人呐，永远不知道感恩。阮咸一面自言自语，一面从书房里踱了出来。经过客厅时，他朝正在擦拭佛龛的阿嫚轻佻地比了个吸烟的姿势，便先一步去了露台。
露台阔大如舟，地面铺着海松绿色的老式花砖。香槟色的蔷薇爬满了铸铁栏杆，花瓣在青白的月色下呈现出一种靡丽的肉色，像是女人娇嫩的肌肤。
很快，阿嫚一手持烟枪，一手托烛盏，缓步出了客厅。她穿着软底的绣鞋，落地分明极轻，几乎没有声音，阮咸却仿佛后脑勺长了眼睛一般，准确地伸出如同羊肩一般白皙的手，从身后接过那柄翠玉镏金珐琅烟枪。
阿嫚不声不响地走到他身侧，在一旁捧着烛盏，待他取火。
夜风吹过，送来南国花朵湿润沉重的芳香。远处，隔着大片的罂粟花，绿孔雀三三两两栖息在树枝之上，绮丽的尾羽闪烁着粼粼波光，如同倒悬的星河。
阮咸漫不经心地将烟锅送到火苗上，一股奇异的甜香顿时袅袅弥散开来，他才眯着眼睛啜吸一口，再徐徐喷出一口烟来，枪头镶嵌的烧蓝花卉装饰随着他的动作在烛光里折射出莹莹光彩。
真像他那一双动人的蓝眼睛。阿嫚忍不住想。
猴子阿芒坐在露台的藤椅上，脖子上挂着一只小兜，里面装着好几枚青青黄黄的金桔，它正低着头玩弄着那些香喷喷的圆球。楼下包着白色包头的青年正背着枪，进行每晚的例行巡查。
这儿是他的王国，阮咸深吸了一口气，他喜欢这里的气息，水汽、草木、树苔、沉香、阿芙蓉、丝绸、少女的皮肤……这一切和越南特有的湿漉漉空气混合在一起，和他所珍视的那些记忆，和她有关的记忆一起发酵、升腾、下沉，让他的么一个毛孔都觉得熨帖。
阮咸恶作剧之意顿起，他从阿芒的围兜里拈起一枚金桔，朝着楼下的穆丢了过去。阿芒吱吱怪叫，气愤地搂紧了自己的围兜，跳下藤椅钻进屋子里。
金桔打中了青年的肩膀，穆回头看向小楼。阮咸笑着朝他扬了扬手里的烟枪。
穆的眼神却忍不住飘向了他身侧那个纤弱静默的身影。
阮咸伸出玉雕般的手指，在虚空里抚摸着什么似的，又似笑非笑地扭头朝阿嫚说道：“红楼隔雨相望冷，珠箔飘灯独自归。差一点细雨。”又摇头，“时间也不对。”
阿嫚的古典文化造诣其实不错，她当然懂得他的调侃之意，只是身似飘萍，她不知道自己能说些什么，又该说些什么，只能沉默。
“其实穆一直在偷偷爱慕着你呢”。阮咸脸上带着笑，依然不肯放过她，“怎么样，我把你许给他？”
阿嫚这才咬着牙抬起了眼睛，这真是一个恶劣的男人，他的脸上是那种猫捉老鼠似的微笑，带着老猎手守株待兔一般的笃定。她陪伴在他身边十多年，深知他的喜怒无常，乖僻暴戾，骄纵任性。可是他对她，在十多年前，他向她伸出那双手，免去了她沦落妓寮成为雏妓的命运；在他手把手教她读书习字、跳舞插花的间隙里；在她的发梢被丝丝缕缕地缠绕上他雪白的手指时，她已经离不开这双手了。
她知道他的常随穆，对自己怀着隐秘的爱意，会为她清晨摘下花园带露水的香花，只是为了免去她去踩梯子爬树攀折的风险，会在她给孔雀喂食时，在一旁小心护卫，以防这些禽类伤人，可是女人并不会因为一个男人对自己好就爱上他，她们爱的往往是那些让她们哭的男人。
“不，我不愿意。”她语气轻忽，态度却坚决，“我不喜欢他。”
“噢，好吧。女人真是无情。”阮咸耸耸肩，“阮沅总说我不够尊重女性，我得尊重你的自由意志。”
阮沅。阿嫚瑟缩了一下。她和这对兄妹有着长久的相处岁月，在那一晚，阮咸失控地在蔺川抄检阮沅的公寓时，阿嫚觉得自己模糊地抓住了什么。此刻听见他用这样怅惘和软的调子说起阮沅，脑海中倏然闪过许多他们相处的片段，那个恐怖的念头越发清晰。她觉得自己的脑子被那个肮脏可怕的念头攫住了，以至于她的表情有一刹那的凝滞。
这凝滞显然没有逃过阮咸的眼睛。电光火石之间，他的眼睛眯起来了，像一只危险的猎豹，前一秒还斯斯文文舔着毛，下一秒，利爪已经搭在了猎物的颈动脉上。
他欺身上去，凑到她的身侧，一手箍住她的腰，将她整个人带进自己的怀里，那柄烟枪就这么抵在她的腿缝之间，他还故意手一歪，让烟枪向她大腿深处滑去，带着余热的枪头成了埋在皮下的炸弹，将她浑身的血液都点着了。
烛盏的铜托掉在地上，发出一声脆响，火苗在风里晃了晃便熄灭了。