男孩一句话没说，转身朝来时的方向走。
严志新刚要跟上去，被贾清一把扯住：“志新，我有点怕。”
严志新笑了：“有我在，怕什麼。”
男孩在野草灌丛裏穿梭，如履平地，仿佛踩在脚下的不是土，而是当年那条崭新湛青的石板路。贾清和严志新气喘吁吁跟在后面，时不时还要扒开扎人的草叶，扶著皱巴巴的老树干上下陡坡。
天越来越暗，幽蓝的夜气浮在树林裏，犹如荒坟裏明明灭灭的磷火。
男孩走在夜气中，一忽儿跃进视线，一忽儿又看不见了。
贾清越想越害怕，为了缓解不正常的压抑气氛，他打破沈默问：“你多大了？”
“十四岁。”男孩的背影晃都没晃一下。
“叫什麼？”
“阿强。”
贾清想了想，又问：“我怎麼从没听说过你们村子？”
阿强说：“这世上有很多你没听说过的地方。”
“你们村子人多麼？”
“人，倒是不多，”
贾清静静等著他的下半句话。
“加上那些不是人的东西，就不少了。”
贾清的头炸开，一片空白。
严志新紧紧握著贾清的手，无声安抚他恐惧的心情。那只手宽大，温暖，像枕头一样让人心安。
贾清渐渐平静，已经到这一步，他得坦然面对一切。
约莫走了一个小时，路渐渐缓了，变成平稳的下坡。前路上豁然出现一堆黑压压的嶙峋怪石，高矮不一参差不齐。过了一会儿，那怪石就连在一起，形成又细又弯的岩洞，只容一人通过。
贾清突然想起中学语文课本裏的那篇《桃花源记》。
也许他们真的在探访一个与世隔绝的千年古村。
这麼一想就带了些浪漫色彩，贾清轻松起来。
又走了十几分钟，贾清嗅到一股凉爽的清风。出了洞，眼前夜色裏横著一片幽深的凹谷，谷中闪著星星点点的灯火。
“到了。”阿强说。
7 走进鱼村
三个人顺著土路走进村子。
村口立著两尊半人高的石像，黑灯瞎火看不清是什麼，像两条鱼。
一开始还很荒凉，渐渐房子就多起来。狭窄的青石板路两旁都是些白墙黑瓦小宅，看上去很有些年头，剥落的泥灰下露出砖土胚子，在夜色中越发狰狞，像一张张皱巴巴的脸。
典型的南方小村镇。
严志新隐隐有些激动，他觉得自己站在了岁月的长河中，伸手触摸久远的往昔。
贾清皱著眉，看不出在想什麼。
村子很暗，那些木头门黑洞洞的，像巨大的嘴。偶尔一两点灯火从纸糊的窗子裏闪过，比荒原狼的眼还阴森。
走著走著，贾清突然感到不对劲，他仔细向路的两旁看去，不禁毛骨悚然。
黑暗中，那些巨大的嘴前站著三三两两的人，每一个都直撅撅立著，目光像猥琐的耗子一样盯著他们。
有男人，有女人，有老人，有孩子。
他们都穿著暗淡的民国服饰，他们的脸都很木讷，他们都无声无息注视著严志新和贾清。
贾清差点喊出来。严志新大手一伸，把他搂进怀裏，在他耳边悄悄说：“没事儿，只是村民，见了外人感到新奇而已。”
阿强还在前面走。
严志新问：“你带我们去哪儿？”
阿强头也不回地说：“去见长老。村裏来了外人是大事，不能怠慢。”
贾清窝在严志新胸前，颤巍巍向外看。
路过一个梳包髻的妇女时，女人怀中留顶塔子的小男娃突然咧嘴笑了，伸出青白的小手在脖子上划了个“一”。
贾清闭上眼，紧紧抱住严志新。
终於向右一拐，踏进一幢三层老宅。厅堂裏燃著幽幽的烛火，照亮正首的两把藤木扶椅和左右四把偏椅。
阿强给他们落了座，说：“你们等著，我去请长老。”
不一会儿，拐杖点地的响声由远及近从帘后传来。
那声音在寂静的夜裏分外清脆，哒，哒，哒，哒。
一个穿青色长袍的老头儿慢慢走进大堂，在藤木椅上坐下了。
他的背很驼，像一口罗锅，他脸上的皮很皱，蜡黄蜡黄，瘪瘪的没有肉感，可是他的眼睛像鹰，闪著狡猾的光，叫人捉摸不透。
他应该没有看上去那麼老。