梨殇之雁门飞雪(183)

韩非说龙的喉咙下有逆鳞，要是触碰到，龙必杀人。人主也是如此，秦王忽然很有兴趣想听听韩非如何游说自己，谁知下令去请韩非的时候，正好李斯求见，禀报说韩非在狱中自杀了。

韩非一死，韩王更是战战兢兢、如履薄冰，相比灭国，韩王选择了另一条路：向秦王俯首称臣，韩国成了秦国的第一个藩臣。

魏王增上任后，已经被秦国拔下近三十个城邑，魏上党也所剩无几。信陵君走了，魏国也是人才凋敝，无力对抗大秦。三晋中，唯有赵国还不能掌控，所以不出意外，桓齮大军最终指向的是赵地。

桓齮沿上党一路北上。阏与、橑杨之前王翦大将军十八日无法攻下，秦王暂且不愿再在这两城上浪费兵力财力。桓齮直接越过，经过井陉，直奔宜安。桓齮出发的那天，赵王已经八百里传令，让李牧迎战。

宜安城很小，不到五千户，守军也不足五千人，桓齮十五万大军来临，就好像大黑熊对小鸡仔，一根手指都能把它按死，取城自然如探囊取物，手到擒来，桓齮轻易拔了宜安城，杀了宜安守将，自信心一路高涨。李牧大军赶到时，桓齮已经到了赤丽，赤丽也不大，但是整个城池依山而建，且城阙坚固，攻城不易，再加上李牧不停从旁侧骚扰，导致半月无法拔城。李牧的干扰撩起了桓齮的怒火，他决定先解决了这个李牧，免得他碍手碍脚。桓齮暂且放下赤丽，追着李牧打。李牧且战且退，退到肥邑时，将将入夜。桓齮军在肥邑外十里处扎营，计划天光攻城。桓齮客军作战，不敢大意，他命士卒睁大眼睛四向盯着，任何风吹草动都要向他报告。

肥邑地貌多样，山地、丘陵，平原、涝洼交错纵横，连绵起伏，最是适宜埋伏。月上中天，星光熹微。远处的密林突然亮起了火光，守卫还没跑到桓齮的帐前，四方鼓声雷鸣，赵兵呼声震动天地。

黑夜总会让人变得敏感脆弱，甚而失去控制，没有了理性的思考。如果桓齮细想一下，他们一路追着李牧而来，李牧的军队只会在前，不可能在后面的密林里。那山火不过是李牧制造四面围攻的假象，当然也为了阻截他们的退路，假如大军在山火未盛之时全力向密林后退，也许还有机会，可是军心已散，等桓齮反应过来时，一切已晚。

一夜混战，桓齮十五万大军几尽覆没，桓齮只带着几千残军逃了出去。可是能去哪儿呢？按秦王的指示，此次伐赵，旨在扩张太原版图，同时震慑赵国，给赵国新王赵迁一个下马威，肥邑并不在原来的计划里。如今落败至此，桓齮哪里还敢再回秦国？他刚刚杀了扈辄和十几万赵军，降赵不会有好果子吃，那么最近的选择就只能是燕国。燕国本来急缺人才，良将来投，本该大开国门喜迎，然而燕王还是犹豫了。

秦国最近一次战败还是庄襄王三年，信陵君魏无忌率领五国联军攻打秦国，把蒙骜逼到黄河以外的那一次。换句话说，这是秦王政执政以来的第一次败仗，若是各国合纵也就罢了，秦国十五万大军竟然被几万赵军灭了，这简直就是奇耻大辱，秦王暴跳如雷，下令千金悬赏，通缉桓齮。

燕王喜担心秦王要是知道燕国收容了他，必不会罢休，桓齮自己也害怕被秦国抓回去，所以跟燕王私下里商议，对外宣称桓齮战死。从此，燕国有了一员新的大将，名叫樊於期。

自赵惠文王二十九年，赵奢在阏与大败中更胡阳，三十几年过去了，中原还没有谁不靠合纵，仅凭一己之力就能战胜秦国的狼虎之师的。收到捷报的那天，赵王迁以为自己花了眼，捧着战报看了一遍又一遍。

十月既望，李牧受命回朝。他本来昨日下午已经抵达邯郸，到殿前请求面圣时，被告知说赵王体恤他一路辛苦，特许他先行回府，翌日早朝再进见。

彻夜霜降后的邯郸寒气颇甚，然而，相比代、雁，此刻的邯郸只能算是初秋，李牧不觉得冷。文武百官们陆续到达大殿，前后左右站着的，都缩起肩膀，一边闲谈一边大力地搓着双手，以为这样就能驱走寒冷。李牧长居北方，跟朝中官员也少有来往，而且，李牧是出了名的独行将军，虽不是飞扬跋扈，目空一切，却也绝不是可亲近之人，所以熟悉的大部分也只是点头问候，不熟的，连点头都免了。随着一声“大王到！”，嗡嗡的大殿瞬时变得鸦雀无声。

千遍一律的朝会，末了，赵王如常问：“众卿可还有他奏？”

“大王，臣有一事。”刘相国出列。

“讲！”刘相国是三朝元老，为官之进退有度，不是个会给王处难题的人，所以他要提什么，赵王一般都是准奏的。