郑适汝立刻察觉，便道：“没再提，就是曾提过了？第一次提你自然是没允，他那个性子是绝不会再开口的。”
“罢了，不提这扫兴的事，”她见阑珊面有难色，便又打住道：“倒是有一件喜事，龚如梅有了身孕。已经三个月了。”
阑珊笑道：“恭喜恭喜！”
当天阑珊在王府吃的午饭，才吃了饭，赵元吉匆匆地回来了。
彼此相见，阑珊发现他并没有像是以前一样锦衣华服，反而只穿着很普通的青缎子暗纹袍，腰间只用黑色的革带系着，比起先前的华贵逼人，现在看起来倒像是个能干事的人了。
阑珊见赵元吉回来了，便要告辞，赵元吉笑道：“对了，弟妹你原本是工部的人，我才在外头听了一件奇闻，不知道跟不跟你们相关。”
郑适汝问道：“是什么奇闻？”
阑珊也道：“王爷听说了什么？”
赵元吉才道：“他们传了好几天了，说是在慈幼局那里有一件奇事。”
慈幼局是朝廷所设的专门照看收留无父无母孤儿或者弃儿的地方，京城的慈幼局在南城的慈源寺旁边，有专人管理照看。
某夜，一名照管嬷嬷突然发现有个孩子不见了，当下忙惊动了众人一起找寻，找来找去，却在慈幼局的小学堂里找到了那孩子。
那孩子只有一岁半，当时独自一人坐在地上，正咯咯地冲着墙壁在笑个不停。
嬷嬷跟众人跑进去把孩子抱起来，却见他身上只是有些灰尘，并没受伤，也没有任何恐惧害怕之色，反而像是很兴高采烈的样子。
大家都觉着诧异，可又庆幸没出大事，当下便只将孩子抱回去妥善照管。
不料次日晚上，那孩子又不见了，嬷嬷先是一惊，想到昨儿的事情，便自己试着往小学堂找去，那会儿正是深夜，万籁俱寂，小学堂里外都黑漆漆的，并没有任何人。
嬷嬷看到那门是半掩的，还没靠近就听到小孩儿的笑声，夹杂着咿咿呀呀仿佛在跟人说话似的，这情形隐约透着诡异。
嬷嬷毛骨悚然，装着胆子握紧灯笼靠近过去，猛地将门推开：“是谁在哪里？”
但是学堂之中，却依旧是那孩子安静地坐在地上，听见动静就回过头来，除了小孩子外，再无别人了。
最骇人的是，那孩子看了一眼嬷嬷后，就又恍若无事地回过头去，重又咯咯地笑了起来，边笑便拍手，指手画脚地显然是在跟什么人说话！
一阵夜风吹来，风中似乎有什么东西随之袭来，令人冰寒彻骨。
那嬷嬷当场吓得要晕过去，此后就病倒了。
又过了一段时间，换了两个照管嬷嬷，虽然严防死守，但其间仍是发生了孩子爬到小书堂，独自一个呀呀说笑的情形，因为出事的孩子都只是一岁到两岁之间的，话都有的说不清楚，所以竟无人知道发生了什么。
其间管理慈幼局的院长听说此事后，也命人夜晚暗中埋伏过，可是只看到小孩子自己或爬或蹒跚着走来，却并没有发现其他人影踪迹。
白天的时候，也特请了顺天府的差人把整间书堂仔细检查过，并未有异样。
可这书堂却仿佛有魔力一般，吸引着小孩子跑到这里来自言自语，自说自笑的，所以此事竟是不解之谜。
起先还无人知晓，后来慢慢散播出来，竟也引出了许多怪异的流言，甚至包括“闹鬼”的传闻。
赵元吉说完后便对阑珊道：“这件事如此诡奇，也未必跟工部的差事有关，只不过你毕竟屡破奇案，我也对这件事很感兴趣才跟你说的，依你之见，这可能是什么原因呢？”
第275章
阑珊只听着赵元吉描述，就也觉着背后有点发凉，听他问便道：“这个……只是听别人简单说起来，自然难以回答的。”
这会儿花嘴巴从外头慢慢地走了进来，冲着阑珊喵叫了声。
阑珊忙先抱起来，亲亲它的脑袋。
郑适汝瞥着她，淡淡道：“王爷哪里听来的这么吓人的故事？”
