想到此，谢宝真抢先一步辩解道：“没有打架，是骑马不小心摔的！”
梅夫人神色一冷，望向谢霁道：“是这样？”
谢霁攥着马缰绳，点点头。
谢宝真长舒了一口气。
梅夫人忽的厉声朝一旁立侍的仆役道：“不长眼的，还不帮忙把这匹畜生赶到马厩去！”
两名仆役忙不迭应喏，从谢霁手中接过马缰绳，催促那匹嘶鸣的油黑烈马朝马厩小跑而去。
谢乾上下扫视了谢霁一眼，询问他有无大碍，少年乖巧得很，只是轻轻摇首。
见谢乾待谢霁如此这般，梅夫人仍旧觉得扎眼，强压着火气起身，对谢霁道：“你先回房歇着，我会让管事的给你请个大夫瞧瞧……至于宝儿，跟我来正房。”
谢宝真应了声，递给谢霁一个歉意的眼神，又求救似的望着自家阿爹，这才垂着头闷声去了。
进了正房次间的门，谢宝真察言观色，小步挪到面色沉沉的梅夫人面前，低声道：“阿娘，是我胁迫九哥出门的。他已经因我而受伤了，您可千万别迁怒他……”
“你们一大一小，倒是都护他。到头来我才是恶人！”梅夫人冷笑一声，压抑许久的怒意终于在今时今日被尽数点燃，二十余年前往事种种，逼得她喘不过气来，疾言斥责女儿道，“他一哄你，你便眼巴巴跟着出门瞎闹，油盐不进，心里可还有我这个做娘的？！”
谢宝真猝不及防被梅夫人训得一愣一愣。自有记忆以来，母亲还是第一次如此重言斥责，骂得她抬不起头来。
今日下午巷中遇险，她本已是又惊又怕、委屈难耐，回来后又被母亲这般训斥，心中更是难受不已，还未开口，已泪满眼眶，哽着嗓子半晌说不出话来。
谢乾刚巧从谢霁那儿过来，见状忙宽慰道：“夫人何必和孩子置气？宝儿年纪还小，寻常百姓家的女儿像她这么大的时候，也是爱满街游玩的，平安回来就好。”
说罢，又转头看向谢宝真，粗粝的大手轻轻抚了抚她的发顶，刚毅的脸上带着显而易见的心疼，哄她，“宝儿莫哭，莫哭。爹娘不是不让你出门，只是不该独自一人，皇城脚下水深如斯，你娘也是担心你！”
谢宝真本来还强忍着哭，谢乾一安慰，她反倒忍不住了，泪落如断线之珠扑扑簌簌。
“都是你们给惯的！”梅夫人方才也是在气头上，话一出口便后悔说得太重，如今见女儿委屈落泪，心中更是刀刮似的难受，却还强绷着面孔道，“宝儿三番五次没大没小地同谢霁嬉闹，可知他是什么人！”
谢宝真打着哭嗝回答：“他是阿爹义弟之子，是我的九哥。”
见她这般倔强，梅夫人气性又起：“你……”
谢乾忙打圆场道：“孩子又没说错，他们亲如兄妹，夫人该高兴才对。”
这番话说得意外深长，谢宝真不懂其中深意，梅夫人却是懂的。的确，只要这两个孩子间始终都是兄妹亲情，那她大可不必担心宝儿会喜欢上他，毕竟将来……
谢宝真咬唇，一天内哭了两次，眼睛红的像兔子，鼓足勇气问道：“阿娘为何一见我和九哥在一起就生气？您总说我和他胡闹是错的，可我压根就不知道错在何处。往日同淳风哥哥和五哥也是这般玩闹，您从不训我，这对九哥不公平……”
“我就是不喜他惺惺作态玩弄心术，就像他的母亲一样！”梅夫人盛怒之下已是口不择言，脱口而出道，“当年谢家重恩收养他的母亲，可那个女人……”
“夫人！”谢乾一声轻喝，惊醒梦中人。
罢了。梅夫人面色沉冷，良久方闭目扶额，郁结道：“此乃为娘私愤，不该向你提及。但偷溜出府之事下不可有下次，要出门也需禀告我等……出去罢。”
谢宝真向神色各异的父母一福礼，红着眼退出门去了。
屋内只剩夫妻二人，谢乾缓步向前，伸手拍了拍梅夫人的肩道：“我懂你难处，只是宝儿那性子，越是逼迫她则越是适得其反，夫人又何苦这般？”
梅夫人挡开他的手，心有怨怼道：“我是担心宝儿，更是怨你。怨你不该寻回谢霁，平白扰乱我一家清净！”
谢乾长叹一声：“你何不试着将他当做普通孩子看待？心有成见，苦的是自己。”
梅夫人咬唇不语。
第二天，洛阳城中便传来了右相府吴二郎被人殴打重伤的消息。
听说吴二郎在原安巷中被打得很惨，鼻梁骨断了，门牙掉了一颗，整张脸肿得如同猪头，内脏也受了损害，呕血不已，昏迷了整整一天一夜方醒。好在他命大，总算暂无性命之忧……
爱子于皇城脚下被暴揍重伤，吴相大怒，本想上报捉拿真凶，谁知吴二郎不知是被打傻了还是怎的，死活不肯将此事闹大。