可照着秦钟猜来，却八成是那大少爷下的手。张鹤瑄，现年二十三岁，进士出身，如今不过是个翰林院庶吉士。以他的资历来看，他无论读书还是做官，怕都是平平，而那张鸣瑄却是个天才，兄弟之间相妒并非不可能。
只是，此事与他无关，若是张鹤瑄下的手，更不会宣扬开来，姐姐被绑这事儿更不会有人提起。
果然，自那以后，端荣郡主便闭门不出，而静雅公主倒是安稳了一阵。秦钟猜着，一是知道了他并非软柿子，如今他和姐姐都不出门，爹爹连个官也不做，怕是没有拿捏的地方，二是戴榕如今闭门思过，她暂时放了心。
秦钟猜测的不错，梅园之事静雅公主虽然糟心，将端荣郡主冷冷的晾在了一旁，但好歹也知道了从秦钟这里下手太过不易，这小子就是个带刺的刺猬，天不怕地不怕，她却害怕戴榕真知道什么，将她供出来，因此缩手缩脚，恰好戴榕受罚，她便暂时松了口气。
另有一件事儿，年前说起尤三姐与贾蓉、贾珍一起大被同眠，秦钟便让摘星通知瑞珠她娘，与尤三姐身边的一个用得上的婆子聊天，说了些贾蓉如今无嗣，那物件儿又不管用，若是膝下有个男孩，怕是宁国府都是他家的的话。也不知那婆子如何说的，尤三姐便上了心，过年这几日竟是以拜佛为由，偷偷出门去了药铺，竟是怀上了，怕是连她姐姐都要瞒着。秦钟心里有了数，不过此时秦可卿并未与宁国府和离，闹出这事儿来太过难看，而且尤三姐肚中的孩子月份太小，总要等等才好，便让摘星派人继续留意着，以待后由。
过了十五，年便过完了。
年前薛蟠又去接了次薛姨妈，薛氏母女倒是辞了行，跟着回了薛府过了年，只是十五一过，王夫人便打发了人来接，只道姐妹有个照应。
便是薛蟠这个呆子也觉得不对劲儿。他都闹到贾母跟前去了，贾宝玉为此挨了打，整整趴了三个月，王夫人这般爱子如命，当时连薛姨妈的面都不见，怎的突然又好了？
庄季书将此层意思与薛宝钗透露，薛宝钗倒是聪明，也不说王夫人的对与错，只道自己的小选怕是要到了，到时候又是请人教授礼仪，又是量体裁衣打首饰，若是住在贾府中，总归不方便。
此时端王起复，正是风光时候，前几日还有管家李胜前来见她，又许了诺，薛姨妈背着薛蟠向外掏了不少银子。听着女儿的话，薛姨妈一想也是，若是因此误了薛宝钗却是不合算，便拒了前来接人的周瑞家的。
且不提王夫人如何气急败坏，春闱却快要到了。
会试一共三场，从二月初九开始。也就是说，秦钟与庄季书两人只有短短不到二十日的时间温习功课。庄季书原先考过乡试，却未曾考过春闱，心中也是无底，在家中团团乱转。
薛蟠在京中有钱却无门路，又不愿去求荣国府，便让狗儿悄悄地寻到了秦钟这里。庄季书倒是个好苗子，秦钟试着跟李守中提了提，因着是自己的师父，当年那事儿包括庄季书改名应考之事也一并说了，李守中倒是爱才之人，看了三篇文章后道，“人不能来，我也不认，每日你让人抄了他的文章给我，我批后再回给他便是。”
这却是李守中规矩却不乏人情之处。秦钟如何能不答应，便让摘星去回了薛蟠，待到薛蟠将好消息给了庄季书，倒是惹得他高兴不已。
这事儿却是涉及到李守中，毕竟若是庄季书改名应考之事事发，李守中怕要惹上不必要的麻烦。薛蟠哪里敢寻别人，可惜狗儿不通文墨，他便自己上手，每日抄送。倒是惹得李守中怨念不已，说是怎寻了个粗货来，实在污了他的眼睛。
秦钟却是回去好好羞了薛蟠一番。
时间一晃而过，从初一到二月初九，不过四十日时间，端郡王将原本隶属于太子势力的户部从上到下清洗一遍，户部尚书马进告老还乡，原户部侍郎鲁芒，因贪污受贿涉及人命被罢官并全家流放，户部改头换面，这仿佛是个旗号，代表着太子一系最终消亡。
另有件不大不小的事儿，戴榕闭门思过后，太子贴身太监张宝儿竟是死在了宗人府大牢里，太子都死了一年，那不过是个奴才，倒也没几个人理会。
二月初九、十二、十五，会试三场。
此时春寒料峭，偏偏为了防止夹带作弊，会试是不准有夹层的衣服，秦钟又是最怕冷，若是不暖和，怕是连笔都拿不住。好在薛蟠早早的让铺子里准备了一种厚棉布送了过来，秦可卿连连做了四身给秦钟套上，虽然看着窝囊点，倒是暖和起来。