玉纤阿向后退两步，打量着姜湛的面容。
她轻声：“他其实是不如公子你的。他脾气很坏，控制欲强。他平日看着温柔，私下却总是在生闷气。他气性大心却小，斤斤计较。他身份现在也不如公子这般光风霁月，他还会偷偷对我撒谎，让我为他伤心。他是皮相好，但皮相好又不能当饭吃，还会让人心软原谅他……他不如公子的。”
姜湛问：“那你为何不选我？”
玉纤阿垂目：“公子样样都好，公子只有一样不如他。”
“公子不是范翕。”
姜湛怔住。
他望着玉纤阿，始目中黯黯，觉得自己输得这般惨。他样样好，脾气也好性格也好，对玉纤阿也不错。他只是不是范翕。只是不是范翕，玉纤阿犹豫来犹豫去……她还是选范翕。
她或许也曾对姜湛动心。
她也曾对姜湛露出笑。
也曾心软地答应他的求嫁。
但是前提是范翕不存在。
当范翕出现，当范翕出现在玉纤阿的视线中……不管玉纤阿身在何处，玉纤阿都会忍不住向范翕看去。她不管身在何处，她都会被范翕吸引走目光。
姜湛闭目，满心颓然，始觉得他输了。
罢了罢了，强求不得。他总不能如于幸兰那般要死要活，非要留下玉纤阿吧？
那也太卑微了。
——
然玉纤阿和公子湛的退亲，没有这般容易。
姜湛满心颓然丧气，进宫向卫王后解释，说自己和玉纤阿的婚事取消。
卫王后冷声：“取消？你们二人，在拿我开玩笑么？满朝文武都在等着看，我消息已经放出去了，你说取消婚事？绝不可能！”
姜湛怔住。
他有些不解：“我已告诉母后，我并不喜爱玉女。我已不喜她，为何母后仍要办婚宴？”
卫王后垂目盯着他，微微放软语调：“湛儿，是我昔年太宠爱你，放任你游山玩水，对政务一窍不通。你父王还在盯着玉女，你父王后宫中的美人夫人们，都在盯着我。若是我任由你们解除了婚姻，我便沦为一个笑话。我在朝廷中的话语，也不再是一言九鼎。我若是让你们解除这门婚约，成家就要被你父王拉拢去。这是绝无可能的。”
姜湛愣愣地看着王后。
他实在不懂：“母后，这天下是我父王的，你为何要跟我父王争权？齐国在卫王朝是有话语权的，你何以要处处压父王一头？”
卫王后道：“这却是不怪我。怪你们姜氏宗亲，厉害的人物没有几个。偏偏我们于姓的，厉害的人却太多。能者多劳，既然齐国有这样的本事，为何要让权？这天下已经是你父王的了，但是齐国为了得到这个天下，也牺牲了很多。我必要为齐国争权，我的王后宝座，才能坐稳。”
姜湛道：“母亲你的地位一直是极稳的！”
卫王后道：“你懂什么。若有人能取而代之，你父王巴不得拉下我。我不会给你父王这个机会的。所以在朝廷上，齐国必须有话语权，必须有臣子支持我，站在我后方。而不是迫于你父王的威信，来孝敬什么王后。”
姜湛头痛，他说：“……我只是想与玉女退亲而已。”
卫王后冷笑：“我说了，绝无可能。湛儿，是你昔日说你喜爱玉女，我才为你定下了这亲事。但是婚事不是任由你玩笑的。此事你不要管了。纵是你不喜欢玉女，婚后母亲也会帮你纳取你喜欢的女郎。你是我的幺子，我不会委屈你的。如今，你只静待成婚便是。”
姜湛愕然。
他从来没想过，他的权衡被母亲利用，他和玉纤阿的婚姻沦为父母争权的工具。如今他和玉女成不成婚，已经不是他和玉女解除婚姻的事了。
这是王后和天子之间的权力博弈。
是他父母不见血光的厮杀。
姜湛颓然垮肩，未曾想到自己那对昔日恩爱的父母，会成今日这个样子……
——
