定山河(165)+番外

叶枝蹲下身子，指了指绣着木槿的裙边，“你喜欢这个？”

“嗯！”他重重地点点头，“娘、娘给我的。”

他带着浓浓的哭腔，像个委屈极了孩子，“我没偷东西，娘留给我的，就是这个。这么好看的东西，我不会拿错。”

“你看，他说得这么什么话！”

“这个才是你的，你把怀里的东西，还给他好不好？”叶枝拂了拂他乱糟糟的头发，被他颤抖地躲过了。

“真的吗？”

“我不会骗你。”叶枝将手伸进他的怀中，将衣裳慢慢从他怀里抽出来，见他缓缓地松开了手，眼神不由软化了起来，“别怕。”

起身将衣裳还给男人，下摆就被一只手攥住。他小心翼翼地攥着，不敢用力，也不想松手。

“多谢姑娘，多谢姑娘！”老汉一遍遍地鞠躬道谢。

“大爷，这是你儿子？你不是说没儿子吗？”牵风问道。

“我、我没有爹……”乞丐低低地说。

叶枝将裙摆撕下，“以后这才是你的，不要去拿别人的东西了。”

“嗯！”他爱不释手地摩挲着裙角上的木槿花，抬起了头来。

叶枝紧紧地抽了口气，步子不由自主地向后挪了两寸。不知该如何形容那张脸，从未见过，有人生得这副面孔。整张脸上布满了伤痕，两只眼睛像是被人用针线缝纫过一般，只留下细小的缝隙，可窥见其中黝黑的眸子。

他慌乱地垂下头去，双手拨弄着头发，将脸遮住，瑟瑟发抖地像远处挪去。

老汉上前，将他的头埋进自己的胸膛，一面将他扶起来，一面牵着老马，“多谢姑娘，告辞！”

等两人一马缓缓走远，叶枝才回过神来。究竟是什么伤，才会将那张脸变成这个样子，叶枝不敢想象。

“那匹马来历不凡，那老头子说谎了。”

“我知道。”

如若不出预料，那匹马最先是匹战马。

第85章 离花

“他不说自然有他的缘由，就像你我, 你能对天发誓, 你对我毫无隐瞒？”

牵风踢了踢脚边的石子，没有作答。

“只要无关痛痒，我不会问你。”

脚边的石头都快被她碾碎了, 她才扬起头, “别耽误时间了, 再不回去, 老鹰就该亲自找你来了。”

叶枝赞同地点点头，低头看了眼残缺的裙角，那张异常扭曲的脸就浮现在眼前，绝对不想再多看一眼，偏偏他脸上的真挚让叶枝久久不能忘怀。牵风催促她，应了一声，将此事压在心中。

置办好了所需的东西，两人踏上了归程。

叶枝若有所思地看着脚下, 几次三番险些撞到牵风, 无需再忍时，牵风回头怒视着她, “魂儿都没了？”

叶枝缓缓地抬起头来，认真地问：“你看到他的脸了吗？”

“看到了。怎么，吓着了？”牵风不以为意地说。

她低头继续凝视着足尖，沉重地叹声气，“只是觉得可怜罢了。”

“可怜之人必有可恨之处。那乞丐头脑有毛病, 脸八成也是被烧过，眼睛可能是被硬生生剪出来的口子。七月国有个傻少爷跟他一样，被烧掉了半条命。因为他半夜溜进农户家，将农户家不足半岁大的婴儿偷走，耍腻了就扔到山里，害婴儿遭山里的恶狼围食，尸骨无存。傻子的父母在当地颇有人脉，农户便上京告了御状。”

叶枝倒吸了口凉气，实在难以想象，“你父皇如何处置他？”

牵风嘲弄地笑起来，“朝廷里的大臣为了向父皇示威，以‘不知者无罪’的由头为傻子开脱，逼父皇不得不赦他无罪，反而将农户一家逐出京城。农户夫妻最终撞死在城墙上。自此之后，朝廷大事，父皇再也做不得主了。”

“政荒民弊，将亡也。”

“他们以为在京城可以讨回公道，结果惨死在城门之下。即使有前扬和丞相在，父皇已经软弱得再也无法反驳大臣们的话，这样的七月国，怎么还能继续独善其身？”牵风眯起眸子，眼中的悲怆让人不由为之动容，“农户夫妻的死，引起了当地的大动乱，百姓将他的父母绑起来，将傻少爷一人关在屋中，企图放火烧死他。”

“讽刺的是，官府派人救了他一命。”

叶枝听后久久没有言语，沉默地向前走了几步，风吹向干涩的眼眸，让她无可避免地半眯起眸子，她蓦然开口道：“你恨他吗？”

“父皇吗？”牵风停下脚步，迷茫地看着前方。

“嗯。”

“恨。”斩钉截铁地说出这个字，锋利的气息在下一刻又归于沉寂。“以前的父皇不是这样，他是我最崇拜的人。”

不知该怎么劝慰她，叶枝迟疑了瞬息，慢吞吞地覆上牵风的肩头。