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“为何不敢？”
“父王请看。”长生跪着转过身，脱了上边衣衫，把后背露出来。背心处的箭伤早已愈合，面积并不大。但是落在符杨这样的大行家眼里，立即看出其位置和深度的危险性。
“……当日我留守彤城，夏人夜袭，于是退入城中，放火阻拦，打算从南门撤离……”
这个过程，符杨已经听单祁仔细汇报过。
“……本来，这种程度未必伤得了我。可是——”
“可是什么？”
“箭从后边来，而且——”长生顿一顿，“是一弦双箭，上下齐发。”
一弦双箭，上下齐发，准头不差，速度不减。如此绝技背后暗算，只可能是自己人了。
“当时情势危急，我拼尽气力逃出，也不知昏倒在什么地方。那山中猎户常年隐居，没认出我身份，因此拣了一条命。后来……干脆就在山里待着……”
符杨沉默着。这些细节，完全没有必要追究。来龙去脉，自己早已猜到。重要的，是当事人的想法。
看儿子穿好衣裳，转过来面向自己，符杨心里内疚中带着点儿酸楚。近两年不见，这孩子黑瘦黑瘦，显见吃了不少苦。所幸结实得很，个子更高了，样子也成熟了。
想一想，还是狠下心问道：“你既不敢回来，怎么——又回来了？”
听到这一问，长生猛然抬头，直视着父亲的眼睛。父子俩就这样静静对望了半晌。
父王那一双无波无澜的眼眸，叫长生心头大定，也让他心底冰凉。当日符定的圈套，的确没有父王的意思。然而，今日自己的归来，却给他出了难题。甚至……还令他起了疑心。
一代枭雄，果然就是枭雄的样子，没有半点多余的感情拿来浪费。
不要忘了，他是父亲，也是西戎王。
预备好的手段，只盼着能用不上，终究还是免不了要一一动用。
长生放任自己把悲愤心情表露在脸上，逼视着父亲，一字一顿：“父王。生儿——不敢不回来。”
过了一会儿，轻轻道：“母妃的祭日快要到了。在外面流浪时间太长，有一天……忽然想起母妃临走的时候说，叫我……好好听父王的话。我……终归是父王的儿子，忍不住……就回来了。”说到后来，念及母亲，泪水应声而落。
符杨心底的愧疚终于被逼得又翻了上来。想说什么，到底没说。最后拍拍儿子肩膀，温言道：“先去洗洗这一身的土，再来好好说话。”
过了两天，符杨把长生叫去陪自己吃饭。
屏退左右，一边给儿子夹菜一边问：“长辈们那里，都问候过了？”
“是。拜见了几位娘娘，看了三叔和四叔，又去了大舅舅那里。”
符姓长者都留在枚里。符杨自己没有兄弟，族中同辈兄弟全在军中，目前在京的只有两位堂弟。至于长生口中的大舅舅，指的是正妃贲氏的兄长，内府令贲荧。长生想起贲荧看见自己，如同见了鬼，一个劲儿往下淌汗，心中冷笑。
符杨以为儿子还会说什么，却没有了。看他脸色平和，有点放心，又有点担心。
一顿饭快吃完，徐徐道：“下个月二十六，是黄道吉日。大臣们折腾了好久，他们的意思，名不正则言不顺，言不顺则事不成。至尊履位，远近归服；天子令出，四方安定。劝我那一天加冕登基……”
长生立刻翻身跪下，给父亲磕头：“父王顺天即位，可喜可贺！”心道：怪不得父王见我回来，会问得那么直接，原来正赶在要命的当口上。又十分无厘头的想：西戎王如今说话，也文绉绉一套一套的了……
“眼下……定儿正在楚州平叛，留儿那里我已经着人去信。过些天，他们也都该来了。”
长生心中一凛：这才是今天的正题。
符杨看着二儿子，语重心长：“生儿，父王知道你受了很多委屈。只是……”
“父王！”长生打断父亲，“生儿想……回枚里去看看母妃。”
“嗯？”
“生儿也有很多年没回去了。等父王登基大典之后，我替三弟回枚里守着吧。”
“你真的这样打算？”
长生直起腰，抬起头，几句话说得斩钉截铁，不留余地：“生儿不愿父王为难。可是，也不愿太委屈自己。有些人，我不想看见。请父王允许生儿回枚里去陪母妃。”