姜湛抱歉地将事情告诉玉女，他没多说别的，只委婉说王后不同意他们退婚。姜湛觉得对不起玉纤阿，反是玉纤阿转头来安慰姜湛，让他不要着急。
玉纤阿本人并不慌乱。
因她已提前猜到了这个结果。
对于她要退亲，范翕一直若有若无地欲言又止，成家对此不管不问。范翕欲言又止也罢，成家不管不问，可成家分明是希望她和公子湛成亲的，然而成家却不来劝她……显然成家认为，她是很难退亲的。
也许在成家眼中，玉纤阿无可奈何地嫁给公子湛，婚后二人幸福美满，玉纤阿就会忘掉范翕。
而在范翕眼中，玉纤阿无法解决她的婚姻，范翕想出手帮她解决。只是碍于对玉纤阿的惧怕，范翕没有开口，或者说……范翕在等着玉纤阿自己解决不了，回头向他求助。或者，玉纤阿软下身段求范翕，让给范翕一些好处？
玉纤阿面容沉静，她已将此事思量来去，她想应该有其他的法子。容她再想想……
——
玉纤阿近日是有一些麻烦的。
卫王朝的姜氏宗亲在寻她麻烦。
因九夷和谈使臣回来告状，姜氏宗亲才知道那宗亲公主，仍是被派去和亲。当日卫天子明明承诺的代嫁女郎玉纤阿，被认回了成家，并没有去和亲。且到了今日这一步，九夷使臣已经见过了和亲公主的面容，宗亲自然无法让玉纤阿取而代之，重新代嫁。
且据和亲公主亲口所说，她是被喂了药，什么都不知道，昏昏沉沉下被送上了马车。她醒来时见到九夷使臣，都要吓哭了，根本不知道这是怎么发生的。
必是有人在中间做了手脚。
而姜氏宗亲分明认为，这个做手脚的是，必是帮着玉纤阿的人。
宗亲公主被派去和亲，公主的父母得知后暴怒，嚎啕大哭，进宫就向王后告状。先前还支持他们的王后，此时反而漫不经心地安抚他们，说玉纤阿要和公子湛成婚，请他们忍耐。
然——如何忍耐？
自己的女儿成为了牺牲品，那个本该代嫁的玉纤阿，却能风光嫁人！如何能忍！
随着玉纤阿和公子湛的婚期将至，玉纤阿也要进宫向王后请安。王后对她淡淡的，而玉纤阿自然也懒得讨好王后。王后喜不喜欢她，她都无所谓。玉纤阿拜过王后之后，被领去后宫休憩散步。
沿着湖水慢慢行走之时，玉纤阿仍垂着目，思量着该如何退亲。
突然，前方行来了一个女郎。想来在宫中出现的女郎，不是公主也是王姬等尊贵之人，玉纤阿退后避让，那女郎却拦住她，挑衅十分：“站住！”
玉纤阿抬目望去。
女郎冷眼打量她：“生得果然不错。就是你让玉娆妹妹去和亲的？玉娆妹妹本来不用和亲，都是你的错！不知你给王后天子吃了什么迷魂汤，他们竟然还让你嫁给公子湛！太可笑了！”
玉纤阿柔声问：“女郎是……？”
旁边宫女小声劝玉纤阿忍耐避让，说这位女郎，是一个公主，平时就骄纵跋扈，脾气任性。这个公主恐是听人吹了什么风，就来找玉纤阿算账。对这种没脑子的公主，聪明人自然是能避让就避让。
玉纤阿却眼睛微微一顿，一个主意涌上了心头。
她问这个公主：“和亲不和亲是天子和王后说了算，你找我有什么用？定是不敢与王后叫板，才来欺负我？”
公主顿时：“你！”
玉纤阿身后的宫女着急：“女郎少说两句。”
那公主：“少说什么少说？没听她瞧不起我？你叫玉纤阿是吧？你还敢不服气？我玉娆妹妹的一生都被你毁了……”
玉纤阿温声：“这话可笑。各家性命，旁人怎能毁。公主若是姊妹情深，自己去代嫁呀。何必拉着我？我又不认识你的玉娆妹妹。”
玉纤阿素来伶牙俐齿，她常把范翕说的无话可说，小小一个公主，又岂能说得过她？那公主火冒三丈，看玉纤阿仍是清清凉凉、温温柔柔。玉纤阿挤兑了她几句，转身便盈盈而走。