说罢失望地瞪他一眼，转身离去。
段怀清怔忡许久，将引枕从地上拾起，脑海里回荡的全是她方才的话。
竟然定亲了，他们竟然定亲了……拳头不由自主地握起，举起又落下，砸得塌沿微微颤动。段怀清抬手覆住双目，想到日前陆氏前来所说的话。
“菁菁是我和侯爷捧在手心里长大的，自幼娇生惯养，若是同你在一起，你能给她什么？珍馐玉馔或是绫罗绸缎？她从小吃穿用度都是最好的，从未受过丁点儿委屈，你可有想过她跟你在一起会受苦受累？居无定所，漂泊无依，你若真个心疼她，便不要让她过这种生活。”
明知对方是来给他下马威，但段怀清不得不将陆氏的话放在心上。如今他确实不能让菁菁过上舒心生活，他只是个普通郎中，依靠诊金吃饭。陆氏有一句话说对了，他当真喜欢霍菁菁，是以他不想让她跟自己吃苦受累。
段怀清凝望着霍菁菁离去方向，只消一想到她要同别人成亲，便心如刀绞。
*
街巷人生鼎沸，吆喝不断，喧闹声响始终进不去霍菁菁耳中。她漫步目的地走在街上，形单影只，仿佛成了最孤寂的一人。前面摊贩在卖各种面具，青面獠牙的鬼怪赫然浮现眼前，使她忽地想起跟段怀清走过这条街的光景。
眼睛酸涩难受，霍菁菁低头揉一揉，再也没忍住落下泪来。她分明不想哭的，但心里实在堵得难受……他怎么能说不知道呢，她是那么，那么……
眼泪来得汹涌，她索性停下来痛哭一场。周遭人怎么看她都不管了，霍菁菁只知道若不将苦闷宣泄出来，她一定会憋出病的。不知哭了多久，她打算歇一歇再继续，抬头却见面前站了个人，正一动不动地凝视她。
他逆着光，身上轮廓镀上朝霞余晖，散发出浅金色的柔光，使得他面目神情很是柔和。他穿着宝蓝锦袍，清隽俊朗，长身玉立，不知站着看了多久。此人正是七王杨廷无疑，霍菁菁顿时愣住，手忙脚乱地拭去脸颊泪水，“七、七王。”
哭得惨兮兮的一张小脸，双眼通红有如兔子，蓦地让人心中一软。
杨廷朝她伸出手，“此处是闹市，被人看见多有不妥，女郎随我前来。”
霍菁菁同他相处不多，心中多少有些芥蒂，“七王要带我去何处？”
“我府上就在附近，你这副模样回去，难免会让庐阳侯担心，不如先到我府上略作休整，晚上我再命人送你回去。”他看出了霍菁菁的戒备，弯唇一笑，“女郎放心，本王虽同你有婚约，但不急于这一时半刻。”
霍菁菁脸上蓦地一红，不好再做推迟，想一想他说的确实有道理，她在大街上不顾形象地大哭，若是传到阿母口中，一定会被她狠狠训斥一通。她起身追上杨廷步伐，默默地跟在他身后，“七王怎么会在这里？”
杨廷足下微顿，“顺路罢了。”
七王府邸距离此处确实不远，不多时便到了。杨廷待她分外体贴，命丫鬟给她打水清洗，去街上成衣铺买了新衣裳，又留她一道用晚膳。霍菁菁失落的心情平静不少，大抵是白天哭得厉害，本打算傍晚回府的，奈何困倦疲惫，才在榻上躺了一会儿便沉沉睡去。
待醒来时已然天光大亮，她摸了摸身下床铺，并不是家中睡惯的床，她竟然还在七王府！
霍菁菁慌慌张张地穿上鞋袜，她足夜未归，阿耶阿母必定十分担心，得赶紧回去才是。丫鬟奉命伺候她穿衣洗漱，霍菁菁行将走到门边，便见廊庑尽头行来一人。
待人杨廷来到跟前，她行礼感激道：“昨夜多谢七王留宿，不过彻夜无归，家中定会担心，改日再来府上道谢，目下我得赶紧回去……”说罢焦急地看一眼院外，脚尖微转，要离开的意思不言而喻。
杨廷看出她的心不在焉，并未出言点破，“昨晚你睡着之后，我已托人给庐阳侯府送去书信，替你报了平安。”
霍菁菁怔怔然回头，心中松一口气，诚心实意道：“多谢七王。”
杨廷摇摇头，“不必总叫我七王，日后我唤你菁菁，你便叫我七郎或者秦风，如何？”
秦风是他的字，若真叫这个，两人之间似乎十分暧昧……霍菁菁思量再三，点点头道：“七郎。”
对她的乖巧十分满意，杨廷已经让人在正堂布置好早膳，便一道邀她入席。霍菁菁起初推拒，但对方帮了她许多，再拒绝很是过意不去，便老老实实地落座。
席间她一直埋头吃饭，仿佛在刻意躲避何事，偶尔抬头一回，撞上杨廷端详的目光，她猝不及防地呛住，猛然咳嗽起来。杨廷让丫鬟添置茶水，亲手递到她手中，“本王吓着你了？”