沈子淳一本正经的说道：“三叔，反正我也不是做学问的料子。你把我过继来做儿子吧，我干脆不念书了，像大哥哥一样帮你管家，好不好？”
沈嘉礼停下脚步，眨巴眨巴眼睛想了想，忽然扭头瞪了这孩子，势头不善的逼问道：“这话是不是你爸爸教给你的？”
沈子淳很错愕，立刻摇头：“不是啊！”
沈嘉礼年纪还轻，总觉着自己将来能够鼓捣出一男半女，虽然淡云和他成亲多年，在离家出走时仍然是个处女。沈子淳那话让他本能的感到警惕，以为是沈嘉义开始惦念自己的财产了。
目光锐利的又看了沈子淳两眼，他继续踱步，沉吟着答道：“不要胡思乱想，你这样一个小孩子，能管什么家？我过一会儿就去找你爸爸——你在这里等着吧！”
沈嘉礼是个行动派，喝了一碗稀粥之后，果然就穿戴起来，又满楼里找帽子——没找到，随便翻出一顶厚呢礼帽扣在了头上。沈子淳忧心忡忡的看他离去，心中祈祷父亲千万不要迷途知返，最好是和三叔吵翻了才妙。三叔家里洁净温暖，一天三顿好吃好喝，真比家中强了千万倍。
沈嘉礼到了沈二公馆，那沈嘉义果然是还没有回来。他二嫂穿着一件大皮袍子，将个新灌好的热水袋递给他取暖。而他尽管捧着热水袋，但是身处在这冰窖般的阴暗洋房里，仍然是冻的坐立不安。后来到了将近中午的时候，沈嘉义终于回来了。
沈嘉义彻夜未归，然而神采奕奕，西装笔挺的，头脸也收拾的很干净，可见这一夜定然是过的很不错。二嫂心知肚明，躲起来不愿去面对他；而沈嘉礼略询问了他两句，得知他果然是跑去了日租界一带的花街柳巷中消遣了许久，最后又带着两个妓女，去旅馆中开房间快活了一夜。
这是沈嘉义的日常娱乐，沈嘉礼不想多做点评，只问：“你是和那个马——”
沈嘉义低头掸了掸袖口上的一丝灰尘：“他大名叫做马天龙，唉，现在这有枪杆子的，真是阔的要命！昨夜前半宿，也就两个小时不到，他在赌桌上输了一万八，满不在乎，谈笑风生的，好像那一万八是一百八。”
沈嘉礼没接这个话头，直奔主题的问道：“听说你要让小淳去娶那个马丽君？”
沈嘉义一歪身坐到了沙发上，又慵懒的翘起了二郎腿：“早晚都要娶亲的嘛，早娶早省事，再说人家也没什么不好的，就说年纪略大了些，也不是大的出奇，含糊着也就过去了嘛！”
沈嘉礼看了他这惫懒样子，心中立刻就腾起了一股怒火，本来想要组织一下语言的，如今也没这个耐性了，直截了当的便告诉他道：“不行！”
沈嘉义仰起脸，用无辜的眼神望向他：“为什么不行？再说小淳是我儿子，你管这个干什么？”
沈嘉礼省略了解释说明，直接把手中那个温凉沉重的热水袋扔到了沈嘉义的脸上去，口中怒道：“混蛋透顶！你还要不要脸了？卖女儿的事情经常有，这卖儿子的新闻我可是第一次听说！小淳要是真娶了那个老姑娘，你将来还怎么出去见人？”
沈嘉义被那热水袋打击的向后仰了一下。随手将热水袋放到一旁，他把双臂抱在胸前，似笑似怒的疑惑道：“老三，我怎么了？我不就是给我儿子找了房少奶奶吗？甭跟我说什么婚姻自主自由恋爱，我知道你也不讲究那个。我这做老子的愿意，那边当哥哥的也愿意，两家长辈都点了头，还有什么不行的？我横竖没卖你的儿子，你和我急的是哪一出？”
沈嘉礼一听这话，心中愈怒，指着自己的脑袋恨道：“那个马师长可是要对你兄弟动手的，你现在还肯和他做亲家？”
沈嘉义笑着站起来，走上前去搂住沈嘉礼，又拍了拍他的后背：“小不点儿，你那头上的伤，不是要怪小淳才对么？人家马天龙不过是做了个势子而已，又没真动手。再说你看你二哥把日子过成了这个样子，眼看就要撑不下去了，如今找个有钱的少奶奶，往后多少总能得到些许关照，不是全家上下都有好处嘛！”
沈嘉礼听了他这番沾沾自喜的理由，立刻挣扎起来：“不行！我不同意！小淳要是娶了那个老姑娘，那往后的孩子怎么办？你把这个家庭的名声搞臭了，将来哪个好人家还会登门和你结亲？”
沈嘉义也知道这个道理，但眼前已经是穷的火烧眉毛，也就顾不得儿女们的幸福了。他紧抱住沈嘉礼左右摇晃，想要含糊着玩笑混过去：“嗨呀，老三，你个小玩意儿，想的还挺长远！儿孙自有儿孙福，我管那些呢！”