赵元吉道：“南大街上那些人都在说，今儿到店里的几个客人也在说。”
郑适汝一笑道：“这种近乎怪力乱神的事情，难道也会跟工部有关？且她现在又不在工部当差了。”说到这里就看着阑珊温声道：“你不要放在心上，你的事儿还不够忙的呢。”
殊不知阑珊听着赵元吉说的时候虽然害怕，但此刻却不知不觉也开始思忖原因何在了。
赵元吉会意，因笑道：“也是，我不过好奇而已，其实无关紧要。对了，店里最近来了两位南洋的客人，看上了咱们的镇店之宝‘龙团凤饼’，我说不卖，他们竟拿出了两颗这么大明珠来换，说是从成了精的海鼋壳子里取出来的，别的地方得不到。见我执意不卖，就只买了一套茶具去了。我看他临去屡屡回头，带着遗憾之色，多半还是不死心。”
郑适汝见他比划着那珠子似有婴儿拳头大小，略觉好奇问道：“海鼋成了精怎么又会给他们得到明珠？”
赵元吉道：“据说是那海鼋到了一定年岁，就会褪去旧壳，那壳子的边儿上就是那些大明珠，有缘人得到一生不愁吃穿。”
郑适汝点头道：“这还罢了。”
赵元吉见她感兴趣，便笑问：“明儿他们若还来，我换了珠子回来给你看看如何？至少得他三四颗珠子，对了，也送两颗给弟妹。”
郑适汝才也笑道：“使得。”
阑珊旁观两人相处，却好像比先前更融洽了些。
只是如人饮水，冷暖自知，她也不过是旁观者，不可妄下定论而已。
此后阑珊想起赵元吉所说慈幼局的事情，就叫飞雪替自己打听了一番。
飞雪回来所说，却跟赵元吉大同小异，此事是从去年秋日开始，陆陆续续到了现在，并无答案。
因顺天府查不出什么，院长甚至还请了风水先生，算来算去，只说这房间阴气太重，做了几场法事，念了符咒烧了些符纸，便说无碍了。
可说完之后不出数日又出了事，院长极为无奈，只能把那房间锁了起来，不叫人靠近了事。
最新的消息却是在两天前，又有个孩子自个儿爬到学堂，因为这学堂晚上给关了门，那孩子进不去，就在门口哇哇大哭，这才惊动了人。
也不知是因为受惊还是怎么样，这小孩子也病倒了，被抱回去后哭闹不止，大夫都没有办法，其中一个嬷嬷灵机一动，叫抱着去学堂试试。
果然，开了那学堂的门后，小孩子慢慢地竟不哭了，当着众人的面儿，就说笑言语起来，那会儿是大白天，在场众人目睹这情形，无不毛骨悚然。
阑珊问道：“这件事既然闹开了，除了顺天府，没有别人管？”
飞雪道：“大理寺派人去看过了，但是并没出人命，何况那房子也没什么不妥，所以只看过就了事。”
阑珊又问：“工部呢？”
飞雪笑道：“暂时没听说过工部派人去的。不过……”她欲言又止。
阑珊道：“怎么样？”
飞雪笑道：“因为这件事轰动起来，有些无聊之人便打赌，约着晚上一起去那学堂里试胆量呢。”
这商量着要去试胆量的众人，便是京城之中一干纨绔子弟，这日晚间因喝醉了酒，想起之前的赌约，便仗着胆子往慈幼局而来。
此刻天色已暗，慈幼局也已经关了门，但是这些人轻车熟路，转到后院的矮墙处，以叠罗汉的方式翻墙而过。
后院的厢房里还有一点灯火摇曳，借着灯光，这四人彼此打手势，悄悄地穿过院门，按照原先打听的路径，往前头学堂的方向摸过去。
这会儿正是七月上旬，一弯细细的弦月，加上又是阴天，院子里黑洞洞的，尤其是这慈幼局有的地方还挂着灯笼，大多数地方却都没悬灯笼的，眼睛时明时暗里转换，叫人无法适应，大家边找路边小心脚下，磕磕绊绊摔了几次。
转了有两炷香的功夫，才终于转到了那传说中的小学堂。