阮惜棠的手渐渐被捂得出汗，想让萧勤松开，不料被瞪了一眼，只好作罢。她想他应该在生气，怕是不会主动跟自己说话，但干坐着情况又不会好转，于是就硬着头皮问他：“你怎么找来的。”
“上山就一条路。”萧勤敷衍地回答。他没有告诉阮惜棠，这条让自己步步惊心的路，他这辈子都不会忘。每踏一步泥泞，他脑海就会冒出一个不好的念头，光是想到自己将会在废墟碎土中把她的尸体挖出来，他就已经受不住。
她动用那笔钱去捐建学校，萧勤是知情的，就连她几次上山，他也是清楚的。只不过，他怎么也没想到，她竟会遇上泥石流。
从新闻得知这场自然灾害，萧勤有几秒是不懂得反应的。回过神来，他才后知后觉要给阮惜棠联系，当手机不断传来无法接通的提示音，惶恐而惊慌铺天盖地袭来，那种滋味，他这辈子都不想再尝试。
事后他们都没有再提过这场意外，萧勤不提，是因为不愿回想，也不愿勾起她的恐慌回忆。而他一直觉得，她也跟自己一样心有余悸，往后再也不踏足半步。
没想到她居然是个不怕死的丫头，在她的大无畏面前，萧勤觉得自己是个懦弱的小男人。
遥想当年，他出海遇过飓风，爬山遇过雪崩，就连搭乘的飞机遇险紧急迫降，他亦是以最平常、最坦然的心态去面对。不知从何时开始，这一切都变了样，以前他自有刀枪不入的盔甲，然而现在，早已变成软肋满身。
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第56章
当天晚上, 萧勤就发烧了。
起初阮惜棠还不知道是怎么回事，这湿冷的天气寒气逼人, 她本能地追逐着温暖的地方，于是一个劲地往萧勤怀里缩。
大冷天确实需要有人可以依偎，她正庆幸着萧勤的出现, 突然察觉他的呼吸似乎比平时要沉重，试探性地摸摸他的额头，竟然是烫手的！
萧勤热衷运动，作息有律, 不怎么抽烟喝酒, 因此他的身体很好，跟他在一起这么久，阮惜棠还是第一次撞上他发烧。
她生病的时候, 萧勤懂得怎么照顾她, 现在换他生病, 她就手忙脚乱，尤其在这偏远的山区，还真不知道要怎么处理。
萧勤睡得不沉，被晃几下就醒了，他捉住那只扰人清梦的手, 低声发号施令：“别动, 快睡。”
阮惜棠哪里还有睡意，她拍着萧勤的脸，语中透着焦虑：“你发烧了！”
“我知道。”萧勤说得十分平静, 似乎正生着病的人不是自己。
听见细碎的声响，他微微掀动眼皮，看见阮惜棠正瑟缩着肩膀穿衣服，不自觉蹙起眉头：“快回来，等下你也着凉就麻烦了。”
阮惜棠没有理他，下床倒了杯温水回来，递给他的同时说：“你有没有带药过来？我换了个背包，忘记了放备用的药。”
“我也没有。”萧勤说，“不碍事。”
“你躺着吧，我去教室找找那药箱里有没有退烧药。”察觉萧勤有阻止的意思，她便将人推回床上，再用棉被紧紧地包裹起来。
萧勤无奈，只得说：“把我的衣服也披上，半夜的风很猛的。”
“知道了。”阮惜棠随手将大衣一套，然后急匆匆地开门出去了。
结果还真被阮惜棠找到了退烧药，不过是一个来回，她的脸已经被吹得发红，尽管如此，她的表情仍是愉悦的：“快来吃药！”
萧勤慢条斯理地起身，也不伸手去接。
阮惜棠看了他一眼：“还要让我喂你吃药？”
萧勤反过来问她：“那你喂不喂？”
阮惜棠不知道该气还是该笑，把药片抠出来，她捻着递到他嘴边：“小朋友，张嘴。”
看他把药咽下去，阮惜棠就问：“感觉怎么样？好点没？”
