秦尚书深知‘父母之命媒妁之言’，谢乾说许女儿婚嫁自由，多半也只是个婉拒的托词罢了，这桩婚事谈不谈得成还是个未知……可若放弃，终归是心有不甘。
谢家满门荣耀，又对永乐郡主极为宠溺，谁不想借姻亲之事拉拢谢家势力？
秦家夫妻俩对视一眼，最终秦夫人开口道：“皇后娘娘对犬子的婚事颇为上心，催了好些日子，可犬子仰慕郡主芳名，一颗心全系在郡主身上，我们做爹娘的这才腆着脸上门叨扰国公爷。回头想想，今夜确然冒失了些，两个孩子都不曾见面，生疏得很，我们此时谈及婚事未免操之过急。”
秦尚书点头称是。
他们夫妻俩一唱一和，又听李嬷嬷提议道：“这好办！皇后娘娘也一直念叨着秦郎和郡主呢，说后辈中只有他俩最出色，正想什么时候得闲请两位小辈进宫一叙。依老身看，这事儿不如尽快安排上，由皇后娘娘做东召见，也不怕坏了礼数，若是见面后秦郎入得了郡主的眼，再谈下一步如何？”
这是抬出皇后这尊大佛来了？
谢乾道：“如此小事，怎能劳烦娘娘费心？”
“这也是娘娘的意思。”李嬷嬷热忱道，“两家若能结秦晋之好，必是一桩美谈。”
于是，此事便就此敲定了。
送走李嬷嬷和秦家夫妇，谢宝真心中苦恼，脸上一贯的笑意也不见了，闷声道：“阿爹，我根本就不想进宫见什么秦公子，为何要应下？”
谢乾还未说话，梅夫人便解释道：“秦家是皇后娘娘的娘家人，文臣之首，势力并不比谢家小。他既是搬出了皇后娘娘这座靠山，我们做臣子的也不能当面拒绝，以免拂了皇家颜面。”
谢乾补充道：“到时候你若真不想见他，阿爹再想个法子给你搪塞过去。”
得了承诺，谢宝真这才拨云见月，眉开眼笑道：“我不去！爹娘身边这般好，我又何必上赶着去别家做委屈小媳妇？”
梅夫人点了点女儿的额头，嗔道：“傻孩子，万一，你要是看上秦家小子了呢？缘分之事，可是讲不定的。”
“我不会喜欢他的！”谢宝真语气笃定，却未曾深思自己这股笃定是从何而来。
可一夜过去，不知怎的，秦家要和谢家结亲的消息竟不胫而走，短短数日便传遍了洛阳的大街小巷。
晚膳过后，点数盏明灯，谢家上下坐在一起闲谈。
提及街头巷尾对秦谢两家联姻之事的议论，谢淳风心中隐隐不悦，淡声说：“这该不是秦家的阴谋罢？借用舆论，既可断了其他求娶者的心思，又让谢府立于两难之地。”
“不一定是如此。洛阳城多少双眼睛盯着，哪里藏得住秘密？”谢临风摇着折扇道，“倒是那秦家公子，我私下命人偷偷打听过，确实容貌周正、文采斐然，只是这般风流才子多少有些恃才傲物，平日又喜欢往烟花柳巷的歌楼乐坊间跑。”
“狎妓？”谢淳风皱起了眉头。若真如此，断不能将妹妹嫁与这种人！
谢临风漫不经心道：“倒也不。此子颇有诗名，爱好去歌女乐伎那儿坐坐，写些小诗赠与她们，让歌姬乐伎们传唱奉承，以此博些虚名，却从不见他在外头过夜……不过这一来二去的，红粉知己倒是不少。”
“好听谄媚之言，多半是个自傲之人，怕不会体贴宝儿。”谢淳风道，“这桩亲事，我不同意。”
谢乾道：“若论权势地位，也就秦家能与谢家比肩。”
谢淳风反驳道：“若让宝儿牺牲自己的幸福来光耀门楣，那还要我们这些做兄长的何用？”
闻言，谢乾不由想起来二十多年前的旧事。面对同样的抉择，自己女儿和谢曼娘的处境，却是截然不同的两个极端。
他陷入沉思，颔首道：“淳风说得对。此事再观望些时日，只要宝儿不愿，便没有谁能强迫她嫁人。”
谢淳风抬眼看了看院外，问道：“说起这个，宝儿呢？往常家宴闲聊，她是必定在场的。”
一旁，梅夫人放下手中绣了一半的帕子，凉凉道：“方才去了翠微园一趟，此时多半睡了。”
此话一出，一家人俱是陷入了沉默。
不知是不是他们的错觉，总觉得春祭过后，宝儿与谢霁的关系越发黏腻亲密了……
而此时，翠微园内大门紧闭，没有点灯，黑漆漆冷清清一片，安静得连虫鸣声都听不到。
西窗开了半扇，皎洁的月色从窗缝中透入，薄薄地铺在案几上。谢霁一袭白衣坐于窗边，墨发披散，更衬得面色白皙神情冷郁，正漫不经心地用棉布擦拭手中的短刃。
刀刃的寒光折射在他眼中，又冷又沉。