正想起身，就听嘎巴一声脆响，马永一惊，不动声色地慢慢地回过头去，一只獾子被夹住了头，正扑棱扑棱地挣扎着。
咧开嘴，马永嘿嘿地笑起来。
就说呢，他做的兽夹是村子里一流的，怎么可能打不到猎物？
心里想着，马永却没动，依然隐在灌木中，他想瞧瞧到底是谁这么大胆，光天化日之下，竟敢偷他的猎物。
约莫又过了两刻钟，獾子早停止了挣扎，一动不动地挺在哪儿，大约是死透了，就在马永失去耐心，要出来收的时候，一阵刷刷的响声传来，对面的灌木丛一阵摇晃，一个衣衫褴褛，个头不高的纤瘦身影悄悄爬了出来，她左看看，右看看，没发现异样，就快步上前，利落地从兽夹上取下猎物，撒腿就跑。
“…站在！”小孩刚一转身，马永一步窜了出来，“原来就是你这个偷猎贼…”
瘦小的身影一哆嗦，下意识地停在了那儿。
“…小小年龄，什么不好学，你偏学偷！”马永一把抓住小孩的衣领，“你娘没教你偷东西是最可耻的吗？”
“大叔…我饿…”怯懦瘦小的孩子扬起头来，正是刚刚逃离穆钟毒手的穆婉秋。
几天的时间，她身上的衣服已经被树枝剐的一条一条，破旧不堪，小脸抹得黑糊糊的，只一双黑白分明的大眼睛，忽闪忽闪的，透着一股空灵之气，怯生生地看着马永。
“…竟然是个女娃！”高高举起的手停在了空中，马永叹息一声，“…你怎么一个人跑到这深山里，家里人呢？”
“我…”想起父亲获罪，满门被斩，泪水瞬间盈满了眼眶，穆婉秋用力地眨了眨，“我随家人赴平城寻亲，途遇猛兽追击，走散了，迷迷糊糊走到这来…”她的确是被一只黑熊追迷了路，转到了这儿，穆婉秋忽闪着大眼看着马永，“…大叔能带我去平城吗？”
“平城离这儿要二十几天的路，大叔去不了…”马永摇摇头，“丫头，要不你就先跟大叔回去，等年关村里有人赶大集时，再带你去找亲戚，可好？”
看着瘦小娇弱的穆婉秋，马永不觉间生出一丝同情。
只是，他们这些山里人，本就没钱，又要起早贪黑地劳作，进一次城，哪那么容易？
只要能有一个吃住的地方，她也不急着晚个一年半载地去朔阳。
“谢谢大叔…”穆婉秋咧嘴一笑，露出齐刷刷一口细碎的白牙，甚是可爱。
马永叹息一声，“…多好个女娃。”
…
咕咚咕咚，一碗粥转眼就被穆婉秋喝的一干二净，她意犹未尽地咂咂嘴，经历了两世，她从没发现，一碗简简单单的玉米粥竟是这样的香甜。
眼巴巴地看着挂在碗壁上的粥糊糊，有心把碗拿起来舔干净，在相府多年养成的矜持，使她强压下了那股冲动。
门吱呀一声被推开，马永媳妇端着一盘玉米干粮和一碗蒸干萝卜条走进来，看到穆婉秋转眼就把一大碗粥喝干了，不觉怔了一下，“啧…啧…瞧这孩子，是饿得不轻…”把饭菜放到桌上，捡了一块干粮递给她，“阿秋别急，慢点吃，就口咸菜…”又拿起碗，“要不要再喝碗粥？”
穆婉秋小脸腾地红了起来，抿了抿唇，“…玉米粥真香。”
“你是饿了…”马永媳妇扑哧笑了起来，“等喝常了，你就该叫苦了…”
门吱呀一声被推开了个缝，一双黑糊糊地小眼睛隔着门缝向屋里瞄啊瞄。
“去…”马永媳妇随手把碗递过去，“给阿秋妹妹再盛碗粥，在自己家里怎么竟跟做贼似的！”
门缝外伸过一只手把碗接了过去。
“他是我儿子，叫马柱儿，今年14了，大你一岁，阿秋以后就叫他哥哥…”门被嘭的一声关上，马永媳妇一面看着穆婉秋吃饭，一面絮絮叨叨地念起来，“柱子什么都好，就是性格太缅甸，整日像个大姑娘似的…”
