李家桥(8)

一名头领懊恼地道：“那小子怎地不说清楚自己的来历？”弄得现在骑虎难下了。

另一名头领弹弹信封：“看这收信地址，这小子多半是在昆明长大的，根本不晓得老家的这些事。”

一边说着，一边拆开了那包书。

油印的书页，薄而软，纸面发黄，并不起眼，然而十来本书，皆是《地形学》、《筑城学》、《兵器学》、《军制学》、《卫生学》、《步兵操典》等武学堂的教材，封面的书名之下，都印着“云南陆军讲武堂”的字样，扉页上又都写着“第12期丙班顾岳”的字样。

堂屋里一片寂静。

张斗魁和另外两名头领，都算是有见识的，不然也坐不上这个位置。

因为有见识，自然也明白顾岳的份量。

前清以来，各地立了不少武学堂，但是最有名望最有影响的，无过于保定军校和云南陆军讲武

堂，这两个武学堂，听说教官大多是留洋回来的，那些学生也有出洋的，但更多地是进了各地的新军，天南地北，无处不有，说不好哪天碰上的带兵长官就是这两所学堂出来的学生或者教官。

这个世道，许多东西都靠不住了，但是一道扛枪加上一道念书的交情，总比其他很多东西更靠得住一些，所以这些人往往也比其他人更抱团，因而爬得更高走得更远，然后在他们身边会聚集更多的人，推着他们再上一层楼，羡煞了那些野路子出来的杂牌军官。

驻扎在衡州的那个师，听说就有云南陆军讲武堂出来的旅长、团长之类的长官，平日里很瞧不起其他那些土包子，张斗魁和附近的几伙土匪都在这几个人手里吃过亏，打不过就得想办法拉拢，可惜一直没能搭上这条线。

张斗魁和另外两名头领互相看看，不觉都两眼放光。

这个顾岳，可是现成送上门来的一条线。

张斗魁忽而想起一事：“和顾岳关在一起的那两人，是不是已经知道他是谁家的？会不会帮着这小子逃跑，好卖给顾家一个情面？”心念既生，立刻转头喝道：“山猴儿！”

白天里跟在张斗魁身边的那个瘦小劫匪应声从窗外翻了进来。

张斗魁道：“去把师爷收着的那两副铁镣铐拿来！哦，再带两个人，把师爷的竹轿子也抬过来！”

山猴儿点点头，又翻了出去，眨眼不见人影。

柴房之中，不知谁先起的头，也或许是因为他们三人都无法入睡，此时又开始了闲谈，陈大贵说起自己是峰县与阳县交界处的桐油冲人，不免问起马三元和顾岳是哪里人，私心里想着能否寻个亲戚关系出来，他们三人同陷于这囚笼之中，若是沾亲带故的话，不说能有什么实际的用处，至少心里面多一点儿安慰――大难临头，一般人总是喜欢抱团取暖兼壮胆的。

马三元是阳县桂坪人，与大明山以及峰县恰是一东一西，隔得远了去了。

顾岳道：“我家在阳县李家桥。”

马三元一怔：“哪个李家桥？”

顾岳有些疑惑：“阳县有好几个李家桥吗？”

然而马三元立刻便想明白了，几乎跳了起来：“顾兄弟，你说你是李家桥人？”

顾岳点头。

陈大贵也已经反应过来：“顾兄弟，今日你为何不对劫匪说明白你是李家桥的顾家子弟？”

顾岳茫然：“什么？”

陈大贵痛心疾首：“顾兄弟，令尊从来没有同你说起过你家里的事？”

顾岳垂下了眼帘：“先父少年从军，戎马倥偬，对家乡近年来的情形，所知不多；况且平日军务繁忙，也没有太多工夫与我细说家事。”

他的父亲，大约总以为，将来有的是时间与儿子讲述家乡的种种人事，却不知世事难料，夜长梦多，有太多事，根本来不及去做，便已经没有了机会。

马三元和陈大贵都说不出什么话来了。

生长于异乡的顾岳，似乎完全不清楚李家桥和大明山土匪那种心照不宣的互相避让，又怎么能继续责怪他，遇上劫匪时不曾表明身份、免了这一场大麻烦？

马三元与陈大贵相对唉声叹气，不知道他们两人的前景是福是祸。两虎相争，必有一伤，只不知伤的是老虎，还是不幸被两只老虎夹在中间的倒霉鬼。

天大地大，面子最大，尤其是张斗魁这样混江湖的，不论他是否对李家桥让步低头，想必都不会希望有人事先张扬出去，结果骑虎难下。

现在他们只能希望，大明山的劫匪打算和顾家谈赎金谈条件，而不是杀了他们两人灭口以绝后患。这样的话，说不定他们两人还可以做个中间人见证人什么的，顺带送顾家一个人情。

既然已经卷进来了，马三元也就不那拘着了，不免问起顾岳在哪个学堂读书，昆明那边家里还有什么人。