虬须大汉先开口：“两位贵客也许想不通，为何三郎与我们寨里人交好。”他口里的三郎指的是小麻县主簿孙齐。
刚才孙齐一直跟着虬须大汉给山民们送喜礼，如今有坐在虬须大汉左侧，若说国舅爷两人心里不奇怪那是骗人的。所以国舅爷笑道：“吴某猜是大族长与孙主簿意气相投，相交莫逆。”
“相投个屁！”虬须大汉笑骂：“实不相瞒，我与三郎其实是俩郎舅，当初我娶了他姐，他对我不满得很，我也看他不顺眼……后来啊，他姐去了，只留下儿子。当时我天天喝得烂醉，恨不得随他姐去，对儿子也不管不问。结果三郎怒了，上山揪着我就揍，揍得狠啊！还把我儿子接去了。过了这么些年，我才知道当初他是嫉妒我抢了他姐。”
孙齐被虬须大汉说得臊眉耷眼。
国舅爷笑了：“那倒不出奇，长姐如母。”
虬须大汉利目闪过精光：“连郎舅之间都说不通的事，两位贵客打算怎么劝说？”孙齐是小麻县主簿，这些年没少请他带山民下山。这回他在“牛日”带国舅爷两人前来，目的再明显不过了。
不料国舅爷却笑道：“山里的日子过得好啊，没有官府管治、也不用看人脸色，连吴某都有些羡慕。”
方笑世应和：“我也羡慕。”
一边的孙齐却冷笑起来：“有什么好羡慕的？覆巢之下安有完卵！如今琼州处处有隐忧，饥荒连年，寇患不断，你说等朝廷派人来剿贼？我想他们不介意连你们也一起剿了！”孙齐转向国舅爷，敛起了对虬须大汉的讥讽，恭敬问道：“大人，我说得可对？”
这话若是问到别的官员，对方肯定会跳起来大骂孙齐非议朝廷。可问的是国舅爷，却反而让他对孙齐高看了几分，应道：“如果是我，我会的。”
方笑世接腔：“不错，一次捋干净从头收拾，可比慢慢教化容易得多。领兵的人可不嫌军功多，杀多几个，说不得还能多分几亩良田。”
虬须大汉脸都黑了：“你以为我们爱守着大山过苦日子？你以为我们没下过山？我们是被人坑怕了！”
方笑世道：“不知大家有没有听说过一个笑话，这笑话说的是以前有个人吃饭噎着了，他惊畏地说，‘继续吃饭迟早会被噎死，我以后就不吃了’！”
“这我听过，”国舅爷接话：“这人饿得发昏，半路摔倒了，他说，‘再走下去我可能会摔死，干脆就不起来了’。”
方笑世笑道：“于是他趴在路上饿死了。”
虬须大汉被他们一人一句挤兑得满脸通红。
孙齐冷笑骂道：“我说你不听，非要被外人笑话才舒坦！以前你说信不过那个胖主簿，眼下我接任小麻县的主簿，你还有什么好顾忌的？”
被妻弟当着别人的面训了一通，虬须大汉也来气了：“你以为族长这么好当？上上下下都是跟着我的，我敢随意决定吗？你也说主簿换人了，可见这些官员本来就走马灯似地换，眼下你是能帮着我们没错，可谁知道换个人来又会如何？”
孙齐被堵得无话可说，气闷地低骂：“懦夫！”
虬须大汉气红了脖子：“你骂谁呢！”
眼看两人大有打起来的架势，国舅爷笑道：“两位的考量都有道理，求同存异便是，何必伤了和气。”
虬须大汉冷问：“怎么个求同存异法？”
“施行定法，官治民察如何？”国舅爷道：“严明法令，每条政令都公开推行，由百姓来督察。这么多眼睛看着，也不怕换了官员就变了天。”
“就是那个扶乡队？”
“算是。”国舅爷笑了笑：“看来大族长也并非不关心山下的事。”
“那是因为有人总在耳边唠叨！”虬须大汉骂了一声，又问：“你能保证这些法令一直施行下去？”
“整个东明也许不行，但在琼州一地，可以。”
“即使你离开？”
“即使我离开。”国舅爷道：“而且各商会的人很快就到了，他们会控衡各县物价，你们不必担心被骗。”
虬须大汉静默许久，终于说：“我们寨子的人先入小麻县的籍，若你说的是真话，我就帮你劝其他寨子落籍。”