说话间，马柱儿小心翼翼地端了满满一碗粥推门进来，想是听到了他娘的话，他脸色微红，不满地看了她一眼，被马永媳妇狠狠地瞪了回去，“别在这呆着，帮你爹把鸭子圈了，把猪喂上，赶快回来吃饭，你爹也饿了一天了…”接过粥碗递给穆婉秋，“阿秋先将就一顿，你大叔才打了头野猪，明儿咱们吃野猪肉…”
穆婉秋嘴里含满了饭，紧闭着嘴，狠劲地点点头，瞧见马柱儿的目光又偷偷扫过来，就调皮地冲他眨眨眼，马柱儿的脸腾地红到了耳根，转身跑了出去。
不一会儿，又返了回来，把两个又大又红的桃子放在桌上，飞一般冲了出去。
马永媳妇宠溺又无奈地摇摇头。
看着两个被擦的干干静静红彤彤诱人的桃子，穆婉秋抿嘴笑起来。
第五章 猎户（下）
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山村里只有十几户人家，新鲜事儿传的快，穆婉秋刚撂下饭碗，马永家的东屋里就挤满了人。
因为是罪臣之女，穆婉秋用头发遮了半边脸，微低着头，跟着马永媳妇给大家见礼，众人只以为她是害羞，拉了她问长问短，“…我姓白，叫白秋，和家人去平城走亲戚，被黑熊冲散了…”穆婉秋又把白天和马永说的话重复了一遍又一遍。
不敢说出真名实姓，她取了穆字的偏旁白字做姓。
马柱儿在厨房折树枝烧水，听着东屋里邻居们啧啧的赞叹声，他也嘿嘿地笑。
马永家是三间大木刻楞房子，进门就是厨房，东西两屋，马永媳妇收了西屋炕上一条暗绿色的大花棉布褥子，换了条半截薄褥子，“家里不常来人，也没多余的被褥，阿秋先将就一晚，赶明儿让你叔把院里那堆柴火卖了，再置办一条…”马永媳妇边说，边抱了大花棉布褥子朝东屋走，嘴里冲马柱儿喊，“…柱子今晚就睡东屋吧，西屋给你阿秋妹妹住！”
正从灶房撤火的柱子见了，几脚抿了柴头的火星，拉过立在一边的铁板堵了罩门，回身接过马永媳妇手里的褥子，就往西屋送。
“你这孩子，怎么这么不懂事…”马永媳妇跟在后面追着，“西屋让给你妹妹住…”
阿秋总是个女孩子，跟她两口子挤一铺炕实在不放便，见柱子一声不响地把褥子铺回原处，马永媳妇急红了脸，上前往下拽。
马柱儿扒拉开她伸过来的手，卷起半截褥子，“我铺这个…”
“你这孩子，有话也不会好好说…”马永媳妇狠狠地剜了他一眼。
“不用了，我个子矮，那个褥子就够用…”比起她这些日子露宿山林，能有铺炕，有半截褥子铺，就已经是在天堂了，见马永媳妇变了脸，穆婉秋忙开口阻止。
马柱儿回头看了她一眼，没言语。
“我睡惯了草地，不铺褥子都行…”穆婉秋又补充道。
身子顿了下，马柱儿头也没回地快步走了出去。
“这孩子…这孩子…”马永媳妇讪讪地嘟囔着，坐在炕沿拉了阿秋的手说话，“他就那牛脾气，三棒子打不出个屁来，他爱铺短的，阿秋别理他…”
“哥是好心…”阿秋眼睛微微发红。
正说着话，马柱儿提了热气腾腾的一个大木桶敲门进来。
“…你这又是要干啥?”刚要起身的马永媳妇疑惑地问，阿秋来时刚洗了澡。
“…给妹妹泡脚。”马柱儿双眼紧盯着地面，仿佛那地面就是穆婉秋的脚，“这是薰衣草汤，可以去疤痕的。”
“…泡脚？”马永媳妇一怔，回头看穆婉秋的脚，“阿秋的脚怎么了。”
穆婉秋迅速地把脚藏到褥子底下。
“…你先出去”见她不肯拿出脚，马永媳妇回头让柱子出去，一把捞过她的脚，“啧…啧…这孩子，怎么伤成这样？柱子的裤子你穿着长，遮盖着，说了一晚上话我竟没发现…”
看着穆婉秋白嫩嫩的一双脚底满是燎泡和口子，连着小腿肚子也一道一道青寥寥红森森地划了不少口子，马永媳妇啧啧地叫起来，“…这孩子，可受了罪了。”回了头冲门外喊，“他爹，你去村东头李麻子家看看，有没有伤药，买点回来…”