“你以为这是仙丹吗？”萧勤想笑，结果就咳嗽起来。
阮惜棠连忙拍着他的背替他顺气，等他平复下来，她问：“今晚淋很久的雨了？”
萧勤告诉她：“我过来的时候已经开始下雨，这里经常发生滑坡和泥石流，计程车司机不肯上来，才开到山脚就让我下车。”
刚才咳嗽得厉害，萧勤的声音有几分沙哑，虽没有刻意卖弄，但听着也让人觉得可怜。
阮惜棠心疼归心疼，但还是忍不住说他：“你是不是傻！”
说着，她又摸了下萧勤的额头，还是一样的烫手。
萧勤安慰她：“小毛病，不要大惊小怪。”
阮惜棠从不觉得发烧是小毛病，小时候发烧，她爸妈可紧张了，连保姆都不用，两个人轮流照顾她，等她退烧了才肯休息。
药效起得很慢，萧勤整个人都在发烫，阮惜棠想给他扭条毛巾冷敷一下，而他却环抱着她，低声说：“不用，抱着你就够了。”
其实萧勤也不是不难受，他只是舍不得让她大冷天把手泡进水里罢了。
阮惜棠没有挣开他：“抱着我有什么用？我又不是冰块。”
“谁说没有？”萧勤贴着她的脸，哑着嗓子呢喃，“我这样掏心掏肺对你，你也不答应嫁给我，我的心都凉了。”
阮惜棠原本就于心不忍，听他这样说，更是觉得自己是个罪人：“我怎么答应啊，是你先拒绝我的……”
“我后悔了，我答应。”萧勤立即表态。
阮惜棠沉默。
萧勤知道她心肠软，耳根子更软，于是乘胜追击：“如果没有人反对，你是不是就愿意答应？”
她咬着唇，仍是不出声。
将她的身体扳过来，萧勤看着她的眼睛说：“我不是逼你，我只想知道你的心意。”
“你不是已经知道了吗！”阮惜棠被他看得脸红耳赤，颊间那抹红霞比他这个高烧未退的男人还是深。
“可我想听你亲口承认。”萧勤不由得屏住了呼吸，迫切却又安静地等待着她的回应。
阮惜棠推了他一把：“我愿意啊！”
萧勤捧着她的脸：“看着我，再说一遍。”
阮惜棠叽咕：“你这人……简直就是得寸进尺！”
“嗯？”萧勤满心期待地看着她。
深深地吸了口气，阮惜棠才认真地告诉他：“我愿意。”
说完以后，她连脖子根都红了。
萧勤将她扯入怀中，竟兴奋得手也轻抖起来：“真是烧坏脑袋都值得了。”
“不准乱说话！”阮惜棠想捂住他的嘴，却被他箍得动弹不得。
萧勤在她耳际吹气：“好。”
阮惜棠因发痒而微微闪躲，声音也跟着颠了下：“我才不要嫁给傻子呢。”
萧勤的唇角一直上扬着，不管她说什么，他都觉得动听。
阮惜棠就是最好的特效药，明明头痛欲裂、嗓子快要冒烟，有她在身边，萧勤就不记得难受。
退烧药有安眠功效，萧勤这一觉睡得很沉，醒来已经九点多。
睁开眼睛就看见那粗糙的清水墙面，萧勤的脑子一下子没转过来，直至回想起阮惜棠昨晚答应过的事，他才意识到自己身处何地。
房间里静悄悄的，萧勤躺在床上回味着当时的情景，笑得像个痴汉。
枕边人早已不知所踪，棉被上面铺着大衣，大概是阮惜棠担心他不够暖和所以盖上去的。他揉了揉发胀的眉心，自觉把衣服穿好，才到外面找她。
追寻着人声，萧勤终于在操场觅到她的踪迹。
阮惜棠正陪着孩子们坐在一棵老树前写生，她也算是半个行家，画起来还真的像模像样的。她微微歪着脑袋，以无名指压着画纸，动作娴熟地划动着画笔。几缕阳光从树桠的缝隙洒下，轻柔地打在她的侧脸，越发显得她清纯恬静。
虽不是画中人，却胜似画中人。
有个坐不住的男孩子丢下画笔跑过去围观，阮惜棠温声细语地说了句话，他就露出一副害羞的样子，随后便回到自己的位置，继续天马行空地画画。