，不要再死那么多无辜的人。
她将缺点“罄竹难书”的郭氏回炉再造，以孝慈皇后为范本，像一个匠人，一刀一斧的重塑郭氏，难得郭氏也十分配合，无论她的话说的多么难听，都不曾和她翻脸，做错了立刻改正，再错再改，两人劲往一处使，目标几乎唾手可得。
九年付出，功亏一篑。
“不！”
胡善围不敢相信，她伸手摸向棺材里的郭贵妃，“这不是真的，娘娘快醒来！不要再睡了！没有鲁荒王，娘娘还有孙子，还有过儿，娘娘的血脉并没有断绝，娘娘马上就封后了，这是娘娘多年的夙愿，贵妃再贵，那也是妾啊！你不是一直对我说，想要当正妻吗？你醒来！你快醒醒！”
胡善围近乎崩溃，到最后都忘记了“娘娘”的尊称，开始直呼“你我”了，纪纲将她强行从棺材上拉开，盖上棺盖。
“贵妃有遗言留给你，说很抱歉，她辜负了你的期望，她知道你想把调教成第二个孝慈皇后，她也努力过了，可是她没有办法接受用儿子生命换来的皇后之位，对不起。”
毛骧说道：“郭贵妃不能和太子一天死亡，否则外头会传得满城风雨，郭家和东宫恐怕会不和，所以郭贵妃暂时秘不发丧，停灵在孝陵里，对外只称因鲁荒王之死而悲伤过度重病，无法参与太子葬礼，这件事胡司言一定要保密，皇上饶了你这一次，可不会再有下一次了。皇上命你立刻回宫，坐镇钟粹宫，和以前一样行上传下达之事。否则……以抗旨论罪。”
洪武帝又要杀她全家。
郭贵妃既然还“活着”，而且重病，她最信任的女官胡善围一定要陪在身边，代为理事，唱完这出“空城计”。
胡善围不知道自己是怎么回的宫，她满脑子都是这九年来和郭贵妃相处的点点滴滴，现在她明白，九年相处磨合，她懂得郭贵妃，郭贵妃也懂得她，郭贵妃看穿了她的谎言，却不揭破，还在动手之前，将她支开，以免连累她。
郭贵妃此举，简直和以前天壤之别。
胡善围第一次认识郭贵妃时，郭氏还是郭宁妃，当年孝慈皇后颁布《赵宋贤妃训诫录》，要范宫正讲解，东西六宫所有嫔妃都要去坤宁宫站立、并且拱听。
郭宁妃自幼养尊处优，那里吃过这种苦头？去了第一日就说累病了，枪打出头鸟，孝慈皇后立刻命专门管着安排侍寝的彤史女官把她的名字从侍寝从撤掉，“要她好好养病”，郭宁妃吃瘪，次日老老实实去听课。