“那只猎豹是沉驰先生的母亲留下来的，沉驰先生很喜欢它。”AI说：“蓝星夫人被感染后，一直由它陪伴。”
蓝星夫人正是沉驰的母亲，霓雨之所以知道她，是因为她是特种作战总部上一任统领，亦是“炽鹰”上一任总队长，一位美丽而异常强大的女将军。
在还是一个孩子时，他就听说过蓝星夫人的赫赫威名，对这样一位女性非常憧憬。
然而四年前，蓝星夫人在前往西部边境指挥作战时，不幸感染病毒。
更不幸的是，基因匹配不成功。
据说，她是在极为痛苦的衰变中迎来了生命的终点。
“为了让蓝星夫人最后的日子不那么难过，沉驰先生找来了猎豹。”AI用一种平铺直叙的语调说：“那时它还是一只幼豹。蓝星夫人离世的时候还算安详，这都是它的功劳。”
霓雨心情有些沉重。
在这之前，他并不知道猎豹与沉驰，与蓝星夫人之间还有这样一段故事。
当基因匹配结果出来时，沉驰身为统治阶层的一员——他的父亲是东桓军事集团的首脑之一——完全可以拒绝签字。
那样猎豹就不会死，而他将待在隔离器中，等待衰变的降临。
但沉驰最终接受了。
沉驰解释说，因为他是“炽鹰”的精英，而“焦岸”基地需要精英。
其实也许还有一种可能——沉驰想到了蓝星夫人衰变时的样子。
霓雨觉得，少将冷冰冰的外表下，或许藏着一颗有温度的心。
当夜，手术时间敲定，在七天之后的早晨。
003基地的夜空是看不到星星的，猎豹已经睡了，沉驰站在露台上，不知道在想什么。
霓雨第一次上到二楼，主动靠近，站在沉驰身边。
沉驰侧过脸，眉心浅蹙，不发一语地看着他。
“先生。”霓雨的眼中盛着沉驰的倒影，“以后我替它陪伴您。”
第11章 手术
寄生手术发展至今，已经不存在人为造成的“医疗事故”，但手术的成功率仍旧只有70%。
三成人在术后死亡，原因是他们的基因虽然能与载体匹配，却无法实现实际上的融合。
用更便于理解的话来说，就是——他们比较倒霉。
这是不管科学如何发展，也没有办法解决的问题，人们不得不将其看做自然界的选择。
就像400年前未知病毒突然降临时一样。
一成人命好，没有被感染，究其原因，是他们的基因更强，具有超乎寻常的抵抗力。而其余的九成人就没有那么好命了。
几乎所有即将进行寄生手术的感染者都很紧张，因为他们是否能够以寄生人的身份活下来，取决于运气够不够好。
霓雨却出奇地平静，但这种平静并不是毫无波澜的。
他的波澜来自于对猎豹的愧疚以及不舍。
短短的相处时间，他想，自己已经喜欢上了这个聪明的坏家伙。
猎豹似乎不知道即将发生什么，早上起来还在草坪上等他，看到他出现，就摆出奔跑的姿势——往常这个时候，他们都会在草坪上撒着蹄儿狂奔。
那样的日子，以后都不会有了。
霓雨蹲在地上，眼中蓄着一片水雾。
他伸出双臂，头一次温柔地抱住猎豹，脸颊埋在它的光洁发亮的短毛里。
猎豹困惑地“噢”了一声，当他松开它时，它用两个爪子拍住了他的脸。
“对不起。”霓雨说。
猎豹歪着头，圆圆的眼睛里，那金色的瞳孔像两枚宝石。
霓雨最后亲了亲它的额头，无比郑重地说：“我会活下来，你也一样。”
感染者和载体在手术前必须分开，医护人员前来带走了猎豹。霓雨一直看着它，直到再也看不见。
手术区的门关闭时，霓雨也没有看到沉驰。
不来了吗？
霓雨想。
药物被注入身体，意识快速模糊，在彻底失去意识之前，霓雨还在想，你不来和它道别吗？
寄生手术的原理是剥离原主的意识，然后移植到载体上，并通过一个繁杂的适应过程，让两套基因完全融合。
寄生人会具有兽态、人形两种存在形式。
手术从早上进行到下午，猎豹死去了，霓雨寄生到了它的躯体上。
“怎么样？”沉驰问。
“很顺利。”说着这样的话，医生脸上却仍挂着担忧，“不过手术顺利是百分之百，最后能不能活下来，得看他的运气。”
沉驰点点头，不再说话。
霓雨是在手术后的头一天夜里醒来。
以兽态醒来。
第一个瞬间，意识仿佛还没有彻底聚拢，他并不清楚到底发生了什么，只知道自己被固定在隔离器中——这东西曾经束缚了他很久。